من اكتشف أمريكا؟

(صحيفة دان تري) - لم يكن كريستوفر كولومبوس أول شخص، أو حتى أول أوروبي، يطأ أرض أمريكا.

يعود تاريخ منطقة لانس أو ميدوز، الواقعة في الطرف الشمالي من نيوفاوندلاند، إلى حوالي 1000 عام، أي قبل حوالي 500 عام من وصول كولومبوس إلى الأمريكتين. وكان السكان الأصليون موجودين في نصف الكرة الغربي قبل ذلك بكثير (صورة: روس هاينل).

عندما وصل كولومبوس إلى ما يُعرف اليوم بأمريكا عام 1492، كان السكان الأصليون قد سكنوا المنطقة لعشرات آلاف السنين. كما سكنها الفايكنج لنحو 500 عام، ومن المحتمل أن البولينيزيين قد قاموا برحلات إليها قبل كولومبوس.

إذن، من هم أول من اكتشف أمريكا؟

أول من وطأت أقدامهم أرض أمريكا

كان السكان الأصليون لأمريكا أول من وطأت أقدامهم أرض نصف الكرة الغربي، وهم أحفاد مجموعة من الأجداد تضم سكان شمال سيبيريا القدماء وسكان شرق آسيا. وقد هاجروا عبر جسر بيرينغ البري براً أو بحراً.

لا يزال الوقت الدقيق الذي وطأت فيه أقدام الأمريكيين الأوائل تلك المنطقة موضع نقاش.

كشفت العديد من الدراسات عن آثار أقدام بشرية متحجرة عديدة في منتزه وايت ساندز الوطني في نيو مكسيكو، يعود تاريخها إلى ما يقارب 21000 إلى 23000 عام. وقد حدث ذلك خلال أبرد فترات العصر الجليدي الأخير (الذي امتد من حوالي 26500 إلى 19000 عام مضت)، عندما كان الجزء الشمالي من القارة مغطى بالأنهار الجليدية والصفائح الجليدية.

وتشير دراسات أخرى إلى أن آثار النشاط البشري هناك أقدم من ذلك بكثير. فعلى سبيل المثال، حددت إحدى الدراسات عمر القطع الأثرية الحجرية في كهوف تشيكيهويت بالمكسيك بأكثر من 30 ألف عام.

ومع ذلك، يبقى من غير الواضح ما إذا كان البشر هم من صنعوا هذه الصخور فعلاً أم أنها تشكلت بشكل طبيعي. لذا، فإن هذا الادعاء ليس مقنعاً تماماً.

يعود تاريخ آثار أقدام متحجرة لبشر قدماء في ما يعرف الآن بنيو مكسيكو إلى ما بين 21000 و 23000 سنة مضت (صورة: هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، خدمة المتنزهات الوطنية، جامعة بورنموث).

في عام 2017، أشارت دراسة نُشرت في مجلة Nature إلى أن البشر قد أثروا على عظام الفيلة ذات الأنياب في كاليفورنيا منذ حوالي 130 ألف عام، مما يثبت أن البشر كانوا موجودين هناك لفترة أطول بكثير من وقت وصول كولومبوس.

ومع ذلك، يشير خبراء آخرون إلى أن حدثًا طبيعيًا أو حيوانات أخرى ربما تكون قد غيرت أسنان وعظام الفيل في كاليفورنيا.

الفايكنج في نصف الكرة الغربي

سافر الفايكنج إلى نصف الكرة الغربي في القرن الحادي عشر، أي قبل حوالي 500 عام من كولومبوس، بل وأقاموا قاعدة في لانس أو ميدوز على الطرف الشمالي من نيوفاوندلاند.

توجد بعض الأدلة في الملاحم الأيسلندية التي تروي هذه الرحلات. وقد كتب هذه الملاحم أحفاد الفايكنج في القرنين الثالث عشر والرابع عشر.

وفقًا لكيفن ماك أليس، مدير قاعات المتحف الإقليمي في سانت جونز، نيوفاوندلاند ولابرادور، والذي أجرى بحثًا مستفيضًا عن الفايكنج، في "حكاية إريك الأحمر"، ربما كان تاجر يدعى بيارني هيرجولفسون وطاقمه أول الفايكنج الذين وطأت أقدامهم أمريكا الشمالية في أواخر القرن العاشر.

تقول الرواية إن الرياح جرفت الطاقم عن مساره أثناء محاولتهم الوصول إلى غرينلاند، وانتهى بهم المطاف بالإبحار على طول ساحل ما يُعتقد أنه أمريكا الشمالية. قرر هيرجولفسون عدم النزول إلى الشاطئ، بل أبحر على طول الساحل قبل التوجه نحو غرينلاند.

ومع ذلك، ذكر ماك أليس أيضًا قصة أخرى من جرينلاند تزعم أن ليف إريكسون كان أول فايكنج يصل إلى أمريكا الشمالية في أواخر القرن العاشر وقام بالعديد من الرحلات هناك.

بغض النظر عن أي الفايكنج كانوا أول من وصل إلى أمريكا الشمالية، تشير الروايات الإسكندنافية إلى أن جميع محاولات الاستعمار قد أُحبطت لأن الفايكنج كانت تربطهم علاقة عدائية مع مجموعات السكان الأصليين لأمريكا وكانوا أقل عدداً منهم.

رسم توضيحي يصور شكل قارب بولينيزي من قرون مضت. تشير أدلة الحمض النووي إلى أن البولينيزيين وسكان أمريكا الأصليين تعايشوا قبل حوالي 800 عام، مما يعني أنه من المحتمل أن يكون البولينيزيون قد أبحروا إلى أمريكا الجنوبية في ذلك الوقت تقريبًا (صورة: دورلينج كيندرسلي).

ما هي الرحلات البحرية التي قام بها البولينيزيون؟

ربما هاجر البولينيزيون إلى نصف الكرة الغربي قبل قرون من وصول كولومبوس. في عام 2020، كشفت دراسة الحمض النووي أن البولينيزيين وسكان أمريكا الأصليين - ربما من كولومبيا الحالية - تعايشوا قبل حوالي 800 عام.

ومع ذلك، فإن هذا الأثر للحمض النووي لا يؤكد ما إذا كان التزاوج بين الأنواع ناتجًا عن إبحار البولينيزيين إلى نصف الكرة الغربي أو إبحار سكان نصف الكرة الغربي إلى جزر بولينيزيا.

عُثر على العديد من أنواع النباتات من نصف الكرة الغربي، مثل البطاطا الحلوة، في بولينيزيا، مما أثار جدلاً حول ما إذا كان البشر هم من جلبوها إلى الجزر أم التيارات المحيطية. وتشير دراسة أجريت عام 2024 لتحليل نباتات جزيرة إيستر إلى أن سكان الجزيرة كانوا يتناولون نباتات من أصول أمريكية جنوبية منذ حوالي ألف عام.

في عام 1492، عبر كولومبوس المحيط ووصل إلى منطقة البحر الكاريبي. لم يكن أول شخص تطأ قدمه أرض أمريكا (صورة: mikroman6).

كريستوفر كولومبوس

على الرغم من شهرة كولومبوس برحلاته إلى نصف الكرة الغربي، إلا أنه ظل مصراً على أن الأراضي التي وطأت قدمه كانت جميعها في آسيا.

"لقد راهن بسمعته على توقع وصوله إلى آسيا"، كما قالت إيدا ألتمان، أستاذة التاريخ في جامعة فلوريدا. "لهذا السبب دفع الكثير من الناس ثمن رحلاته، مما جعل من الصعب عليه التراجع".

علاوة على ذلك، كان كولومبوس مدفوعاً بالوعد الذي قطعه له البلاط الإسباني بمنحه ألقاباً رفيعة وحصة من الثروة المستمدة من التجارة في آسيا إذا نجح في إيجاد طريق جديد إلى آسيا.

ربما تغير موقف كولومبوس قليلاً في أواخر حياته. تقول آنا سوراني، أستاذة التاريخ في جامعة إنديكوت بولاية ماساتشوستس: "لم يكن موقفه متسقاً تماماً، وفي بعض كتاباته اللاحقة، أشار إلى أمريكا على أنها نوع من "الجنة" التي اكتشفها، مما يوحي بأنها منطقة جديدة بالنسبة للأوروبيين".

بغض النظر عن معتقدات كولومبوس، كان تأثير رحلته على العالم هائلاً. فمع إصابة السكان الأصليين في الأمريكتين بأمراض جلبها الأوروبيون، والغزوات الأوروبية اللاحقة، تشكلت دول قومية جديدة في الأمريكتين.

المصدر: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ai-la-nguoi-tim-ra-chau-my-20251113022954852.htm