Китайська місія з пошуку темної сторони Місяця — «найбільш очікувана цього року»

Джонатан Макдауелл, астроном з Гарварду, який відстежує запуски ракет та космічну діяльність, сказав, що найбільше з нетерпінням чекає китайської місії «Чан'е-6» цього року.

Запуск місії «Чан'е-6» заплановано на травень для збору зразків гірських порід з протилежного боку (частини Місяця, яку не видно з Землі). Пан Макдауелл додав, що жодній країні, включаючи США, досі не вдалося доставити зразки гірських порід з протилежного боку Місяця, а посадка на протилежному боці набагато складніша, ніж на світлому.

«Чан'е-6 — це, безумовно, найбільший виклик, який Китай планує в космічній галузі на 2024 рік», — сказав він.

Місія «Чан'е-6» є однією зі 100 запланованих Китаєм запусків у 2024 році, метою яких є отримання зразків гірських порід з зворотного боку Місяця. (Фото: CCTV)

За даними SCMP , Китай планує здійснити 100 запусків, щоб вивести на орбіту понад 300 космічних апаратів до 2024 року – це новий рекорд для країни та різке збільшення порівняно з минулим роком.

Китайська корпорація аерокосмічної науки і технологій (CASC), головний підрядник країни в галузі космічних технологій, повідомила, що здійснить близько 70 запусків. Решта будуть комерційними.

Цей план являє собою майже 50% збільшення порівняно із загальною кількістю 67 запусків у 2023 році. Однак співвідношення урядових та приватних запусків залишається приблизно однаковим, незважаючи на швидкозростаючий комерційний космічний сектор Китаю.

Згідно з інформацією, що міститься в щорічній «синій книзі» CASC, опублікованій 26 лютого, основні місії цього року включатимуть два пілотовані польоти та два вантажні польоти до космічної станції Тяньгун на низькій навколоземній орбіті.

CASC також запустить супутник-ретранслятор Queqiao-2 та місію Chang'e-6 для збору зразків гірських порід з протилежного боку Місяця, допомагаючи Китаю просувати свої амбіції щодо дослідження Місяця.

Інші місії включають франко-китайську багатодіапазонну обсерваторію астрономічних змінних об'єктів, китайсько-італійський електромагнітний сейсмічний супутник та відновлюваний космічний науковий супутник Shijian-19, серед інших.

Одна велика різниця між Китаєм та США, зазначає Макдауелл, полягає в тому, що урядові ракети все ще відіграють величезну роль у китайських запусках, але в США це вже не так.

У 2024 році лише техаська компанія SpaceX планує здійснити 144 орбітальні місії, продовжуючи збільшувати частоту запусків приблизно кожні чотири дні до майже кожні три дні.

Ще однією відмінністю є можливість повторного використання ракет, зокрема першого ступеня ракети Falcon 9 від SpaceX. «Це те, чого Китай ще не зробив», – сказав Макдауелл.

Перший ступінь Falcon 9 повторно використовувався до 19 разів, що значно зменшило витрати на запуски. У Китаї лише кілька стартапів проводили так звані «стрибкові» випробування, піднімаючи та приземляючи прототипи ракет багаторазового використання на кілька сотень метрів у повітря.

У синій книзі йдеться про те, що у 2024 році CASC проведе перший політ двох нових моделей ракет, March 6C та Long March 12, обидві з яких не є багаторазовими.

Приватні китайські компанії з запуску ракет, такі як LandSpace, Galactic Energy та Orienspace, планують запустити свої перші ракети багаторазового використання до 2025 року.

Приватні компанії в Китаї мають багато стимулів конкурувати за замовлення від центральних та місцевих органів влади на допомогу у будівництві великих супутникових сузір'їв, включаючи майже 13 000 супутників у національній мережі Guo Wang, яка, за даними SCMP, розглядається як конкурент Starlink від SpaceX , космічного інтернет-сервісу, що служитиме як цивільним, так і військовим цілям.

Хуа Юй (Джерело: SCMP)

Джерело