تكاليف رعاية الأطفال أعلى من الرسوم الدراسية الجامعية

ونقلت خدمة تريبيون نيوز في الثامن من مارس/آذار نتائج تحليل أجراه معهد السياسة الاقتصادية (EPI) قائلة إن تكلفة رعاية الأطفال تتجاوز الآن الرسوم الدراسية الجامعية في 38 ولاية أمريكية والعاصمة الأمريكية واشنطن العاصمة، وهي زيادة قدرها 5 ولايات مقارنة بالمسح السابق.

Điều khó tin tại Mỹ: Chi phí giữ trẻ còn cao hơn cả học phí đại học

أظهر تحليل أجراه معهد السياسة الاقتصادية أن تكاليف رعاية الأطفال تتجاوز الآن الرسوم الجامعية في 38 ولاية وواشنطن العاصمة. (المصدر: جيتي)

استخدم معهد EPI بياناتٍ اتحاديةً وغير ربحية لعام ٢٠٢٣ لمقارنة تكاليف رعاية الأطفال الشهرية برسوم الجامعات الحكومية، وفقًا لما ذكره نيك كوزلاريتش، المتحدث باسم المعهد. وقد وجدت دراسةٌ سابقةٌ أجراها المعهد، استنادًا إلى بيانات عام ٢٠٢٠، أن تكاليف رعاية الأطفال كانت أعلى من رسوم الجامعات في ٣٣ ولايةً وواشنطن العاصمة.

وفقًا للتحليل، يبلغ متوسط تكاليف رعاية الأطفال في ولاية ميسيسيبي 521 دولارًا أمريكيًا شهريًا، بينما قد تصل في واشنطن العاصمة إلى 1893 دولارًا أمريكيًا شهريًا لأسرة لديها طفل يبلغ من العمر أربع سنوات. وتحتل كاليفورنيا، أكبر ولاية في البلاد، المرتبة الرابعة من حيث أعلى تكاليف رعاية الأطفال في البلاد، حيث يبلغ متوسط تكلفة رعاية الطفل الرضيع 1829 دولارًا أمريكيًا شهريًا (21945 دولارًا أمريكيًا سنويًا)، بينما تبلغ تكلفة رعاية الطفل البالغ من العمر أربع سنوات 1085 دولارًا أمريكيًا شهريًا (13020 دولارًا أمريكيًا سنويًا).

ووجدت مؤسسة EPI أيضًا أن تكاليف رعاية الأطفال أعلى من تكاليف السكن في 17 ولاية وفي واشنطن العاصمة. وأكد قادة مؤسسة EPI أن أسر الطبقة العاملة في الولايات المتحدة، وخاصة الأسر ذات الدخل المنخفض (بما في ذلك أولئك الذين يعملون كمربيات أطفال)، لا تستطيع تحمل تكاليف إرسال أطفالها إلى دور الحضانة.

تقول كاثرين دي كورسي، الباحثة في معهد السياسات الاقتصادية، إن هذا ليس أمرًا مسلمًا به، بل مشكلة يمكن حلها من خلال السياسات. يتمتع صانعو السياسات على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولايات بالسلطة والمسؤولية لاتخاذ إجراءات لخفض تكاليف رعاية الأطفال، مع ضمان حصول مقدمي الرعاية على دخل كافٍ لرعاية أطفالهم.

ويعطي معهد السياسات الاقتصادية مثالاً لولاية نيو مكسيكو، حيث يبلغ متوسط تكلفة رعاية الأطفال نحو 1200 دولار شهرياً (أكثر من 14 ألف دولار سنوياً)، في حين تبلغ تكلفة رعاية طفل يبلغ من العمر أربع سنوات أكثر من 800 دولار شهرياً (ما يقرب من 10 آلاف دولار سنوياً).

في حين تُعتبر تكاليف السكن غالبًا أكبر نفقات الأسرة، تُظهر الأبحاث أن تكاليف رعاية الأطفال في نيو مكسيكو أعلى من تكاليف الإيجار بنحو 10%. لا يستطيع حوالي 90% من سكان الولاية تحمل تكاليف رعاية الأطفال، والتي تُحددها الحكومة الفيدرالية بما لا يزيد عن 7% من إجمالي دخل الأسرة.

يدعو المدافعون الحكومة الأمريكية إلى جعل التعليم ما قبل المدرسي متاحًا للجميع، وتوفير رعاية أطفال مجانية وعالية الجودة. ويشير معهد السياسة التعليمية إلى أن ناخبي ولاية نيو مكسيكو أقرّوا في عام ٢٠٢٢ تعديلًا يضمن حق الأطفال في التعليم .

وتنفق ولاية نيو مكسيكو نحو 150 مليون دولار سنويا لدعم برامج رعاية الأطفال، وهي خطوة مهمة نحو إبقاء رعاية الأطفال في متناول الجميع، لكن هناك حاجة إلى استثمارات مماثلة في جميع أنحاء البلاد، وفقا لمعهد السياسات الاقتصادية.

[إعلان 2]
مصدر