Німецький підводний човен мало не потопив корабель, на якому перебував прем'єр-міністр Великої Британії під час Другої світової війни.

Вранці 30 жовтня 1939 року командир підводного човна Вільгельм Цан занурив свій корабель на перископну глибину, щоб просканувати горизонт у пошуках цілі. Згідно з німецькими військовими записами, U-56 діяла біля північного узбережжя Англії, трохи західніше Оркнейських островів. Невдовзі Цан зіткнувся з кількома кораблями Королівського флоту, включаючи HMS Nelson та HMS Rodney, два флагманські лінкори Британського флоту на той час.

Всього два тижні тому інший підводний човен успішно потопив лінкор HMS Royal Oak, що стояв на якорі в Скапа-Флоу на Оркнейських островах, вбивши понад 800 чоловіків. Ця зухвала атака зробила репутацію командира Гюнтера Пріна, який став першим німецьким офіцером підводного човна, нагородженим Лицарським хрестом.

Машинне відділення підводного човна U-Boat.

Німецька можливість

Тепер Зан зіткнувся з подібною можливістю завдати нищівного удару британській військово-морській могутності та моральному духу, що могло б принести Німеччині велику перемогу на початку війни. Але 29-річний командир не знав, що одна з цілей, що потрапила під приціл підводного човна, була набагато ціннішою, ніж Зан міг собі уявити.

Прем'єр-міністр Великої Британії Вінстон Черчилль у той час перебував на борту «Нельсона» і скликав зустріч з керівництвом Королівського флоту, щоб обговорити попереднє затоплення «Роял Оук».

На зустрічі також були присутні адмірал Чарльз Форбс та багато інших високопоставлених генералів і провідних військових експертів уряду. Серед британських військових кораблів, що захищали цей район, також було 11 есмінців.

Деякі експерти вважають дивом те, що Зану вдалося непомітно привести U-56 до такої важливої ​​цілі.

Спочатку шанси німецького підводного човна на атаку здавалися мізерними, оскільки лінкори прямували прямо до позиції корабля. Однак доля знову посміхнулася йому, коли британські кораблі раптово повернули на 20-30 градусів, вивівши їх на пряму лінію вогню підводного човна.

Першим кораблем, який потрапив у поле зору Зана, був лінкор «Родні», що очолював британське формування. Німецький командир вирішив пропустити його та зосередитися на наступному лінкорі «Нельсон».

Лінкор HMS Nelson.

На відстані лише 800 метрів шанси підводного човна вразити ціль були дуже високими. « Ніби в ідеальних умовах, гвинт торпеди обертався плавно, як на тренувальній стрільбі », – пізніше поділився Зан.

Коли три торпеди мчали до «Нельсона», люди на підводному човні прислухалися до звуків підводних вибухів. Але звуків не було. Натомість оператор гідролокатора на U-56 почув, як дві торпеди влучили в «Нельсон», але не вибухнули.

Третя міна залишається незрозумілою: дехто припускає, що вона також влучила в британський військовий корабель, але не вибухнула, інші ж вважають, що вона промахнулася і вибухнула в іншому місці. Невдала атака попередила моряків «Нельсона» про небезпеки, що чатували під водою.

Коли елемент несподіванки зник, Зан наказав своєму підводному човну зануритися глибше, щоб уникнути виявлення лінкорами. U-56 зайшла глибоко в Північне море, що, у разі успіху, могло б стати переломним моментом на шахівниці Другої світової війни.

Протягом кількох годин після нападу втрачена можливість так тяжко обтяжувала Зана, що він не одразу повідомив про інцидент командуванню підводних човнів. Лише пізніше того ж вечора, після того, як він наказав підводному човну спливти, штаб дізнався про це.

Удача була на боці британців.

Того дня удача явно була на боці британців, оскільки Зан затримався з повідомленням про інцидент Карлу Деніцу – нині контр-адміралу, який командував силами підводних човнів – який міг би відправити U-58, що діяла неподалік, для продовження атаки.

Пізніше німці дізналися про присутність британського прем'єр-міністра на «Нельсоні», що ще більше підвищило популярність Зана серед його колег. Ця втрачена можливість призвела його до глибокої депресії, і адмірал Деніц зрештою звільнив Зана від командування U-56. Молодий командир потім повернувся до Німеччини, щоб тимчасово виконати навчальні обов'язки.

Торпеда G7e(TII).

У своїй автобіографії « Спогади: десять років і двадцять днів » Деніц назвав напад «особливо серйозною невдачею», але відмовився критикувати Зана, заявивши, що той « атакував з великою сміливістю » і « немає можливості звинувачувати ».

Командування німецьких підводних човнів було поінформовано про технічні несправності торпед G7e(TII), що використовувалися підводними човнами на той час, і Деніц знав, що ця зброя стала причиною інциденту.

Два роки по тому, 30 жовтня 1941 року, Зан повернувся до бою, цього разу прийнявши командування над U-69. Це був короткий і невдалий період для Зана, якому не вдалося потопити жодного корабля союзників за цей час.

Більш ніж через чотири роки, 30 січня 1945 року, Цан вже був старшим офіцером на «Вільгельмі Густлоффі», військово-транспортному судні, яке мало на меті евакуювати німецьких цивільних осіб та солдатів зі Східної Європи під час наступу Червоної Армії.

Зан рішуче заперечував проти курсу та швидкості, запланованих капітаном корабля. Його заперечення не завадили кораблю бути потопленим радянським підводним човном, що призвело до втрати понад 9000 життів. Це була найбільша втрата життя внаслідок корабельної аварії в історії флоту, майже вшість разів більша, ніж у випадку з «Титаніком».

Цан та капітан «Вільгельма Густлоффа» вижили після затоплення. Було проведено офіційне розслідування, і Цану було наказано свідчити перед слідчою комісією, але Німеччина зазнала краху ще до того, як стала відома правда про інцидент.

Після інциденту зі збиттям корабля британського прем'єр-міністра та найгіршої морської катастрофи в історії життя Вільгельма Зана склалося без подій. Він повернувся додому та жив нормальним життям. Він помер 14 листопада 1976 року у віці 66 років.

Ле Хун (Джерело: Історія)

Корисний
Емоція
Креативний
Унікальний

Джерело: https://vtc.vn/tau-ngam-duc-tung-suyt-ban-chim-tau-cho-thu-tuong-anh-trong-the-chien-2-ar783033.html