Гігантське стародавнє водосховище під Тихим океаном

Дослідники виявили велику кількість води, що застрягла всередині осадових порід та гірських порід втраченого вулканічного плато, яке зараз знаходиться глибоко в земній корі.

Геологічне обладнання для зйомки тягнеться за дослідницьким судном під час дослідження зони субдукції Хікурангі в Новій Зеландії. Фото: Адрієн Арнульф — Геологічне обладнання для зйомки тягнеться за дослідницьким судном під час дослідження зони субдукції Хікурангі в Новій Зеландії. Фото: *Адрієн Арнульф*

Виявлений за допомогою 3D-сейсмічної зйомки, стародавній резервуар знаходиться на глибині 3,2 кілометра нижче океанського дна біля узбережжя Нової Зеландії, де він може пом'якшувати сильний землетрус навпроти Північного острова, повідомляє Phys.org 8 жовтня.

Розломи часто спричиняють повільні землетруси, які називаються подіями повільного зсуву. Вони можуть нешкідливо вивільняти тектонічну напругу протягом днів і тижнів. Вчені хочуть знати, чому вони трапляються частіше на одних розломах, ніж на інших. Вважається, що багато землетрусів повільного зсуву пов'язані з похованою водою. Однак досі не було прямих геологічних доказів існування такого великого резервуара на новозеландському розломі.

«Ми не можемо зазирнути достатньо глибоко, щоб точно знати, що впливає на розлом, але ми бачимо, що кількість води, яка там накопичується, набагато вища, ніж зазвичай», — сказав керівник дослідження Ендрю Гейз, постдокторант Інституту геофізики Техаського університету (UTIG).

Дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, базується на сейсмічних дослідженнях та океанському бурінні, проведених командою UTIG. Гейз, який зараз є постдокторантом у Західному Вашингтонському університеті, закликає до глибшого буріння, щоб з'ясувати, де закінчується озеро, аби дослідники могли визначити, чи впливає воно на тиск навколо розлому. Це важлива інформація для кращого розуміння сильних землетрусів.

Місце, де дослідники знайшли озеро, є частиною величезного вулканічного поля, що утворилося, коли 125 мільйонів років тому на поверхню Тихого океану піднявся стовп лави розміром зі Сполучені Штати. Ця подія була одним з найбільших вулканічних вивержень на Землі та тривала мільйони років. Газе використав сейсмічне сканування, щоб створити 3D-зображення стародавнього вулканічного плато, яке виявило товстий шар осаду навколо похованого вулкана. Колеги Газе з UTIG дослідили керновий зразок вулканічної породи та виявили, що вода займає майже половину його об'єму.

Газе припускає, що мілководдя, де відбулося виверження, розмило частину вулкана, перетворивши її на порожнисту породу, яка зберігала воду як водоносний горизонт. З часом порода та уламки перетворилися на глину, яка накопичувала ще більше води. Нове відкриття є важливим, оскільки дослідники вважають, що тиск підземних вод може бути ключовим фактором, що створює умови для вивільнення тектонічного тиску через повільні землетруси. Це завжди трапляється, коли багаті на воду відкладення поховані вздовж розлому, затримуючи воду під землею. Однак розлом Нової Зеландії містив дуже мало цього поширеного типу океанічних відкладень. Натомість команда вважає, що стародавній вулкан і порода, перетворені на глину, перенесли великі обсяги води, коли їх поглинув розлом.

Ан Хан (за даними Phys.org )

Посилання на джерело