Сором'язливий та вибуховий

«Він прийшов на тренування, не сказавши ні слова», – згадував Томас Тухель у 2016 році, коли він керував «Дортмундом» і одразу ж відчув прихильність до Усмана Дембеле , 19-річного гравця з «Ренна».

«Він навіть не спромігся привітатися, коли проходив повз мене. Здавалося, ніби він ніколи не вчився спілкуватися. Але коли він почав грати у футбол, у нього було все: дриблінг, креативність, швидкість, бачення, передачі, завершення… Воістину якості володаря «Золотого м’яча»!»

Імаго - Кубок Дембеле C1.jpg
Дембеле блищав у Лізі чемпіонів минулого сезону. Фото: Imago

Син родини сенегальських та мавританських іммігрантів, які жили в Нормандії, Дембеле був настільки сором'язливим у той час, що не наважувався вимовити жодного слова, не кажучи вже про англійську чи німецьку.

Десять років потому майже вся Франція сподівається побачити його першим французьким гравцем, який виграє «Золотий м'яч», граючи за французький клуб, з часів Жан-П'єра Папена, який виграв Кубок європейських чемпіонів з «Марселем» у 1991 році.

« Усмане, Золотий м'яч! Усмане, Золотий м'яч…! », – скандував натовп на трибунах «Ролан Гаррос», коли Дембеле з'явився на центральному корті, щоб вручити трофей Ліги чемпіонів, який він виграв з ПСЖ у червні.

Маркіньйос, капітан команди, ініціював цей приспів під час святкувань на Єлисейських полях, що змусило Дембеле почервоніти від сорому.

На відміну від багатьох гравців, які прагнуть індивідуальних нагород, Дембеле завжди був байдужий до статусу суперзірки, іноді до такої міри, що сміявся з товаришів по команді. Навіть Вітінья, ще один кандидат ПСЖ на «Золотий м'яч» 2025 року, публічно підтримав його: «Віддайте це Дембеле!»

Дембеле був визнаний найкращим гравцем Ліги чемпіонів 2024/25 після того, як зіграв вирішальну роль в історичному здобутті ПСЖ титулу (8 голів, 6 результативних передач), провівши команду до перемоги над Манчестер Сіті, Ліверпулем, Арсеналом та Астон Віллою – серією надзвичайно складних суперників.