Людина, яка «запалює пристрасть» до кухні Хюе.

Пані Хоанг Тхі Нху Хью, яка народилася в родині педагогів з традиціями любові до літератури, сама є педагогом та письменницею. Увібравши багато гуманістичних цінностей від своєї родини, вона вміло втілює їх у повсякденні продукти, перетворюючи їжу на витвори мистецтва.

Однак, лише у 44 роки через сімейну трагедію кулінарна художниця Хоанг Тхі Нху Хюй змінила свій життєвий шлях, обравши кулінарію як професію для заробітку. Вона розповіла, як у 1981 році, викладаючи літературу в Куангнамі, її свекруха в Хюе потрапила в аварію. Вона попросила про переведення, але їй відмовили, тому їй довелося звільнитися з роботи, щоб доглядати за матір'ю. Зіткнувшись із важкими часами, вона шукала роботу всюди, але щоразу отримувала відмову.

У той час вона виконувала всіляку роботу, від письма та кулінарії до розведення худоби та фермерства. У цей період вона та її сестра отримали фінансування від Фонду Шцміта, щоб відкрити курс навчання домашніх навичок для багатьох жінок у Хюе . Ця робота дозволила їй як передавати свої навички, так і вивчати нові, накопичуючи більше досвіду для себе щодня.

У 1996 році готель Saigon Morin оголосив про вакансії, і вона подала заявку на посаду кухонного працівника. Після двогодинної співбесіди її обрали та спонсорували для участі в першому у В'єтнамі курсі промислової кулінарної підготовки, організованому Saigontourist у Хошиміні. Після року старанного навчання вона закінчила навчання з відзнакою, ставши найкращою у своєму класі.

Щодня вона важко працює біля вогню, оточена димом, потом та гіркотою життя. Її руки, колись звиклі тримати ручки, тепер змушені тримати палички для їжі, ножі, обробні дошки, каструлі та сковорідки... у метушні харчового бізнесу, що не раз змушує її плакати від жалю до себе.

Доля посміхнулася їй. Одного разу, коли вона готувала їжу для весільного прийому в готелі, до неї несподівано підійшов менеджер готелю «Сайгон Морін». Він запитав, чи розмовляє вона французькою, і призначив співбесіду на 14:00 у своєму офісі щодо поїздки до Франції. Вона прибула у призначений час. Після співбесіди французький представник повернувся до менеджера готелю і сказав: «У пані Хюї справді чудовий батько. Він навчив свою доньку французької мови, і навіть після 26 років без можливості нею скористатися, вона все ще дуже добре говорить». Після цієї співбесіди її обрали для поїздки до Франції для подальшого професійного розвитку.

Вона знову зібрала валізи та вирушила до регіону Нор-Па-де-Кале на півночі Франції, щоб «порадитися з майстром». Там їй знову пощастило. Всього через тиждень навчання в школі директор запросив її до свого кабінету та запропонував взяти участь у міжнародному кулінарному конкурсі, організованому Французькою академією кулінарного мистецтва. Вона вагалася, знаючи, що ще не пройшла кваліфікацію, і навів дві причини відмови. По-перше, вступний внесок був дуже високим, і вона не могла собі цього дозволити. По-друге, кухонне обладнання було занадто сучасним для неї, і вона могла б розгубитися, готуючи страви. Директор посміхнувся і сказав, що школа допоможе з обома.

У той час вона пройшла співбесіду з командою з 20 докторів філософії з кулінарії Французької кулінарної академії щодо її знань про кулінарію та кулінарну культуру. Після цього вона обрала тему, відібрала інгредієнти зі складу та написала рецепт для представлення суддям. Іспит був як закритим, так і відкритим; це означало, що основні інгредієнти та способи приготування мали бути точно такими, як було задано, тоді як інші знання залишалися на розсуд та креативність учасниці. Дивно, але пані Хоанг Тхі Нху Хюй перевершила майже 670 учасників з усього світу та перемогла на Міжнародному конкурсі шеф-кухарів 1998 року в паризькому палаці Le Touqet, а також була нагороджена медаллю та званням почесного члена Французької кулінарної академії.

Після завершення навчання у Франції та повернення додому вона продовжила працювати на кухні готелю. Потім з'явилася ще одна можливість, яка повернула її до викладання, коли у 2000 році експерти проекту LUX обрали її головним викладачем кулінарії у професійно-технічній школі туризму Хюе, що знаходилася прямо на кухні готелю Saigon Morin.

«Доброму вину не потрібен кущ», – і чутка про пані Нху Хью поширилася за кордон. Кілька закордонних організацій та туристичних шкіл запросили її викладати та спілкуватися з ними. Відтоді пані Хью мала більше можливостей подорожувати та демонструвати в’єтнамську кухню.

За кордоном вона розробила багато меню, використовуючи поезію, що вражало відвідувачів і робило страви ще смачнішими. Одного разу їй зателефонувала в'єтнамська емігрантка, яка сказала, що плакала після прочитання її творів. Їхню тугу за домівкою сильно відродили страви, які здавалися звичайними, але втілювали душу кухні Хюе. Саме ця любов до їжі створила її власний унікальний кулінарний стиль, зберігаючи традиції та постійно впроваджуючи інновації, щоб зробити їх багатшими та привабливішими.

З 1996 року пані Нху Хюй випустила численні компакт-диски з фільмами про професійне викладання та культурний обмін для телевізійних станцій, такі як: Кулінарна культура на фестивалі Ву Лан, Кулінарна культура на Святі середини осені, Стиль харчування в Хюе, Відмінні риси кухні Хюе, Кулінарна культура Тет (Місячний Новий рік) в Хюе тощо. Вона також співпрацювала з багатьма міжнародними організаціями, такими як UNIDO, NAV, JICA тощо, у програмах, що допомагають бідним жінкам покращити свої навички в харчовій промисловості, таких як: обробка пасти з креветок з використанням чистих технологій; обробка хліба та випічки в індивідуальному домашньому виробництві; надання рекомендацій щодо харчування для ВІЛ-інфікованих тощо.

Для пані Нху Хуй слава була переплетена з життєвими труднощами, коли у 2002 році її чоловік переніс інсульт. Тож водночас їй доводилося піклуватися про чоловіка, заробляти на життя та продовжувати займатися своєю пристрастю до кулінарного мистецтва.

Як визнання її наполегливості та креативності, пані Хуй продовжувала отримувати численні престижні нагороди та відзнаки, такі як: Міжнародна кулінарна медаль та почесне членство у Французькій кулінарній академії, звання Видатної в'єтнамської вчительки, звання Талановитої в'єтнамської жінки від Музею жінок В'єтнаму, звання В'єтнамської жінки, яка долає труднощі, обране Загальною конфедерацією праці В'єтнаму (2007), звання «Живий людський скарб», відзначене Асоціацією народного мистецтва В'єтнаму, та звання Видатної майстрині та Народної майстрині, присвоєні Президентом В'єтнаму…

Під час фестивалю Хюе 2011 року, «Свято солоного рису в Хюе» – дослідницький проєкт, який вона розвивала з 1999 року, використовуючи зерна солі, які вона зберігала понад 10 років за сімейним секретним рецептом – відновив культурну цінність давньої кухні Хюе, вразивши багатьох туристів і представивши світові цю унікальну та неперевершену красу традиційної кухні Хюе.

У своїх кулінарних відео, що демонструють в'єтнамську кухню, майстриня Хоанг Тхі Нху Хью завдяки своїм вмілим рукам та красномовній, виразній подачі страв, залишила незабутнє враження на глядачів у всьому В'єтнамі та світі, зображуючи жінку з Хюе, яка присвятила своє життя шануванню та просуванню в'єтнамської гастрономії.

На початку 2025 року мені випала нагода відвідати сад Ан Чі В'єн (Тхуї Банг, район Тхуан Хоа), де вона вирішила провести свою пенсію. Вона досі зберігає артефакти, такі як миски, горщики та сковорідки, зі свого життя як художниці, достатньо, щоб створити кулінарний музей для майбутніх поколінь. У своєму саду, наповненому різноманітними зеленими рослинами та травами, коли відвідувачі приходять до неї додому, вона часто представляє кожен інгредієнт, який використовується для приготування страв Хуе; чарівне поєднання інгредієнтів та спецій, переданих від її предків, створює страви, не схожі ні на що інше. Вона допомагає відвідувачам готувати страви Хуе за допомогою практичного навчання, методу досвідченого кулінарного мистецтва, який дає відвідувачам відчуття впевненості та здатність відтворювати страви Хуе, коли вони повертаються додому.

У свої понад 70 років пані Нху Хюй мала б вийти на пенсію. Однак ніч за вечором вона старанно редагує свою тисячосторінкову книгу під назвою «Кулінарна любов» — книгу, яка слугує «енциклопедією» унікальної кухні Хюе та відображає її непохитну відданість справі передачі своїх кулінарних навичок майбутнім поколінням.