İnsan ağzında ve bağırsaklarında gizemli bir varlık keşfedildi.

thực thể - Ảnh 1. — Virüsten daha küçük, protein kabuğu bulunmayan ve genetik bilgi taşıyan garip bir genetik varlığa dikilitaş adı verildi; bu da bilim insanlarını "Hayat nedir?" sorusunu yeniden düşünmeye sevk etti. - Fotoğraf: ARTUR PLAWGO/Science

Obelisk adı verilen bu garip varlık, ilk olarak insan bağırsak mikrobiyotası genetik verilerinde keşfedilmiş ve 2024 yılında Stanford Üniversitesi'ndeki bir araştırma ekibi tarafından ön yayın olarak bildirilmiştir. Ancak o dönemde, keşif sadece insan bağırsağında obelisklerin varlığını belirttiği için pek fazla ilgi çekmemiştir.

Bilim insanlarının yakın zamanda daha detaylı analizler yaparak ağız boşluğunda dikilitaşlar bulmasıyla birlikte, bu konuya olan ilgi gerçekten patladı. Bu keşif, dikilitaşların başlangıçta düşünüldüğünden çok daha yaygın olabileceği ve milyonlarca yıldır kimse bilmeden "bizimle birlikte yaşamış" olabileceği hipotezine yol açtı.

Obelisk: Virüs ve viroid arasında yer alan tuhaf bir organizma.

Bilim insanları obeliskleri, tipik virüslerden çok daha küçük, yaklaşık 1000 baz birimi uzunluğunda, tek sarmallı dairesel RNA parçaları olarak tanımlıyor. Koruyucu bir zarfları bulunmaması, onları çoğu virüsten ayıran bir özelliktir.

Ancak, viroidlerin (daha önce bilinen basit bir RNA formu) aksine, obeliskler en az bir veya iki protein kodlayabilen gen içerir. Bu da onları, modern biyolojide daha önce tanımlanmamış, yaşamın ara bir formu haline getirir.

İngiltere'deki Bath Üniversitesi'nde evrimsel mikrobiyoloji uzmanı olan Profesör Ed Feil şunları söyledi: "Obeliskler, kendiliğinden çubuk benzeri yapılara dönüşebilen ve konakçının genetik aktivitesini etkileme potansiyeline sahip dairesel RNA segmentleridir."

Stanford araştırma ekibi, insan vücudunda yaşayan milyonlarca bakteri gen dizisinden elde edilen verileri analiz ederek, dünya genelinde yayılmış yaklaşık 30.000 farklı obelisk türü buldu.

Bunlardan insan bağırsak bakterilerinin %7'si obelisk içerir. İnsan ağız bakterilerinin %50'sinden fazlasının da obelisk içerdiği bulunmuştur.

Dikkat çekici bir şekilde, vücudun farklı bölgelerinde bulunan dikilitaşların gen dizilimleri oldukça farklıdır; bu da çeşitlilik ve evrim açısından yüksek bir potansiyele işaret etmektedir.

Araştırmacılar, dikilitaşların milyonlarca yıl boyunca insanlarla birlikte var olmuş ve hiç keşfedilmemiş olabileceğine inanıyor. Bu, modern genetik teknolojisi çağında inanılmaz bir durum.

Onlar dost mu, düşman mı?

Şu anda, obelisklerin insan sağlığına zararlı olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmamaktadır. Bununla birlikte, bakterilerin içinde yaşadıkları için, bilim insanları obelisklerin konakçı bakterilerin gen aktivitesini değiştirebileceği ve böylece bağışıklık, sindirim veya hatta iltihaplı hastalıklar gibi insan sağlığını dolaylı olarak etkileyebileceği olasılığıyla ilgilenmektedirler.

"Ne kadar çok gözlem yaparsak, mikroskobik dünyada o kadar çılgın şeyler görüyoruz," diye belirtti hücre biyoloğu Mark Peifer (Kuzey Carolina Üniversitesi), Science dergisinde.

Biyolojide, bir organizma çoğalabiliyor, evrim geçirebiliyor ve çevresiyle etkileşime girebiliyorsa "canlı" olarak kabul edilir. Virüsler, konak hücre olmadan kendi başlarına çoğalamadıkları için uzun zamandır tartışma konusu olmuştur. Ancak obeliskler daha da basittir: zarfları yoktur, çok küçüktürler, ancak kodlayıcı genler taşırlar.

Bu da büyük bir soruyu gündeme getiriyor: Virüsler dikilitaşlardan evrimleşebilir mi, yoksa dikilitaşlar ilkel bir virüsün son dejenere aşaması mıdır?

Dikilitaş, bilimin hâlâ büyük keşiflerin eşiğinde olduğunun kanıtıdır. İnsan vücudu sadece binlerce faydalı bakteriye ev sahipliği yapmakla kalmaz, aynı zamanda henüz isimlendirilmemiş genetik varlıklar da içerir.

Bu keşif sadece biyolojik açıdan değil, aynı zamanda tıp, immünoloji ve hatta "yaşam nedir?" sorusunun yeniden yazılması gereken yaşam felsefesi alanlarında da daha ileri araştırmaların temelini atması açısından önemlidir.

Konuya geri dön

MINH HAI

Kaynak: https://tuoitre.vn/phat-hien-thuc-the-bi-an-trong-mieng-va-ruot-nguoi-20250805062210183.htm