من اكتشف أمريكا؟

(دان تري) - لم يكن كريستوفر كولومبوس أول شخص، ولا حتى أول أوروبي، يضع قدمه على أرض أمريكا.

يعود تاريخ موقع لانس أو ميدوز، الواقع في الطرف الشمالي من نيوفاوندلاند، إلى حوالي ألف عام، أي قبل حوالي 500 عام من وصول كولومبوس إلى الأمريكتين. وكان السكان الأصليون الأمريكيون موجودين في نصف الكرة الغربي قبل ذلك بكثير (الصورة: روس هاينل).

بحلول الوقت الذي وصل فيه كولومبوس إلى ما يُعرف الآن بالأمريكتين عام ١٤٩٢، كان السكان الأصليون الأمريكيون قد عاشوا هناك لعشرات الآلاف من السنين. أما الفايكنج فقد عاشوا هناك لنحو ٥٠٠ عام، وربما قام البولينيزيون برحلات هناك قبل كولومبوس.

إذن، من هم أول من اكتشف أمريكا؟

أول الناس الذين وطأت أقدامهم أمريكا

كان أول من وطأ أقدامهم نصف الكرة الغربي هم الأمريكيون الأصليون، المنحدرون من مجموعة عريقة ضمت سكان شمال سيبيريا وشرق آسيا القدماء. وقد انتقلوا عبر جسر بيرينغ البري برًا وبحرًا.

لا يزال هناك جدل حول متى وصل الأمريكيون الأوائل.

كشفت دراسات عديدة عن آثار أقدام بشرية متحجرة في منتزه وايت ساندز الوطني في نيو مكسيكو، يعود تاريخها إلى ما بين 21,000 و23,000 عام. كانت هذه الفترة أبرد فترة من العصر الجليدي الأخير (الذي استمر من حوالي 26,500 إلى 19,000 عام)، عندما كان الجزء الشمالي من القارة مغطى بالأنهار الجليدية والصفائح الجليدية.

أشارت بعض الدراسات إلى أن آثار البشر هناك تعود إلى ما قبل ذلك. على سبيل المثال، حدّدت إحدى الدراسات عمر القطع الأثرية الحجرية في كهف تشيكيويت بالمكسيك بأكثر من 30 ألف عام.

ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان البشر قد صنعوا هذه الصخور أم أنها تشكلت طبيعيًا بهذه الطريقة. لذا، لا يزال هذا الادعاء غير مقنع تمامًا.

يعود تاريخ آثار الأقدام المتحجرة للإنسان القديم في ما يعرف الآن بولاية نيو مكسيكو إلى ما بين 21 ألف إلى 23 ألف عام (الصورة: هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، هيئة المتنزهات الوطنية، جامعة بورنموث).

في عام 2017، وجدت دراسة نشرت في مجلة نيتشر أن البشر اصطدموا بعظام الماموث في كاليفورنيا منذ حوالي 130 ألف عام، مما يشير إلى أن الوجود البشري هناك كان أقدم بكثير من الوقت الذي وطأ فيه كولومبوس هذه الأرض.

ومع ذلك، اقترح خبراء آخرون أن الأحداث الطبيعية أو الحيوانات الأخرى ربما تكون قد عدلت عظام أسنان الفيل في كاليفورنيا.

الفايكنج في نصف الكرة الغربي

سافر الفايكنج إلى النصف الغربي من الكرة الأرضية في القرن الحادي عشر، قبل حوالي 500 عام من كولومبوس، حتى أنهم أسسوا قاعدة في لانس أو ميدوز على الطرف الشمالي من نيوفاوندلاند.

هناك بعض الأدلة على مثل هذه الرحلات في الملاحم الأيسلندية التي كتبها أحفاد الفايكنج في القرنين الثالث عشر والرابع عشر.

وفقًا لكيفن ماك أليس، مدير متحف رومز الإقليمي في سانت جونز، نيوفاوندلاند ولابرادور، الذي أجرى أبحاثًا موسعة عن الفايكنج، في كتاب "حكاية إريك الأحمر"، ربما كان التاجر بيارني هيرجولفسون وطاقمه أول الفايكنج الذين وطأت أقدامهم أمريكا الشمالية في أواخر القرن العاشر.

تقول الأسطورة إن طاقم السفينة انحرف عن مساره بفعل الرياح أثناء محاولته الوصول إلى جرينلاند، وانتهى به الأمر مبحرًا على طول ساحل ما يُرجَّح أنه أمريكا الشمالية. قرر هيرجولفسون عدم الوصول إلى اليابسة، بل انزلق فوق الساحل قبل التوجه إلى جرينلاند.

ومع ذلك، قال السيد ماكاليس أيضًا إن هناك قصة أخرى عن جرينلاند تقول إن ليف إريكسون كان أول فايكنج يصل إلى أمريكا الشمالية في أواخر القرن العاشر وقام بعدة رحلات إلى هناك.

بغض النظر عن أي من الفايكنج كانوا أول من وصل إلى أمريكا الشمالية، فإن القصص النوردية تشير إلى أن أي محاولة للاستعمار أحبطت لأن الفايكنج كانت لديهم علاقات عدائية مع مجموعات الأمريكيين الأصليين وكانوا أقل عددًا منهم.

رسم توضيحي لشكل قارب بولينيزي قبل قرون. تشير أدلة الحمض النووي إلى أن البولينيزيين والأمريكيين الأصليين عاشوا معًا قبل حوالي 800 عام، مما يعني أنه من المرجح أن البولينيزيين أبحروا إلى أمريكا الجنوبية في ذلك الوقت (الصورة: دورلينج كيندرسلي).

رحلات بولينيزية؟

ربما سافر البولينيزيون إلى نصف الكرة الغربي قبل قرون من وصول كولومبوس. في عام ٢٠٢٠، كشفت دراسة للحمض النووي أن البولينيزيين والأمريكيين الأصليين - ربما من ما يُعرف الآن بكولومبيا - عاشوا معًا قبل حوالي ٨٠٠ عام.

ومع ذلك، فإن هذا الأثر من الحمض النووي لا يؤكد أن تزاوج السلالة كان بسبب إبحار البولينيزيين إلى نصف الكرة الغربي أو إبحار سكان نصف الكرة الغربي إلى جزر البولينيزيا.

عُثر في بولينيزيا على العديد من محاصيل نصف الكرة الغربي، مثل البطاطا الحلوة، مما أثار جدلاً حول ما إذا كانت قد أُدخلت إلى الجزر عن طريق البشر أم التيارات البحرية. وقد وجدت دراسة أُجريت عام ٢٠٢٤، وحللت نباتات من جزيرة إيستر، أن سكان الجزيرة كانوا يأكلون نباتات أصلية في أمريكا الجنوبية منذ حوالي ألف عام.

في عام ١٤٩٢، عبر كولومبوس المحيط ووصل إلى منطقة البحر الكاريبي. لم يكن أول من وطأ أمريكا (الصورة: mikroman6).

كريستوفر كولومبوس

على الرغم من أن كولومبوس مشهور برحلاته إلى نصف الكرة الغربي، إلا أنه ادعى أن الأراضي التي زارها كانت كلها في آسيا.

قالت إيدا ألتمان، أستاذة التاريخ بجامعة فلوريدا: "لقد راهن بسمعته على أمل الوصول إلى آسيا. ولهذا السبب دفع الكثيرون ثمن رحلاته، مما جعل من الصعب عليه التراجع".

بالإضافة إلى ذلك، كان الدافع وراء رحلة كولومبوس هو الوعد الذي تلقته من المحكمة الإسبانية بأنها ستمنحه ألقابًا عظيمة ونصيبًا من الثروة المكتسبة من التجارة في آسيا إذا وجد بالفعل طريقًا جديدًا إلى آسيا.

ربما تغير موقف كولومبوس بعض الشيء في وقت لاحق من حياته. تقول آنا سوراني، أستاذة التاريخ في كلية إنديكوت بولاية ماساتشوستس: "لم يكن موقفه ثابتًا تمامًا، وفي بعض كتاباته اللاحقة، أشار إلى الأمريكتين على أنها نوع من "الجنة" التي وجدها، ملمّحًا إلى أنها منطقة جديدة للأوروبيين".

بغض النظر عن معتقدات كولومبوس، كان تأثير رحلته على العالم هائلاً. فمع تعرض السكان الأمريكيين الأصليين للأمراض التي جلبها الأوروبيون والغزو الأوروبي، ظهرت دول جديدة في الأمريكتين.

المصدر: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ai-la-nguoi-tim-ra-chau-my-20251113022954852.htm