يطالب المعارضون الحكم بطرد ميسي بالبطاقة الحمراء.

بحسب مدرب أورلاندو سيتي أوسكار باريخا، كان الحكم متحيزاً في عدم إصدار البطاقة الصفراء الثانية وطرد ليونيل ميسي في المباراة ضد إنتر ميامي في دور الـ16 من كأس الدوري 2023.

في الدقيقة السادسة عشرة من مباراة الثالث من أغسطس، أطلق الحكم إيفان بارتون صافرته معلناً عن خطأ ضد وايلدر كارتاخينا، ما أثار ردة فعل من لاعب أورلاندو سيتي. في الوقت نفسه، دفع ميسي كارتاخينا لاستعادة الكرة بسرعة، مُشعلاً بذلك أول مشادة.

ميسي يدفع وايلدر كارتاخينا — دفع ميسي كارتاخينا.

وبعد بضع دقائق، قام النجم الأرجنتيني بإبعاد أحد الخصوم وحصل على أول بطاقة صفراء له أثناء لعبه مع إنتر ميامي.

ميسي يتلقى أول بطاقة صفراء له في مباراة إنتر ميامي. — تلقى ميسي أول بطاقة صفراء له في مباراة إنتر ميامي.

مع اقتراب نهاية الشوط الأول، دفع ميسي سيزار أراوخو أرضًا خلال التحامٍ بعيدًا عن الكرة، لكن الحكم لم يحتسب خطأً. انطلق أراوخو خلفه مباشرةً وعرقل ميسي، مما أثار غضب بطل كأس العالم 2022 ودفعه للمطالبة ببطاقة صفراء من الحكم. واستمرت المشادة بين اللاعبين في النفق المؤدي إلى غرف الملابس خلال فترة الاستراحة بين الشوطين.

طالب ميسي الحكم بإشهار البطاقة الصفراء في وجه كارتاخينا. — قام ميسي بدفع كارتاخينا أرضاً خلال تدخل بدون كرة.

لذا، انتقد المدرب باريخا الحكم في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة، متهمًا إياه بالتحيز وعدم منح ميسي البطاقة الصفراء الثانية. وأكد المدرب الكولومبي قائلًا: "لا يهمني إن كان ميسي هو اللاعب المتسبب بالخطأ أم لا، لأن الحكم يجب أن يكون عادلًا مع جميع اللاعبين. يجب أن يكون كل شيء عادلًا، وهذا ما لا يحدث في الملعب".

أبدى مدرب أورلاندو سيتي استياءه من قرار احتساب ركلة جزاء لصالح إنتر ميامي في الدقيقة 48، عندما كانت النتيجة 1-1. دخل المهاجم جوزيف مارتينيز منطقة الجزاء وسقط أرضًا دون أي احتكاك واضح من قلب الدفاع أنطونيو كارلوس. احتج لاعبو أورلاندو سيتي بشدة على الحكم، لكن تقنية الفيديو المساعد (VAR) لم تتدخل. من نقطة الجزاء، سدد مارتينيز كرة أرضية زاحفة في الزاوية اليسرى، مخالفًا توقعات حارس مرمى أورلاندو سيتي، لتصبح النتيجة 2-1.

"لم نستحق تلك الركلة الجزائية. كان القرار متحيزًا ونحن نشعر بخيبة أمل كبيرة. لقد كان تمثيلًا واضحًا. قبل بضع سنوات، لم يكن هناك تقنية الفيديو المساعد للحكم (VAR) لمساعدة الحكم. ولكن في تلك الحالة، لم تتدخل تقنية الفيديو المساعد للحكم أصلًا"، أضاف باريجا، منتقدًا الحكم لتحويله المباراة إلى "مهزلة".

المدرب باريخا خلال الخسارة أمام إنتر ميامي.

في هذه المباراة، واصل ميسي تألقه بتسجيله هدفين. في الدقيقة السابعة، مرر روبرت تايلور الكرة بمهارة إلى منطقة الجزاء، وسيطر عليها النجم الأرجنتيني بصدره قبل أن يسددها مباشرة بقدمه اليسرى ليفتتح التسجيل. وجاء هدف ميسي الثاني في الدقيقة 72، بتسديدة مباشرة بقدمه اليمنى، ليحسم الفوز بنتيجة 3-1.

بعد سلسلة من 11 تعادلاً وخسارة متتالية، حقق إنتر ميامي الفوز في مبارياته الثلاث الأخيرة بفضل تألق ميسي. وأقر المدرب باريخا بأن إنتر ميامي قد تحسن مستواه بوجود نجوم مثل ميسي وسيرجيو بوسكيتس وجوردي ألبا، لكنه أكد مجدداً أن هزيمة أورلاندو سيتي كانت نتيجة قرارات تحكيمية غير عادلة.