Рідкісна гримуча змія-альбінос

Білотіла, альбіносна деревна гримуча змія з рожевими очима ховається в скельній ущелині в Пенсильванії.

Джон Маккомбі помітив змію-альбіноса, відстежуючи дорослу гримучу змію лісову вдень 21 травня в Пенсільванії. Виходячи з її розміру, вона народилася минулого року між кінцем серпня та серединою вересня, тому їй, ймовірно, навіть не було року, сказав натураліст. Він оцінив довжину тварини від 12 до 15 дюймів. Оскільки змія була згорнута кільцем більше години і дуже мало рухалася, Маккомбі не зміг точно виміряти її розмір.

Незвичайний рожево-білий колір змії є результатом генетичної мутації, яка знижує здатність організму виробляти меланін, біологічний пігмент, що міститься в шкірі, лусці, очах та хутрі. Без цього пігменту кровоносні судини можна було б побачити крізь шкіру та луску, що призвело до блідо-рожевого кольору в деяких ділянках, особливо в очах. Найбільш відмітною рисою змії є її круглі зіниці та опуклі очі.

Альбінізм надзвичайно рідкісний у дикій природі та може зробити тварину більш вразливою до хижаків. Наприклад, чисто білу змію набагато легше помітити, ніж темно-коричневу або чорну. Низький рівень меланіну також спричиняє проблеми із зором, знижуючи здатність тварини полювати.

Гримучі змії мешкають по всьому сході Сполучених Штатів, від Канзасу на сході до Західної Вірджинії. Вони добре пристосовані до різноманітних середовищ існування, включаючи ліси, болота та рівнини. За даними Смітсонівського національного зоопарку, вони можуть виростати до понад шести футів у довжину. Щоб пережити суворі зими, ці холоднокровні рептилії ховаються в підземних норах протягом найхолоднішої пори року та виходять ранньою весною.

За словами Маккомбі, цього року активність змій у Пенсильванії була високою через теплу ранню весну. Хоча гримучі змії рідко кусають людей, вони надзвичайно отруйні, і жертвам укусів потрібна невідкладна медична допомога.

Ан Ханг (за даними Newsweek )

Посилання на джерело