Tri Ton'a giderken hem heyecanlı hem de meraklıydım. Yanımda her anı kaydedecek küçük bir fotoğraf makinesi getirdim. Kendi kendime şunu sordum: Bu festivali var eden, onlarca yıldır yaygınlaştıran, sadece Khmer halkının değil, tüm Güneybatı bölgesinin gururu haline getiren şey neydi? Sanırım cevap, çekmek üzere olduğum fotoğraflarda yatıyor.

Tri Ton sabahın erken saatlerinden itibaren bir festival gibi hareketliydi. Her yerden insanlar hipodroma akın etti, hepsi heyecanla koşturuyordu. Rengarenk geleneksel kostümler giymiş Khmer halkı, eyalet içinden ve dışından gelen turistler, yetişkinler, çocuklar, hepsi bir bahar festivali gibi itişip kakışıyor, sohbet ediyorlardı.

Elimde kamerayla kalabalığın arasına girdim. Bastonuna yaslanmış, kalabalığın arasında yavaşça yürüyen yaşlı bir Khmer adam görünce, nazik gülümsemesini yakalamak için hemen kamerayı kaldırdım. Sonra, öküz çiftinin dışarı çıkarıldığını gören çocukların kahkahalarla güldüğünü gördüm; sevinçten sevinçten çığlık atıyorlardı, gözleri parlıyordu. Kamerayı sürekli çekerek hareketli atmosferi yakalamaya çalışıyordum.

Hipodromun içinde, öküz çiftleri tımar ediliyordu; vücutları sıkı, gözleri hevesle parlıyordu. Öküz binicileri - çıplak ayakları tarlaların çamuruna alışkın, güçlü Khmer oğlanları - da hazırlanıyorlardı; gözleri gergin ve kararlıydı. Isınma amacıyla her bir öküz çiftinin kafalarını birbirine vurduğu anı yakalamak için kamerayı çevirdim, ardından öküz binicilerinin fısıldaşıp öküzlerin sırtlarına sanki onları rahatlatmak istercesine vurduğu anların fotoğraflarını çektim.

Ortam giderek ısınıyordu. Maçın başladığını haber veren hoparlörden yüksek sesle ses gelince, sanki unutulmaz bir sahneyi yakalamak üzereymişim gibi kalbim hızla çarparak kameramı kaldırdım.

Beş tonlu müzik yüksek sesle yankılanıyordu. Öküz çiftleri çamurlu tarlaları yararak ileri atıldılar. Tribünlerden binlerce göz izliyor, tezahüratlar yükseliyordu. Kamerayı kaldırıp düğmelere sürekli bastım. Çamurun sıçradığı, öküz çiftinin dörtnala koştuğu veya öküz sürücüsünün konsantrasyondan yüzünü buruşturduğu anı yakalamak kolay değildi.

Bir ara lensi hemen silmek zorunda kaldım çünkü üzerine çamur sıçramıştı. Ama sonra hemen başka bir fotoğraf çektim, çünkü geçen her saniye, değerli bir anı kaybetme tehlikesiyle karşı karşıyaydım. Gerçek bir paparazzi gibi gergin ve heyecanlı bir şekilde izledim.

Beş tonlu müzik yankılanıyor, çamurlar sıçrıyor, her bir öküz çiftinin koşması, öküz sürücüsünün gücü ve kontrol tekniği arasında yumuşak bir koordinasyon sağlıyor.

Seyirciler, bir çift öküz kaydığında veya düştüğünde ya da başka bir çift aniden onları geçtiğinde ara sıra tezahürat yapıyordu. Ben de kalabalığın arasına sıkışıp tezahürat ediyor ve fotoğraf makinemi yükseğe kaldırmaya çalışarak panoramik fotoğraflar çekiyordum: hareketli insan denizi, beyaz çamur, rüzgar gibi dörtnala koşan bir çift öküz. Fotoğrafların sadece güzel olmakla kalmayıp, aynı zamanda güçlü bir izlenim bırakacağından emin olduğum anlar oluyordu.

Mola sırasında kameramı bırakıp yerlilerle sohbet ettim. Yaşlı bir Khmerli bana şöyle dedi: "Öküz yarışı sadece eğlence amaçlı değil, aynı zamanda atalarımıza şükranlarımızı sunmak ve bereketli hasatlar için dua etmek için de yapılır." Onu dinlerken, boğa yarışı festivalinin neden bu kadar uzun süredir var olduğunu anladım. Bu sadece bir oyun değil, aynı zamanda toplumu birbirine bağlayan bir köprü ve manevi öneme sahip bir ritüel.

Yarışa katılan her çift öküz, tüm ailenin malı ve gururudur. İnsanlar yıl boyunca onlara bakar ve festival günü, bunu topluma bir armağan olarak görürler. Yarış bittikten sonra gülümsemeleri ve el sıkışmaları yakalamak için kameramı kaldırdım. Benim bakış açıma göre, onlar sadece kazananlar ve kaybedenler değil, aynı zamanda aynı barışçıl ve birbirine sıkı sıkıya bağlı Khmer toplumunun dostları ve kardeşleridir.

Geleneksel festivalin yanı sıra, Boğa Yarışı Festivali aynı zamanda fotoğrafçılar için her yerde, her arazide fotoğraf çekebilme imkânı sunan bir kültürel değişim ve yaratıcı bir alan olarak da değerlendiriliyor.

O sahnede dururken, kısa süre önce izlediğim Go Quao komünündeki Ngo tekne yarışı festivalini aniden hatırladım. Tri Ton boğa yarışı, boğa çiftinin patlayıcı gücünün zaferi veya yenilgiyi belirlediği çamurlu arazilerde yapılırken, Ngo tekne yarışı, düzinelerce kürekçinin uyum içinde çalışarak kolektif bir güç oluşturduğu uçsuz bucaksız nehirde gerçekleşir.

Dalgaları yaran, uzun gövdeleri parlak boyalı ve kürekleri aynı anda yükselen Ngo teknelerinin de birçok fotoğrafını çektim. Dörtnala koşan bir çift öküz resmiyle karşılaştırıldığında, bunlar çok farklı iki görüntü, ancak ikisi de alışılmadık derecede canlılık dolu. Biri tarlalarla ilişkilendirilen tarımsal yaşamı, diğeri ise uçsuz bucaksız nehir kültürünü yansıtıyor. Ortak nokta, her ikisinin de Khmer inançlarından, iyi mahsul için dua etme ruhundan ve topluluk uyumundan kaynaklanması. Benim bakış açıma göre, öküz yarışı festivali ve Ngo tekne yarışı, manzara ve ses olarak farklı olsalar da, ikisi de Güney'deki Khmer halkının gülümsemeleri, gururu ve yaşam sevgisiyle parlıyor.

Son yarış, sahayı alev alev yaktı. En güçlü iki öküz çifti başlarken her yere çamur sıçradı ve tezahüratlar dalgalar gibi yükseldi. Kalabalığa eşlik edip, zar zor nefes alarak tezahürat yapıyordum.

Öküz çifti bitiş çizgisini geçtiği anda, binici kırbacını havaya kaldırdı, o anı yakaladım. Fotoğrafta güç, neşe ve heyecan vardı. Bu sadece bir yarışma fotoğrafı değil, aynı zamanda bir topluluk zaferinin fotoğrafıydı. Bunun tüm yolculuğun en değerli fotoğrafı olacağından emindim.

Boğa yarışı festivali sadece bir spor etkinliği değil, aynı zamanda Khmer toplumunun geleneksel kültürel kimliğini koruyup ifade etmesi için bir fırsattır. Her festival geldiğinde, dünyanın dört bir yanından gelen kalabalıklar heyecanla hipodroma akın eder.

Tri Ton'dan ayrılırken hâlâ sersem gibiydim. Dönüş yolunda fotoğraf makinemi açıp yüzlerce fotoğrafa baktım. Her fotoğraf bir anı parçasıydı: bir bebeğin gülümsemesi, yaşlı bir adamın gözleri, coşkulu seyirciler, çamurda dörtnala koşan bir ineğin toynakları. Birden anladım ki: Fotoğraf makinesi sadece görüntüleri değil, duyguları da yakalıyor. Onun sayesinde, ne kadar zaman geçerse geçsin, Tri Ton'daki inek yarışı festivalinin sıcağını, gürültüsünü ve neşesini hatırlayacağımı biliyorum.

Birçok modern festivalle karşılaştırıldığında, Tri Ton boğa yarışı veya Ngo Go Quao tekne yarışının kendine has bir çekiciliği var: sade ama vahşi, sade ama görkemli. İkisi de Batı'yı daha çok sevmemi ve Güney Khmer kültürünün güzelliğini daha çok takdir etmemi sağlıyor.

İlk kez bir boğa yarışına gittiğimde, sadece bir yarış değil, yaşayan bir miras gördüm. Ve benim bakış açımdan, o anı, dün tanıştığım insanların gülümsemeleri ve gururları gibi, bozulmadan, parlak bir şekilde kalacak.

Makale ve fotoğraflar: HUU DANG

    Kaynak: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206