موسم گرما کا وسط تھا، اس لیے ہوا گھٹ رہی تھی۔ وہ ورکشاپ جہاں وہ کام کرتی تھی تنگ تھی، اور لوہے کی کم نالیدار چھت نے گرمی کو اور بھی بدتر بنا دیا تھا۔ اس نے دو بوڑھی خواتین کارکنوں کو ایک ہی پنکھے پر لڑتے ہوئے دیکھا تھا، اور اسے ان کے لیے افسوس ہوا۔ انہوں نے کوئی گندی زبان استعمال نہیں کی۔ ورکشاپ میں جھگڑے اور جھگڑے معمول کی بات تھی۔ وہ اضافی آمدنی حاصل کرنے کے لیے لکڑی کے ہر ٹکڑے پر لڑتے تھے، نہ صرف اپنے کام کی جگہ بلکہ اپنے کھڑے ہونے کی جگہوں اور یہاں تک کہ برف والے پانی کے ایک گلاس کے لیے بھی… وہ ان کی جدوجہد کو سمجھ سکتی تھی کیونکہ کام بہت کم تھا، اور بعض اوقات اتنا نہیں ہوتا تھا کہ وہ مزدوروں میں یکساں طور پر تقسیم کر سکیں۔ یہ کوئی معمولی بات نہیں تھی کہ لوگوں کا بہت جلد پہنچنا صرف بہترین، آسان سے کام کرنے والے ٹکڑوں کے حصول کے لیے۔ اس کو حاصل کرنے کے لیے، کسی کو فورک لفٹ آپریٹرز اور فورمین کے ساتھ دوستی اور حمایت کرنی پڑتی تھی۔ یہ آسان نہیں تھا. اس سے ظاہر ہوا کہ محنت سے بھی پیسہ کمانا بالکل آسان نہیں تھا۔

اپرنٹس شپ کے پہلے چند دن دباؤ اور گھٹن والے تھے۔ جب وہ ابھی تک اِدھر اُدھر بھٹک رہی تھی، وہ اچانک ایک چیخ سے چونک پڑی: "تمہارے ہاتھ! تم اتنے سخت ہاتھوں سے ایسا کیسے کر سکتے ہو؟" لکڑی کے کام کی دکان کا مالک، اس کا چہرہ سرخ ہو رہا تھا، اس کی طرف ایسے گھور رہا تھا جیسے شیر بھیڑ کے بچے کو دیکھ رہا ہو۔ بعض اوقات، وہ حوصلہ شکنی محسوس کرتی تھی اور چھوڑنا چاہتی تھی، لیکن وہ اپنی تمام کوششوں پر پچھتاوا کرتی تھی۔ اگر اس نے دس دن تک کام نہیں کیا تو اسے تنخواہ نہیں ملے گی۔ لہٰذا وہ ثابت قدم رہی، اپنے بچوں کی کفالت کرنے اور اس قرض کو ادا کرنے کی کوشش کرتی رہی جو اس کے غیر ذمہ دار شوہر نے اٹھایا تھا۔ اس نے سوچا کہ کام کے حالات خراب ہونے کے باوجود کچھ نہ ہونے سے بہتر ہے۔

اسے ٹیم لیڈر نے کولڈ ریپیر ٹیم کو تفویض کیا تھا۔ ٹیم میں نو افراد تھے، جن میں وہ بھی شامل تھیں۔ اگرچہ اسے ایک ٹیم کہا جاتا تھا، لیکن سب نے جوڑے میں کام کیا۔ اس نے Nga کے ساتھ کام کیا، جو کہ ایک نیا کارکن بھی ہے جو اس سے ایک ماہ پہلے جوائن ہوا تھا۔ یہاں کارکنوں کو دس دن کی تربیت ملتی ہے، جس کے بعد انہیں پیداوار کی بنیاد پر ادائیگی کی جاتی ہے۔ کام پیچیدہ نہیں تھا، لیکن چونکہ وہ اس کی عادی نہیں تھی، اس لیے ہر کام کے دن کے بعد اس کی کلائیوں اور انگلیوں کے جوڑوں میں درد ہوتا تھا۔ اینگا نے کہا کہ اسے آہستہ آہستہ کام کی عادت ڈالنے اور اسے کرنے کا طریقہ سیکھنے میں آدھا مہینہ لگا، اس لیے اس کے ہاتھوں میں درد کم ہوا۔ شروع میں، وہ صرف چھوڑنا چاہتی تھی۔

اسی وقت کام کرتے اور سوچتے ہوئے اس نے غلطی سے اپنا ہاتھ چاقو سے کاٹ لیا جس سے شدید درد ہوا۔ اینگا نے بے دلی سے اپنی انگلی کے گرد پٹی لپیٹی، مسلسل چیخ رہی تھی، "اوہ میرے خدا! میں نے تم سے کہا تھا کہ پرسکون رہو جب تم اس کے عادی نہیں ہو، لیکن تم نے نہیں سنا۔ یہ بہت تکلیف دہ ہے!" Nga اکیلی ماں ہے، جو اپنی بیٹی کے ساتھ اکیلی رہتی ہے۔ اس کے حالات اور ذاتی کہانی واقعی افسوسناک ہے۔ دونوں بہنیں اپنے پس منظر اور شخصیت میں بہت سی مماثلتیں رکھتی ہیں جس کی وجہ سے وہ آسانی سے جڑ جاتے ہیں۔ ان کی گفتگو، اشتراک اور باہمی حوصلہ افزائی کام کو آسان بناتی ہے۔ وہ تیزی سے قریب ہو گئے، جس سے Nga کو اس کے کام میں مزید اعتماد ملا۔

کام کرنا تھکا دینے والا ہے، لیکن یہ گھر میں رہنے سے بہتر ہے۔ جب میں گھر پہنچتا ہوں تو میں اداس محسوس کرتا ہوں۔ میرے دو بچے میری ٹانگوں سے چمٹے ہوئے ہیں کیونکہ وہ اپنی ماں کو یاد کرتے ہیں، اس لیے میں اکثر کھانا پکاتا ہوں، کپڑے دھوتا ہوں اور ان سب کی ایک ہی وقت میں دیکھ بھال کرتا ہوں۔ جیسے ہی میں گھر پہنچتی ہوں، میرے شوہر بچوں کو میرے ہاتھوں میں پھینک دیتے ہیں اور اپنے دوستوں کے ساتھ شراب پی کر باہر نکل جاتے ہیں۔ وہ نشے میں ہو جاتا ہے، اپنے الفاظ کو گالی دیتا ہے، اور مجھے اور بچوں پر چیختا ہے۔ کبھی کبھی وہ سارا دن باہر رہتا ہے اور صبح دو یا تین بجے تک گھر نہیں آتا۔ جب میں اسے فون کرتا ہوں تو وہ صرف فون بند کر دیتا ہے اور جواب نہیں دیتا۔ پہلے تو مجھے نیند نہیں آتی تھی، فکرمندی سے آگے پیچھے چلتی تھی، لیکن پھر میں نے اس کی عادت ڈالی اور اتنا خیال رکھنا چھوڑ دیا۔ وہ صرف جوا کھیل رہا ہے اور قرضوں کے پہاڑ جمع کر رہا ہے۔ اسے گھر والوں کی بالکل بھی پرواہ نہیں، تو میں موت کی فکر کیوں کروں؟ میں نے نرمی سے سمجھانے، سخت دلائل دینے اور رونے کی کوشش کی ہے، لیکن ایک بار اس نے جسمانی تشدد کا بھی سہارا لیا۔ اس لیے میں اتنا تنگ آ گیا ہوں کہ مجھے اب دیکھ بھال کی زحمت بھی نہیں ہوتی۔ میں نے اسے بس جانے دیا جہاں وہ چاہتا ہے۔ اس نے سخت محنت کی، رات گئے تک اوور ٹائم کیا، اس امید پر کہ وہ اپنے بچے کو دودھ کا ایک ڈبہ خریدنے کے لیے کچھ اضافی ڈالر کمائے، لیکن اس نے اس پر کوئی رحم نہیں کیا۔

یہ کہنا کہ اسے اب اس کی کوئی پرواہ نہیں ہے، یہ صرف اپنا غصہ نکالنے کے لیے کہہ رہی ہے، کیونکہ اس کے شوہر کے قرضے ابھی ادا کرنے ہیں۔ وہ صرف نئے قرضوں کے ڈھیر لگانے کے لیے پرانے قرض ادا کرتی ہے۔ تمام قرضوں کو ادا کرنا ناممکن ہے۔ کبھی کبھی وہ اتنا تھکا ہوا محسوس کرتی ہے کہ وہ حرکت یا کچھ کرنا نہیں چاہتی، لیکن جب وہ اپنے بچوں کے بارے میں سوچتی ہے، تو وہ آگے بڑھنے کا انتظام کرتی ہے۔

***

ایک سنسان دوپہر میں قبرستان خاموش تھا۔ ایک آدمی ایک نئی کھودی ہوئی قبر پر بیٹھا ہوا تھا، بخور کی چھڑی بہت پہلے جل چکی تھی، پھر بھی وہ وہیں رہا۔ اس کے پاس دو بچے بیٹھے تھے، جو شاید بہت دیر سے اپنے باپ کا انتظار کر رہے تھے، جنگلی پھول چن رہے تھے۔ وہاں دفن ہونے والی عورت ان کی ماں، اس کی بیوی تھی۔ اس آدمی کی آنکھیں سرخ اور سوجی ہوئی تھیں، وسیع خالی پن کو گھور رہی تھیں۔ پھر اس نے دونوں بچوں کی طرف دیکھا، پھر اپنی بیوی کی قبر پر، اس کے گالوں پر آنسو بہہ رہے تھے۔ اس کا دل پچھتاوے سے بھر گیا، لیکن بہت دیر ہو چکی تھی۔ اس کے سامنے سب کچھ سرمئی اور جابرانہ تھا۔ وہ اب نہیں جانتا تھا کہ وہ اپنے قرضوں کی ادائیگی اور اپنے بچوں کی پرورش کیسے کرے گا۔ وہ گر پڑا، بے قابو ہو کر رو رہا تھا، اس کی چیخیں پشیمانی اور بے بسی سے بھری ہوئی تھیں۔

آسمان میں، گہرے بادل تیزی سے مغرب کی طرف لپکے، علاقے کو تاریکی میں لے گئے۔ ہوا رو رہی تھی، سوکھے پتوں کو اڑا رہی تھی۔ ایک بڑا طوفان آنے والا تھا۔

ایک گھنٹے سے زیادہ بے ہوش رہنے کے بعد اس نے آہستہ آہستہ آنکھیں کھولیں۔ دراصل وہ کچھ دیر پہلے جاگتی رہی تھی لیکن کمزوری کی وجہ سے دوبارہ سو گئی تھی۔ ڈاکٹر نے کہا کہ اسے صرف سر پر معمولی چوٹ آئی ہے اور یہ جان لیوا نہیں ہے۔ تاہم، اس کی بائیں ٹانگ ٹوٹ گئی تھی، لہذا اسے کچھ دیر ہسپتال میں رہنا پڑے گا. معلوم ہوا کہ جب وہ بے ہوش تھی، اس نے مرنے کا خواب دیکھا تھا۔ موت میں بھی، وہ اپنے بچوں کے بارے میں فکر کرنا نہیں روک سکی، صرف یہ سوچتی تھی کہ وہ اس کے بغیر کیسے زندہ رہیں گے۔ وہ کبھی بھی اپنے شوہر پر اعتماد یا سکون محسوس نہیں کر پائی تھی۔ شاید اسی لیے وہ اٹھی تھی؟

اس نے ادھر ادھر دیکھا۔ وہاں اس کا شوہر تھا، اس کے چہرے پر حیرت، پھر ایک مسکراہٹ، ایک مسکراہٹ جس نے اچانک اس کے دل کو گرما دیا۔ Nga تھا. اور... وہ کون تھا؟ یہ لکڑی بنانے والی فیکٹری کی مالک تھی جہاں وہ کام کرتی تھی۔

"وہ واقعی جاگ رہی ہے! میری بیوی واقعی جاگ رہی ہے!" اس کے شوہر نے چیخ کر کہا، اس کی آواز اس کی آنکھوں میں آنسو لے آئی۔

- تم واقعی ابھی تک زندہ ہو، ہے نا؟

"یہ ٹھیک ہے،" اس کے شوہر، محترمہ اینگا، اور مالک مکان سب نے یک زبان ہو کر جواب دیا۔

آپ کب کام پر واپس جا سکیں گے؟

لمبر مل کے مالک نے اس کا ہاتھ پکڑا، مسکرا کر اس کی طرف پیار سے دیکھا:

- آپ کو کام پر واپس جانے میں کافی وقت لگے گا۔ اچھی طرح سے کھانے کی کوشش کریں اور علاج کروائیں تاکہ کام پر واپس جانے کے بارے میں سوچنے سے پہلے ہی آپ کی ٹانگ مکمل طور پر ٹھیک ہو جائے۔ میں نے Nga سے آپ کی صورتحال کے بارے میں سنا ہے۔ میں آپ کے شوہر کو نوکری پر رکھوں گا۔ وہ پہلے ہی متفق ہے. فکر نہ کرو۔

- یہ ٹھیک ہے، میں کام پر جاؤں گا۔ اب سے، میں اپنی غلطیوں کی اصلاح کے لیے تندہی سے کام کروں گا۔

لمبر مل کے مالک اور پھر اس کے شوہر کی باتیں سن کر اسے لگا جیسے وہ پھوٹ پڑے۔

ایک نیا، خوشی کا احساس اس کے دل میں بھر گیا۔ اس نے اپنے شوہر سے کہا کہ وہ ہسپتال کے کمرے کی کھڑکی کو ہلکا سا کھولے تاکہ اس کی تھکن دور ہو جائے۔ جیسے ہی کھڑکی کھلی، سورج کی روشنی کمرے کو چمکا رہی تھی۔ اس نے ہسپتال کی کھڑکی کے باہر پودوں میں چڑیوں کی چہچہاہٹ سنی جس سے اسے سکون اور سکون کا احساس ہوا۔ اسے اچانک احساس ہوا کہ اسے اتنا سکون محسوس کیے کافی عرصہ ہو گیا ہے۔ وہ کل کے بارے میں، آنے والے خوبصورت دنوں کے بارے میں سوچنے لگی۔ وہ اور اس کے شوہر کام پر جائیں گے۔ فیکٹری کا کام مشکل تھا، لیکن مستحکم، منافع بخش نہیں، لیکن سخت محنت اور محتاط بجٹ کے ساتھ، وہ آرام سے رہ سکتے تھے۔ پھر وہ اپنا قرض ادا کرتے اور اپنے خستہ حال مکان کی جگہ ایک چھوٹا، خوبصورت گھر بناتے۔

آنے والا کل یقیناً ایک خوشگوار، پرمسرت اور دھوپ والا دن ہوگا۔ اس نے اپنے شوہر کی طرف دیکھا اور آہستہ سے مسکرا دی۔

لی من ہے