لیمپارڈ کی ٹیم کو ناقابل یقین تنزلی کا سامنا کرنا پڑا۔

لیمپارڈ سیزن کے انتہائی اہم مرحلے پر جدوجہد کر رہے ہیں۔

7 فروری کی شام کو چیمپیئن شپ کے 31 ویں راؤنڈ میں آکسفورڈ یونائیٹڈ کے خلاف کوونٹری کے میچ سے پہلے، پروموشن کی دوڑ پہلے سے زیادہ شدید ہوتی جا رہی ہے۔ فرینک لیمپارڈ کی کوونٹری توجہ کا مرکز بن گئی ہے، بلکہ منفی انداز میں۔

مہینے کے آغاز میں (یکم جنوری)، لیمپارڈ کی ٹیم 25 میچوں کے بعد 52 پوائنٹس کے ساتھ ٹیبل کے سب سے اوپر آرام سے بیٹھ گئی، اس نے دوسرے نمبر پر آنے والی ٹیم پر 8 پوائنٹس کا فرق اور تیسرے نمبر پر آنے والی ٹیم پر 13 پوائنٹس کی برتری حاصل کی۔ اس وقت، کوونٹری کے لیے براہ راست ترقی تقریباً یقینی لگ رہی تھی۔

تاہم، 30 دن بعد، صورت حال نمایاں طور پر تبدیل ہوگئی تھی. کوونٹری سرفہرست رہی لیکن ان کی محفوظ برتری ختم ہوگئی۔ 30 راؤنڈز کے بعد، وہ گول کے فرق پر صرف مڈلزبرو سے آگے تھے، جبکہ تیسرے نمبر پر رہنے والی ہل سٹی محض 4 پوائنٹ کے فرق کے ساتھ بند ہوئی تھی۔ مکمل غلبہ کی پوزیشن سے، کوونٹری کو غیر متوقع طور پر شدید دوڑ میں واپس کھینچ لیا گیا۔

اس مندی کی وجہ سے لیمپارڈ اور اس کے کھلاڑیوں کو کافی تنقید کا سامنا کرنا پڑا۔ اتنے کم وقت میں اہم فائدہ کھونے سے شائقین کے درمیان اہم مراحل میں ٹیم کی لچک کے بارے میں تشویش بڑھ گئی ہے۔ چیمپئن شپ بدنام زمانہ سخت ہے، اور صرف ایک غلطی تمام منصوبوں کو خاک میں ملا سکتی ہے۔

اس کے باوجود، کوونٹری اب بھی اپنی تقدیر اپنے ہاتھ میں رکھتی ہے۔ چیلنج یہ ہے کہ اس کا آخری فائدہ ختم ہونے سے پہلے جلدی سے اس کے آرام اور کھیل کے انداز کو دوبارہ حاصل کرنا ہے۔ جیسے ہی سیزن اپنے اہم مرحلے میں داخل ہوتا ہے، دباؤ کسی کا انتظار نہیں کرے گا، یہاں تک کہ ایسی ٹیم بھی نہیں جس نے ایک بار باقی لیگ پر نمایاں برتری حاصل کی ہو۔

اگر وہ آکسفورڈ یونائیٹڈ کو شکست دینے میں ناکام رہتے ہیں - جو فی الحال آخری سے دوسرے نمبر پر ہیں - لیمپارڈ کی ٹیم کو ٹاپ پوزیشن سے دستک ہونے کا خطرہ ہے۔