صبح سویرے موسلادھار بارش ہوئی جس سے علاقے میں پانی بھر گیا۔ کالی چیونٹیاں، ان کے گھونسلے ڈوب گئے، جھونپڑی کی چھت پر لمبی قطاروں میں رینگتے رہے۔ پہاڑی کے دامن میں ندی راتوں رات کیچڑ بن گئی تھی۔ دوپہر تک، کھیتوں میں کام کرنے سے قاصر، نام اپنی بطخوں اور سوروں کو پالنے کے لیے گھر واپس آیا۔ "والدین، محفوظ رہیں۔ اس تیز بارش میں باہر نہ نکلیں؛ یہ خطرناک ہے۔ میں گھر جا کر سامان لے کر آؤں گا،" نام نے اپنے والدین سے کہا، اس کا ہاتھ ایک ٹوکری سے تھا، اس کی پیٹھ ایک ٹوکری سے لٹکی ہوئی تھی، واپس گاؤں کی طرف چلی گئی۔ مسز وان جھونپڑی میں کھڑی اپنے بیٹے کی پسپائی کو دیکھ رہی تھیں۔ اس کا شوہر آگ کے پاس بیٹھا خود کو گرم کر رہا تھا، بڑبڑایا، "تھوڑی سی شراب اس طوفان میں مدد دے گی۔"

***

میدان تک پہنچنے میں ایک گھنٹے سے زیادہ کی پیدل چلنا تھا۔ دھوپ کے دنوں میں یہ قابل انتظام تھا، لیکن جب بارش ہوئی تو راستہ پھسلن ہو گیا، اور ندی کو عبور کرنا خطرناک تھا۔ اس کے جوتے پھسلن والی زمین کو نہیں پکڑ سکتے تھے، جس کی وجہ سے نام پھسلتا اور بار بار گرتا تھا۔ ندی تیزی سے بہتی تھی۔ دوسری طرف جانے کا واحد راستہ گرے ہوئے درختوں کے تنوں کے پار چلنا تھا جو پانی میں پھیلے ہوئے تھے۔ نام نے اپنے جوتے اپنی ٹوکری میں ڈالے، اپنی چادر کو مضبوطی سے پکڑا، اور احتیاط سے درخت کے تنے کے پار رینگتے ہوئے ندی کو عبور کیا۔ نیچے، کچھ حصوں میں، تیز چٹانیں کھلی ہوئی تھیں۔ اس نے پرسکون رہنے کی کوشش کی اور آگے بڑھتا رہا۔

اچانک نیچے کی طرف سے پرندوں کا ایک جھنڈ اوپر کی طرف اڑ گیا۔ ان کی چیخیں پورے جنگل میں گونج رہی تھیں۔ نام رک گیا، ان کا پیچھا کرنے کے لیے دیکھا: "کیا ہو رہا ہے؟" جیسے ہی پرندے گزرے، بندروں کا ایک دستہ چیختا چلا گیا اور درختوں سے دوسرے درختوں کو چھلانگ لگا کر ندی کے ہیڈ واٹر کی طرف بڑھ گیا۔ نام کو محسوس ہوا کہ کچھ گڑبڑ ہے، اور وہ تیزی سے رینگتا ہوا دوسری طرف چلا گیا، سیدھا اپنے گاؤں کی طرف بھاگا۔ نام کا گاؤں ایک اونچی پہاڑی کے دامن میں، ایک چھوٹی ندی کے کنارے پڑا تھا۔ کئی نسلوں تک گاؤں والوں کی پانی کی فراہمی اسی ندی پر منحصر تھی۔ ان کے سامنے دریائے راؤ نم تھا۔

جب نام گھر پہنچا تو سب کچھ اکھڑ چکا تھا۔ بطخیں فرش کے تختوں کے نیچے بارش سے پناہ لے رہی تھیں، مرغیاں برآمدے میں بچھی ہوئی تھیں، ہر طرف قطرے اور پنکھ بکھرے ہوئے تھے۔ نوجوان، جو کھیتوں میں کام نہیں کر رہے تھے، گاؤں کے سربراہ کے گھر کے ارد گرد جمع تھے، متحرک انداز میں باتیں کر رہے تھے۔ اس نے سب کچھ صاف کیا، مرغیوں اور بطخوں کو کھلایا، اور پھر اپنے پڑوسی کے گھر کھیلنے چلا گیا۔ بارش ہوتی رہی، بھاری ہوتی جا رہی تھی، اور دریا کا پانی کنارے کے کنارے تک بڑھ گیا۔ خشک لکڑیاں، جو سیلابی پانی سے لے جاتی ہیں، پانی کی سطح کو ڈھانپ دیتی ہیں۔ ہوا کے جھونکے تیز ہو گئے۔ اس سال بارش اور ہوا پہلے کبھی نہیں آئی تھی۔ ان کے روزمرہ کے استعمال کے لیے اب پانی کا واحد ذریعہ بارش کا پانی جمع کرنے والے جار تھا۔

پورا گاؤں اندھیرے میں ڈوب گیا۔ Nam پھینکا اور مڑ گیا، سونے کے قابل نہیں. حشرات الارض کی آوازیں اور ندی کی دھاڑ نے پُرسکون خاموشی کو پریشان کر دیا تھا۔ بوم، بوم، بوم… جیسے ہی اس نے دھواں چھوڑا، نام نے پہاڑ سے زور دار دھماکوں کی آوازیں سنی۔ چٹانیں، زمین اور درخت، پہاڑ سے نیچے بہنے والے پانی کے ذریعے گاؤں میں بہہ گئے۔ ایک ہی لمحے میں، لکڑی کے بنے ہوئے مکانات اور کنکریٹ کے مکانات ملبے سے چپٹا ہو گئے۔ کالی رات میں مدد کے لیے چیخیں اور چیخیں گونجتی رہیں۔

لوگ خوف و ہراس کے عالم میں بکھر گئے، کوئی سامان چھیننے کا وقت نہیں ملا۔ کچھ پناہ لینے کے لیے پہاڑی کی طرف بھاگے۔ دوسرے لوگ پناہ لینے کے لیے سیدھے پڑوسی گاؤں کی طرف بھاگے۔ ایک بار جب وہ پرسکون ہوئے، تو انہوں نے ہلکی روشنیوں کا استعمال کرتے ہوئے متاثرین کی تلاش شروع کی۔ فون کے سگنل بھی وقفے وقفے سے مل رہے تھے۔ مسٹر ٹوان کو جنگل سے گزرنا پڑا، ایک اونچی پہاڑی پر چڑھنا پڑا، اور مدد کے لیے حکام کو فون کرنے کے لیے فون سگنل کی تلاش میں وہاں کھڑا ہونا پڑا۔

مدد کے لیے چیخیں اور زخمیوں کی آہیں آس پاس کے پہاڑوں اور جنگلوں میں گونج رہی تھیں۔ گاؤں والوں نے مدد تلاش کرنے کے لیے چیخ و پکار کا پیچھا کیا۔ چند پھنسے ہوئے افراد کو جوانوں نے ملبے سے نکالا اور انہیں ابتدائی طبی امداد دی گئی۔ مضبوط جوانوں نے متاثرین کو جھولے میں ڈالا اور دس کلومیٹر سے زیادہ دور میڈیکل سٹیشن تک پیدل لے گئے۔ سڑک کچھ جگہوں پر مٹی کے تودے گرنے سے بند ہو گئی تھی، مٹی اور ملبہ ان کے گھٹنوں تک تھا، جس سے انہیں بڑی مشکل سے ایک انچ آگے جانا پڑا۔ سب تھک چکے تھے، لیکن وہ سست ہونے کے متحمل نہیں تھے۔

***

اس رات، مسز وان کو اپنے پورے جسم میں جلن کا احساس ہوا، اس کا دل بے چین تھا، اور وہ اچھل کر بستر پر پلٹ گئی۔ ایک ماں کی وجدان نے اسے شک کیا کہ گھر میں کچھ ناخوشگوار واقعہ پیش آیا ہے۔

"چلو گھر چلتے ہیں اور دیکھتے ہیں کہ کیا ہو رہا ہے، شوہر، مجھے لگتا ہے کہ کچھ برا ہوا ہے،" اس نے اپنے شوہر کو جگاتے ہوئے کہا۔

"لیکن ہم اس اندھیرے میں گھر کیسے جائیں گے؟" شوہر آنکھیں رگڑتا ہوا اٹھ بیٹھا۔

"بس اپنا راستہ تلاش کریں، اور چیزوں کو ایک وقت میں ایک قدم اٹھائیں،" مسز وان نے جواب دیا۔

"لیکن یہ کیا ہو رہا ہے؟"

"میں نہیں جانتی، میں بہت پریشان ہوں، چلو گھر چلتے ہیں، شوہر،" بیوی نے برساتی پکڑتے ہوئے شوہر کو تاکید کی۔

دونوں آدمی اندھیرے سے گزرتے ہوئے گاؤں واپس چلے گئے۔ صبح ہوتے ہی وہ پہنچے۔ ان کے سامنے ملبے کا ڈھیر تھا۔ زمین، چٹانیں اور پہاڑ سے درختوں نے سب کچھ سمیٹ دیا تھا۔

مسز وین بھیڑ کی طرف بھاگی۔ لوگ مٹی سے لاش نکالنے کی کوشش کر رہے تھے۔ "کیا ہو رہا ہے؟ سارے گھر کیوں گر رہے ہیں؟" مسز وین نے فوری پوچھا۔

"یہ کل رات ہوا، ایک زور دار دھماکے کے بعد جب سب سو رہے تھے۔"

"نام مصیبت میں ہے، وہ کہیں دفن ہے، کوئی اسے نہیں ڈھونڈ سکتا،" بھیڑ میں سے کسی نے چیخ کر کہا۔

اس کا سر چکرا رہا تھا۔ اس کا شوہر جگہ جگہ بھاگا، اپنے گھر کا پتہ نہ لگا سکا۔

"نم! نم، تم کہاں ہو؟" باپ ملبے کے درمیان سے پکارا۔ اس کی آواز پہاڑوں کے خلاف گونجی مگر کوئی جواب نہ تھا۔

مسز وان کو لگ رہا تھا کہ وہ اپنی جان کھو چکی ہے۔ وہ اپنے بچے کو تلاش کرنا چاہتے تھے، لیکن ان میں سے کوئی بھی اپنے گھر کی جگہ کی نشاندہی نہیں کر سکا۔ فوج اور پولیس اب بھی انتھک تلاش کر رہی تھی، نالیدار لوہے کی ہر چادر اور لکڑی کے ٹکڑے کو الٹ رہی تھی۔ ایک عارضی پناہ گاہ بنائی گئی تھی۔ معمولی زخمیوں کو موقع پر ہی ابتدائی طبی امداد دی گئی جبکہ شدید زخمیوں کو اسٹریچر پر میڈیکل سٹیشن لے جانے کا انتظار کیا گیا۔ ان کی آنکھیں خالی اور تھکی ہوئی تھیں۔ چونکہ یہ گاؤں قائم ہوا تھا اور نسلیں وہاں آباد تھیں، اس سے پہلے کبھی ایسا سوگ کا منظر پیش نہیں آیا تھا۔

سپاہیوں کے پاس واپس بھاگتے ہوئے، مسز وان نے فوری طور پر پوچھا، "کیا آپ کو میرا بچہ ابھی تک ملا ہے؟ وہ کہاں ہے؟ اسے بچاؤ! اسے میرے پاس واپس لاؤ!" وہ کیچڑ میں گھٹنے ٹیکتی ہوئی، آنسو اس کے سرد چہرے پر بہہ رہی تھی۔

"ماں، پرسکون ہو جاؤ، ہم ابھی تک تلاش کر رہے ہیں۔ بہت سے لوگ ملبے کے نیچے دبے ہوئے ہیں،" ایک سپاہی نے اس کے قدموں میں مدد کرتے ہوئے اور اسے تسلی دیتے ہوئے کہا۔

"وہ یہاں ہے، بیوی! یہاں وہ ہے!" اس کے شوہر نے ایک بڑے درخت کے تنے پر کھڑے ہو کر پکارا۔

"کہاں؟ کہاں ہے وہ؟ نام کہاں ہے؟"

"یہ ہمارا گھر ہے،" اس کے شوہر کے جواب نے اس کی تمام امیدیں چکنا چور کر دیں۔

ویو موٹر سائیکل ملبے کے نیچے دب گئی تھی، جس میں صرف لائسنس پلیٹ نظر آ رہی تھی۔ باپ کو گھر کا پتہ لگانا صرف یہی ایک اشارہ تھا۔ جوڑے نے اپنی تلاش میں نالیدار لوہے اور لکڑی کے تختوں کی چادروں پر بے دلی سے پلٹا۔ چند سپاہی مدد کے لیے آئے۔ لیکن ایک گھنٹے کی تلاش کے بعد، سب کچھ الٹ پلٹ کرنے کے بعد بھی، مسز وان اور ان کے شوہر کو اپنا بچہ نہیں مل سکا۔

کچھ لاشیں ملی ہیں۔ دیہاتیوں نے عجلت میں تختوں سے تابوت بنائے، انہیں نیچے رکھا اور دفن کردیا۔ بخور کی چھڑیاں جلائی گئیں، جس سے گاڑھا دھواں نکلتا ہے۔ کوئی پیشکش نہیں۔ کوئی تقریب نہیں۔ سراسر خاموشی۔ پہاڑی کے نیچے ریسکیو ٹیموں نے اپنی تلاش جاری رکھی۔ مسز وان اس جگہ کے ارد گرد گھومتی رہی جسے وہ اپنا گھر سمجھتی تھیں۔ اس نے لکڑی کے ٹکڑوں کو پلٹا، اس کی آنکھیں آنسوؤں سے سرخ ہو رہی تھیں، اپنے بیٹے کو ڈھونڈ رہی تھیں۔

تلاش کے لیے کھدائی کرنے والے اور کئی اضافی دستے تعینات کیے گئے تھے۔ دوپہر کے آخری پہر سورج نکل آیا۔ گاؤں کے مقام سے، پہاڑ کی طرف دیکھا، زمین کی ایک پٹی پھٹ چکی تھی، جو سینکڑوں میٹر لمبی تھی۔ اس نرم ندی کو کوئی نہیں پہچان سکتا تھا جس نے گاؤں والوں کو نسلوں سے پالا تھا۔ نہ ہی کسی نے سوچا تھا کہ ایک دن زندگی کا یہ ذریعہ گاؤں والوں کے لیے نقصان کا باعث بنے گا۔ اُنہوں نے پہاڑوں، جنگل یا ندی کے ساتھ کچھ بھی غلط نہیں کیا تھا۔

اندھیرا چھا گیا، اور پہاڑی دھند اتری، لینڈ سلائیڈ سے متاثرہ پہاڑی کو دھندلا کر رہی۔ فوری نوڈلز جلدی سے تیار کیے گئے تھے، کچھ لوگ انہیں کچا چبا رہے تھے تاکہ تلاش جاری رکھنے کی طاقت حاصل کی جا سکے۔ سب کچھ اُلجھ کر رہ گیا۔ کئی اور لاشیں دریافت ہوئیں اور عجلت میں دفن کر دیا گیا۔ مدھم چاندنی اور ٹارچ نے تلاش کے لیے کوئی روشنی پیش نہیں کی۔ فورسز کو تلاشی بند کرنے اور آرام کرنے کے لیے محفوظ مقام پر منتقل ہونے کا حکم دیا گیا۔

مسز وان چھوڑنا نہیں چاہتی تھیں۔ وہ اپنے بچوں کے ساتھ رہنا چاہتی تھی، لیکن حکام نے اس کی اجازت نہیں دی۔ انہیں خدشہ تھا کہ پہاڑیوں میں پانی بھر جائے گا اور لینڈ سلائیڈنگ ہو گی۔ کافی ترغیب کے بعد، مسز وان اور گاؤں والے بالآخر وہاں سے نکلنے پر راضی ہو گئے۔ بارش وقفے وقفے سے ہو رہی تھی۔ اگلی صبح، مسز وان اور ان کے شوہر اپنے بچوں کی تلاش جاری رکھنے کے لیے صبح سویرے گاؤں چلے گئے۔ بارہ افراد تاحال لاپتہ ہیں۔ کوئی نہیں جانتا تھا کہ وہ ملبے اور موٹی مٹی کے نیچے کہاں پڑے ہیں۔

"میرے بچے! تم کہاں ہو؟ اپنی ماں کے گھر چلو!" مسز وان، اگربتیوں کا بنڈل پکڑے، جگہ جگہ جا کر اپنے بچے کو ڈھونڈتی رہیں۔ ہر جگہ وہ گزرتی تھی، اس نے چند لاٹھیاں لگائی تھیں، دھواں گاڑھے بیر میں اٹھتا تھا۔

تلاش تیسرے دن میں داخل ہو گئی۔ مسلح افواج نے زمین سے کھدائی کی، پھر راؤ نم ندی پر گھنے ملبے اور ڈرفٹ ووڈ کے ذریعے کشتیوں کو پیڈل کیا، لیکن مزید کچھ نہیں ملا۔ جان بچانے کے لیے وقت ختم ہو رہا تھا۔ سب سمجھ گئے کہ اب صرف ایک ہی امید ہے کہ مقتولین کی لاشیں جلد سے جلد مل جائیں۔

دنوں کے ساتھ، مسز وین کا چہرہ بے رونق ہو گیا، اور اس کے بال آہستہ آہستہ سفید ہو گئے۔ کبھی کبھار وہ بے ہنگم انداز میں بولتے ہوئے بدحواس ہو جاتی۔ اس نے یہ ماننے سے انکار کر دیا کہ اس کا بچہ مر گیا ہے، حالانکہ تلاش کرنے والی ٹیم نے ہر کونے، مٹی کے ہر ٹکڑے، ہر درخت کی جڑ کو الٹا کر دیا تھا۔

"نام ہے! نم، مسز وین کا بیٹا!" کسی کی آواز آئی. مسز وین اور گاؤں والے باہر بھاگے۔

"یہ یقینی طور پر نام ہے!" گاؤں کے سربراہ مسٹر ٹوان نے چلایا۔

جب مسز وان نے اپنے بیٹے کو دیکھا تو وہ جذبات سے اس قدر مغلوب ہو گئیں کہ وہ اس کا احساس کیے بغیر ہی بے ہوش ہو گئیں۔ جب وہ بیدار ہوئی تو دیکھا کہ سب اسے جھونپڑی میں لے گئے ہیں۔ نم اس کے پاس بیٹھی اس کی مالش کر رہی تھی۔

***

"آپ پچھلے کچھ دنوں سے کہاں تھے؟ ہر کوئی آپ کو ڈھونڈ رہا ہے!" گاؤں کے سردار نے پوچھا۔

نام نے بتایا کہ وہ اس رات سو نہیں سکا، اس لیے وہ سگریٹ پینے کے لیے اٹھا اور پہاڑ کے پیچھے ایک زور دار دھماکے کی آواز سنی۔ اس نے چیخ کر سب کو نکالنے کا کہا۔ لیکن اس کی چیخیں دوڑتی ہوئی زمین، پتھروں اور درختوں کی طاقت کے ساتھ برقرار نہیں رہ سکتی تھیں۔ چیختے چلاتے وہ ڈھانپنے کے لیے ایک پہاڑی پر چڑھ گیا۔ زمین اور پتھروں نے ہر چیز کو دریا میں دھکیل دیا۔ نام نے کسی کو دریا میں لڑتے ہوئے دیکھا اور اسے بچانے کے لیے چھلانگ لگا دی۔ جب وہ شکار کو کھینچ کر ساحل پر پہنچانے میں کامیاب ہوا تو بڑھتا ہوا پانی دونوں کو بہا لے گیا۔ نام گاؤں سے پانچ کلومیٹر سے زیادہ کے فاصلے پر بہہ گیا، اور اسے دونوں کناروں پر رہنے والے لوگوں نے بچایا۔ گاؤں والوں نے اس کے لیے ایک غذائیت بخش دلیہ پکایا اور اس کے پورے جسم پر زخموں کی دیکھ بھال کی۔ پڑوسی نام کو بچانے کے لیے باہر نکلا تھا، بہہ گیا، اور گاؤں والوں کو اس کا کوئی سراغ نہیں مل سکا۔ یہ سن کر وہ بے ہوش ہو گیا۔

اس کی صحت مستحکم ہونے پر، نام نے گھر واپس آنے کی اجازت مانگی۔ گاؤں والوں نے کسی کو اس کو موٹر سائیکل پر واپس لے جانے کا کام سونپا۔ لینڈ سلائیڈنگ سے سڑکوں کو نقصان پہنچا تھا، اس لیے تھوڑی دور جانے کے بعد نام نے گاؤں والوں کو الوداع کہا اور باقی راستہ چل دیا۔ پہاڑ گر گیا تھا، اور پرانی زمین اب محفوظ نہیں رہی تھی۔ دیہاتیوں کو ایک نئے آبادکاری کے علاقے میں منتقل کر دیا گیا، وہ مضبوط کنکریٹ کے مکانوں میں رہتے ہیں۔

اپنی چھٹیوں کے دنوں میں، نم اکثر اپنے پرانے گاؤں کو دیکھنے کے لیے واپس آتا ہے۔ ندی کا پانی اب صاف ہے، حالانکہ اس کی شکل اب پہلے جیسی نہیں رہی۔ کریپ مرٹل کے درخت جنہیں چٹانوں اور مٹی نے گرا دیا تھا وہ بحال ہو گئے ہیں، جو علاقے کو ڈھکنے والے متحرک جامنی رنگ کے پھولوں سے کھل رہے ہیں۔

Nguyen Dac Thanh