Тепле сонечко після грози

Ілюстрація: Фан Нян

Блукаючи вулицею, Там злякався, коли чиясь рука схопила його ззаду за комір. Він обернувся. Це була няня. Вона подивилася на нього, як на злочинця, сердито: «Ти тричі тікав з дитячого будинку за два місяці! Ти неслухняний! Через тебе я стільки страждала, директор кілька разів робив мені догани! Коли ти повернешся, я замкну тебе в коморі та подивлюся, чи зможеш ти втекти!» «Відпусти мене, я не хочу повертатися до дитячого будинку, я маю знайти батька». «Тобі не треба шукати батька». «Ти не можеш так казати, у мене є фотографія мого батька». «Що це в кишені твоєї сорочки? Ти, мабуть, щось у когось вкрав, так?» Дивлячись на няню налитими кров’ю очима, Там прогарчав: «Це щоденник моєї матері, я нічого не крав». «Якщо не вкрадено, покажи мені». «Ні! Нікому не дозволено чіпати пам’ятні речі моєї матері».

Незважаючи на заперечення Тама, няня спробувала залізти йому в сорочку, щоб взяти щоденник. Там сильно вкусив її за руку, від чого вона закричала від болю, і він утік. «Ти нікчемний!» — крикнула йому вслід няня. «Я зроблю з тебе бездомного скитальця! Я більше ніколи тебе не шукатиму!»

Коли Там вперше пішов на сміттєзвалище, рої чорних мух роїлися всюди, куди б він не ступив, сморід був такий сильний, що йому хотілося блювати, але він знав, що помре з голоду, якщо не заробить грошей. Згадавши слова матері: «Заробляти гроші власною працею — це не погано, красти — погано». Слова матері підбадьорили його, і він почав шукати. Раптом він почув серію уривчастих криків, від яких по спині пробігли мурашки. Зупинившись на місці та прислухаючись, він знову почув крики, слабкі та пригнічені, немов у вмираючої істоти. Зібравшись з духом, він підійшов... це був собака, розміром з його теля, виснажений і скелетний, ледь дихаючий, вкритий товстим шаром жовтих мурах. Він підняв собаку та обтрусив мурах. «Твій господар покинув тебе? Я подбаю про тебе». Там швидко покинув сміттєзвалище з маленьким песиком на руках.

Життя було постійною боротьбою, голодом і вдосталь їжі, тому Там був темношкірим і худим. Коли його мати була жива, щоночі в їхній орендованій кімнаті він лежав у неї на колінах, слухав її колискові та історії, і засинав, не усвідомлюючи цього. Тепер щоночі він тулиться в кутку халупи біля холодної, покинутої кавової плантації. Спочатку він дуже боявся, чіплявся за стіну, закривав обличчя і плакав, поки не виснажився і не заснув. Першого дня він знайшов собаку, він був такий щасливий, але собака був дуже слабкий, і він думав, що він не виживе. За десяток чи близько того монет він купив молока і годував маленького песика ложка за ложкою. Оскільки пес був голодний багато днів, він швидко ковтнув молоко, але його очі були щільно заплющені, і він не рухався, що дуже його турбувало. На другий день песику вдалося встати, але його кроки були хиткими та невпевненими. Сподіваючись врятувати собаку, він був такий щасливий, що хотів плакати. На четвертий день собака став спритнішим; куди б він не йшов, собака слідував за ним. Він назвав собаку Сиротою. Тепер щовечора Там більше не самотній. Він і дівчинка-сирота граються та обіймаються, поки не лягає спати, дівчинка-сирота тулиться до нього на руки і лежить нерухомо, і вони обидва міцно сплять.

Живучи з Там, Мо Кой також розділяла ті ж труднощі: іноді їй було достатньо їжі, іноді ні, але вона дуже швидко росла. Через кілька місяців вона була заввишки зі стегно Там і важила майже десять кілограмів. До приїзду Мо Кой, Там часто знущалися та грабували старші вуличні бандити та наркомани. Тепер Мо Кой була схожа на охоронця: якщо хтось підходив і підвищував голос на Там, Мо Кой оголювала ікла та гарчала, змушуючи бандитів бліднути та не наважуватися її знущатися. Мо Кой також була цінним помічником Там у зборі вторсировини. Щодня Там ніс мішок, а Мо Кой бігла попереду в пошуках пивних банок, пластикових пляшок, пляшок з-під газованої води тощо. На сміттєзвалищі Мо Кой стрибала на високі купи сміття, копала та перебирала їх. За допомогою Mồ Côi кількість зібраних матеріалів для вторинної переробки збільшилася, і Tâm почав заощаджувати гроші.

Один чоловік, знаючи, що Орфан — дуже рідкісна порода собак, благав купити його. Сума грошей, яку чоловік запропонував за Орфана, була такою, про яку Там ніколи не міг і мріяти, але він категорично відмовився його продавати.

Тем купив набір для чищення взуття, сподіваючись, що чищення взуття допоможе йому познайомитися з більшою кількістю людей і, можливо, навіть знайти батька. Відтоді, окрім чищення взуття, він досі ходить збирати металобрухт з дівчинкою-сиротою вранці та вечорами.

Пропрацювавши чистильником взуття понад рік, чистячи взуття багатьом людям, Там завжди після роботи показував фотографію свого батька, щоб запитати про неї, але всі хитали головами. Незважаючи на це, він продовжував розпитувати кожного, хто мав таку можливість.

Одного дня Там і Дівчинка-сиріта пішли на смітник. Раптом почався сильний дощ. Боячись намочити щоденник матері, він швидко сховав його до скрині та ліг обличчям донизу на купу сміття, дозволяючи дощу лити як по маслу. Дівчинка-сиріта також лежала поруч із ним ниць… Через більше ніж годину дощ припинився, але Там і Дівчинка-сиріта були насичені мокрими та тремтіли. Тієї ночі у Тама піднялася температура; його тіло палало жаром. Дівчинка-сиріта сиділа поруч із ним, скиглила, ніби плачучи. У Тама всю ніч трималася висока температура, а до ранку його тіло стало крижаним. Дівчинка-сиріта, кусаючи його одяг і не бачачи жодних ознак його руху, вибігла на вулицю та зупинила стареньку, що йшла тротуаром, налякавши її. Дівчинка-сиріта сіла, склавши передні лапи разом, ніби благаючи. Побачивши сльози собаки, стара сміливо погладила його по голові, і собака одразу ж схопила її за руку та потягнула геть. Відчувши недобре, вона поспішила за собакою. Зайшовши в покинуту хатину, вона побачила згорнуту калачиком дитину і раптом зрозуміла. Доторкнувшись до хлопчика, вона побачила його крижаним, з порожніми та безжиттєвими очима. Вона швидко вибігла на вулицю, зупинила таксі та відвезла його до лікарні…
«Які ваші стосунки з дитиною?» — спитав лікар. «Я знайшов його нерухомим у покинутій халупі, тому й привіз сюди. Він, мабуть, бездомна дитина. Будь ласка, зробіть усе можливе, щоб врятувати його; я оплачу рахунки за лікарню».

Через кілька годин Там прийшов до тями.

«Ти не спиш? Я так хвилювалася!» «Чому я тут?» – голос Тама був слабким. «Я йшла на ринок, твій собака перегородив мені дорогу і потягнув мене до тебе. Я бачила, що в тебе висока температура, і не знала, що робиш, тому привела тебе сюди». «Дякую, бабусю. Але де мій собака?» Почувши запитання Тама, собака на ім'я Мо Кой виповзла з-під лікарняного ліжка, схопилася, облизала обличчя та шию Тама, здивувавши стару жінку. Вона вигукнула: «Боже мій! Який розумний собака! Тобі так пощастило, що він поруч. Мені зараз треба йти, але я прийду до тебе в гості. У мене є для тебе гроші, щоб купити їжу». «Дякую, бабусю, але я не можу приймати від тебе гроші. Коли моя мати була жива, вона казала мені не брати грошей ні від кого, поки я щось для них не зроблю». «Ти така хороша дитина. Вважай це позикою від мене; поверни мені, коли матимеш гроші». «Тоді я прийму це, бо в мене зовсім закінчилися гроші. Я обов'язково зароблю грошей, щоб віддячити вам...» Стара жінка вийшла з лікарняної палати саме тоді, коли зайшла медсестра. Побачивши собаку, вона вигукнула: «Господи... навіщо ви пускали сюди собаку!» «Це мій єдиний друг, будь ласка...» «Ні, лікар вас насварить, коли прийде». «Тоді дозвольте мені попросити його купити буханець хліба і сказати йому вийти». Там дав собаці двадцять тисяч донгів. Тримаючи гроші в пащі, пес вибіг до лікарняної брами, до скляної вітрини з хлібом і постукав лапою. Продавець хліба злякався і зупинився, спостерігаючи. Побачивши собаку, який тримав гроші і все ще постукував лапою по прилавку, він, здавалося, зрозумів і спитав: «Тобі це потрібно?» Пес підбіг і кинув гроші йому до ніг.

Взявши поліетиленовий пакет, дівчинка-сиріта поклала туди тістечка, отримала пакет із тістечками від власника крамниці та поспішила геть, на превеликий подив присутніх.

Повернувшись до палати, Сирота кинула пакет із печивом на ліжко, і медсестра ахнула, не вірячи своїм очам. «Бачите, — сказала Там, — він дуже добре поводиться. Будь ласка, попросіть лікаря дозволити йому залишитися у вас; він нікому не зашкодить».

Не відповідаючи, медсестра пильно дивилася на обличчя Тама, ніби щось шукаючи, від чого той злегка здригнувся. Він пробурмотів: «Чому ви так на мене дивитеся? Ви думаєте, що я погана людина?» Запитання Тама злякало медсестру, яка швидко пояснила: «Ні, ні, я просто хотіла добре роздивитися ваше обличчя... Здається, я вже десь його бачила...» Потім медсестра вийшла з палати... Увійшовши до кабінету головного лікаря, не привітавшись, вона прямо сказала: «Докторе Туан, мені це дуже дивно». Доктор Туан, який працював, підвів погляд і зітхнув: «Про що ви говорите? Я не розумію!» «Той бездомний хлопчик, який прийшов до відділення невідкладної допомоги сьогодні вранці, він дуже дивний! Його ніс, рот і очі...» «Наберіться терпіння, скажіть мені! Що з його очима та ротом?» «Вони точнісінько такі ж, як ваші!» «Що ви маєте на увазі?!» «Якщо ви мені не вірите, приходьте і переконайтеся самі».

...

Там дрімав, собака лежав поруч. Побачивши, як лікар входить, собака на ім'я Сирота зіскочив униз, побіг потертися головою об лікаря, радісно виляючи хвостом, ніби зустрічаючи родича, і вкусив лікаря за рукав, потягнувши його до Тама. Щось змусило доктора Туана...
Бажання здійсняться незабаром.

Дивлячись на її невинне, але розумне й дотепне смагляве обличчя, біль у серці змусив його заціпеніти, а спогади раптом повернули його до студентських років.

Понад десять років тому він зустрів її. Її обличчя було яскравим, як повний місяць, її глибокі, темні очі були сповнені меланхолійного смутку, завжди здавалося, що вони ось-ось накриються сльозами. «Ч'єу Тху» — ім'я, яке викликало такий смуток у поєднанні із сором'язливістю студента-першокурсника університету — полонило його. Після майже року залицянь до неї, на 19-й день народження Ч'єу Тху він зробив їй пропозицію… Наступні побачення сповнювали його неймовірним щастям, але коли він відвів її додому, щоб познайомити з матір'ю, і дізнався, що вона з фермерської родини у віддаленому високогір'ї Б'Лао, ставлення його матері миттєво змінилося. Вона холодно відмовилася його бачити, мовчки пішла до своєї кімнати та грюкнула дверима, залишивши його стояти там годинами, не виходячи. Вона сказала, що заморить себе голодом, якщо він одружиться з дівчиною нерівного соціального статусу! З розбитим серцем він відвів Ч'єу Тху назад до гуртожитку. Це був останній раз, коли вони бачилися.

...

Тем прокинувся, збентежений, побачивши, що лікар дивиться на нього. «Вибачте, що привів сюди собаку». Слова Тема перервали його думки, повернувши його до реальності. Сівши поруч із Тема, тримаючи його за руку, голос лікаря був лагідним: «Ваш собака дуже добре вихований, мені він теж подобається. Розкажіть мені про ваше життя. Де ваша родина і чому ви живете як волоцюга?» Після хвилини вагань Тем почав розповідати свою історію: «У мене немає батька. Моя мати померла два роки тому. Коли вона померла, мене віддали до дитячого будинку, але я хотів знайти свого батька. Коли вона була жива, я іноді бачив, як вона дивиться на фотографію чоловіка і плаче. Вона сказала, що це мій батько. Вона сказала, що він дуже зайнятий і ще не може повернутися додому, але одного разу він повернеться. Роками я зберігав фотографію при собі та шукав, але не знайшов його». «Можете показати мені фотографію?» Там дістав фотографію і показав її лікарю. Побачивши фотографію, доктор Туан затремтів. Він спробував опанувати себе і запитав: «Чи залишила тобі мама щось ще?» — «Щоденник». — «Не міг би ти позичити мені щоденник на хвилинку? Я подивлюся на нього у своїй кімнаті, а потім поверну». — «Так, звичайно».

Повернувшись до своєї кімнати, доктор Туан опустився на стілець і швидко відкрив щоденник.

Дата... Місяць... Рік... Коли я вперше вступав до університету, все здавалося новим і незвичним. Я мав докласти всіх зусиль, щоб не розчарувати батьків.

Дата... Місяць... Рік... Коли я вперше зустріла його, я так нервувала. Він ставив мені запитання, а я просто бурмотіла, бо не могла придумати, що сказати!

Дата... Місяць... Рік... Коли він вперше повів мене кудись, ми куштували всілякі смачні та екзотичні страви, але я не наважувалася їсти забагато, боячись, що він засміється з мене...

Дата... Місяць... Рік... Коли ми вийшли вдруге, він тримав мене за руку, і моє серце калатало так, ніби хотіло вискочити з грудей!

[побачення] він зробив мені пропозицію. Це була справді блаженна ніч з коханою людиною. Я не могла встояти... Я просто лежала нерухомо, заплющивши очі та насолоджуючись щастям, солодким, ейфоричним відчуттям нашого першого разу разом.

Дата... Місяць... Рік... У день, коли я пішла знайомитися з його родиною, я щосили намагалася не розплакатися! Коли я повернулася до своєї кімнати, він уже пішов, і я плакала, доки очі не опухли.

Дата... Місяць... Рік... Його мати приходила до мене, просила триматися від нього подалі. Його родина організувала для нього навчання за кордоном. Заради його майбутнього я вирішила більше його не бачитися, але моє серце так болить, ніби його хтось розчавлює!

Дата... Місяць... Рік... Я запізнилася на двадцять днів! Я більше не можу продовжувати навчання. Мені треба вийти з лекційної зали! Мені треба йти, мені треба заробити гроші, щоб підготуватися до навчання дитини...

Закривши щоденник, він тремтів, у роті було гірко, у горлі стиснулося. Він не міг повірити, що жінка, яку він кохав, мусила залишити його в такій повній самотності. У перші дні перед від'їздом на навчання за кордон він шалено шукав Ч'єу Тху всюди, навіть вирушив до Б'Лао, але ніхто з його друзів чи батьків не знав, де вона. Сотні телефонних дзвінків залишалися без відповіді... В останню хвилину перед посадкою в літак він все ще сподівався отримати дзвінок від Ч'єу Тху. Але чекав марно. П'ять років навчання за кордоном, а після повернення додому він досі не отримав жодної звістки від Ч'єу Тху.

У той час у Центральному нагір'ї система охорони здоров'я все ще відчувала гостру нестачу діагностичного обладнання та лікарів. Він зголосився перевестися до лікарні поблизу місця проживання родини Чьеу Тху, сподіваючись використати отримані знання для лікування хворих у віддаленому регіоні Б'Лао, а також сподіваючись, що одного дня він знайде людину, яку любить.

...

Важкими кроками він повернувся до лікарняної палати, сів, міцно обійняв Там і розридався, як дитина, голос його захлинався від емоцій:
«Таме!... Ти справді мій син... Мені шкода за все...»

Посилання на джерело