Lotus çayı

Gençken, nilüfer çiçeğiyle çay demlemenin oldukça zahmetli bir iş olduğunu duymuştum. Akşamları, kayıkla nilüfer göletine gider, tomurcuklanmış bir nilüfer çiçeğinin içine bir tutam çay yaprağı koyar ve ince bir iple nazikçe bağlardınız. Ertesi sabah erkenden, çiçeği çıkarmak ve çayı almak için tekrar kayıkla giderdiniz. Nguyen Tuan'ın yazılarında belirttiği gibi, daha da zahmetli olanı ise, çay demlemek için su olarak kullanmak üzere nilüfer yapraklarından çiğ damlalarını toplamaktı. Her nilüfer yaprağı sadece birkaç damla su verirdi. Bir demlik çay için yeterli suyu kaynatmak için, düzinelerce, hatta yüzlerce nilüfer yaprağından çiğ toplamanız gerekirdi…

 

Ha Nam eyaletinin kuzeyindeki bir bölgeye iş seyahatindeyken, Dong Van tren istasyonunun yakınlarında yaşayan ve ünlü lotus kokulu çay yapan "Yaşlı Adam Dong Van" hakkında duydum. Kendisini şahsen tanımıyordum ve o zamanlar çay meraklısı olmadığım için onun hakkında bilgi edinmekle de ilgilenmiyordum. Ancak yakındaki bir lisede edebiyat öğretmeni olan üç oğlundan biriyle tanıştım. Kısa bir selamlaşma yaptık... Daha sonra, üç oğlunun da çay işinde babasının izinden gitmediğini, ancak torununun geleneği başarıyla sürdürdüğünü duydum. Şimdi, lotus çayından bahsedildiğinde, yurt dışında yaşayan Vietnamlılar da dahil olmak üzere, Dong Van'daki Bay Truong An'ın lotus çayının markasını bilmeyen çok az insan vardır.

Bu yazıda daha önce de belirtildiği gibi, lotus çayı demleme yöntemi yalnızca hızlı ve yüzeysel bir işlemdir ve gerçekten ayrıntılı değildir. Bu tür bir demleme yalnızca kişisel çay içme tercihlerini karşılar. "Yaşlı Adam Dong Van"ın torununun yaptığı gibi bol ve zengin, kalıcı bir lezzete sahip lotus çayı üretmek için, lotus çiçeklerini hasat etmek ve demleme için lotus tohumlarını ayırmak gerekir. Lotus tohumları, lotus çiçeğinin stameninin ucundaki fildişi beyazı tohumlardır. Her bir kilogram çay için beş ila yedi demleme gerekir ve her demleme için 200 gram lotus tohumu gereklidir. Kısacası, bir kilogram hazır lotus çayı üretmek için yaklaşık 1500 lotus çiçeğinden lotus tohumu gerekir.

Çeşitli kaynaklardan edindiğim lotus çayı hakkındaki bilgim sınırlı. Çay sevenlerin çay içmeye alışkın olduğu yaşa geldiğimde, bir demlik çay günlük rutinimin vazgeçilmez bir parçası haline geldi. Sonra bir gün, bana hediye olarak lotus çayı geldi – Hanoi'den Güney'e gönderilen, lotus çiçekleriyle demlenmiş çay, daha sonra kullanmak üzere dondurucuda saklanması gerektiği hatırlatılmıştı. Her bir çiçek, birkaç demlik çay demlemek için yeterli miktarda çay içeriyor (güçlü veya hafif çay tercihinize bağlı olarak). Çayı demlikten bardağa ilk döktüğümde, bir yudum aldım ve neredeyse şöyle haykırdım: "Aman Tanrım! Bu kadar harika bir çay nasıl olabilir?" Tadı gerçekten eşsizdi ve daha önce tattığım hiçbir şeye benzemiyordu. Nguyen Tuan'ın yazılarında tarif ettiği çayı hatırlayarak, "Dong Van'ın Yaşlı Adamı"nın ününü anımsayarak, atalarımızın çay yapımındaki ve çaydan zevk alma kültüründeki incelikli ustalığı hemen anladım. Bir tür felsefeye – çay felsefesine – yükseltilebilecek bir kültür.

Bazen Facebook'ta gezinirken Hanoi'li yaşlı bir adamla arkadaş oldum. Benden yaklaşık on yaş büyüktü, ama bir süre çevrimiçi sohbet ettikten sonra birçok ortak noktamız olduğunu fark ettik. Daha da şaşırtıcı olanı, hayatımızın çeşitli aşamalarında "komşu" olduğumuzu fark etmemdi: Savaş sırasında memleketimde görev yapmıştı, Hanoi'deki iş yerim onunkinin hemen yanındaydı ve yıllarca kömür sobalarının keskin kokusuyla dolu ortak bir mutfakta birlikte yemek yemiştik… Bir keresinde, Batı Gölü'nden çay demlemek için lotus çiçekleri topladığını övünerek anlattığını duydum. Dostane bir sohbette, lotus çayı hakkında biraz konuştuk. Batı Gölü kıyısındaki Dong Tri ve Thuy Su göletlerinden (Quang Ba köyü) gelen lotuslar gerçekten çok değerli, çok sayıda yaprağı (yüz yapraklı) ve hoş bir aroması var. Lotusların çiçek açtığı mevsimde, çay üreticileri çiçekleri ararlar; başka yerlerde tek bir lotus çiçeği on bin dong civarında iken, Batı Gölü'nden gelen lotus bunun iki veya üç katı fiyatına satılıyor. Hanoi'ye gitme fırsatım olduğunda eski dostumla buluşmak, "eski günlerden" sohbet etmek ve onun bizzat demlediği bir fincan lotus çayı içmek için defalarca plan yaptım.

Birdenbire, oğlunun Facebook sayfasında birkaç satırlık bir mesaj belirdi ve yakındaki ve uzaktaki arkadaşlarına "babasının" vefat ettiğini bildirdi.

Eyvah! Hemen ona mesaj attım: "Babam bana, boş zamanlarında gençliğinden, askerlik zamanından, terhis olduktan sonraki memurluk dönemine kadar birçok şeyi not aldığını söyledi... Lütfen sakla, kaybetme." Oğlum cevap verdi: "Babamın hiçbir kağıdını veya defterini bulamadım, sadece önceki nilüfer mevsiminden kalma, çay için sakladığı birkaç nilüfer çiçeğini dondurucuda buldum..."

Mesajı okudum ve uzun süre sessiz kaldım.

Bir araya gelmeler için hazırlanan bir demlik çay, ey lotus çiçeği, ne kadar insan sevgisi barındırır?

LY CHUONG

 

Kaynak: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202502/tra-sen-1035561/