مئات الملايين من الكواكب الصالحة للحياة في مجرة درب التبانة

[إعلان 1]

وبحسب بحث جديد، فإن ثلث الكواكب تقع في ما يسمى بالمنطقة الذهبية، حيث من الممكن نظريا وجود الماء السائل، إلى جانب إمكانية وجود الحياة.

قد تدعم الكواكب التي تدور حول نجوم قزمة حمراء وجود حياة. الصورة: بيكساباي

معظم النجوم في مجرتنا هي "أقزام حمراء" والعديد من الكواكب التي تدور حولها قد تكون صالحة للحياة، وفقًا لبحث جديد أجراه علماء الفلك في جامعة فلوريدا.

الأقزام الحمراء نوعٌ صغيرٌ وباردٌ نسبيًا من النجوم. تُشكّل غالبية نجوم مجرة درب التبانة، وكتلتها أقل من نصف كتلة الشمس، ودرجة حرارة سطحها أقل من 3500 كلفن.

لإجراء تحليلاتهم، جمع علماء الفلك في جامعة فلوريدا معلومات جديدة من قمر جايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية لتحسين قياسات مدارات الكواكب الخارجية. جايا هو جهاز قادر على قياس مسافات النجوم وحركاتها بدقة.

ولتحديد ما إذا كان الكوكب يحتوي على حياة، يحتاج الفريق إلى تحديد "الانحراف" في مدار الكوكب الذي يدور حول قزم أحمر.

ستحترق الكواكب التي تدور حول الأقزام الحمراء شديدة الانحراف إذا اقتربت بدرجة كافية من النجم، وهي العملية التي تسمى "التسخين المدّي".

يُسبب التسخين المدّي تمدد الكوكب وتقلصه باستمرار بفعل جاذبية النجم، تمامًا كما يُولّد فرك اليدين حرارةً نتيجة الاحتكاك. مع ارتفاع درجة الحرارة، سيتبخر الماء على الكوكب، ولن تتمكن الحياة من الازدهار.

على العكس من ذلك، عندما يكون الكوكب بعيدًا جدًا عن نجمه، فإنه يفتقر إلى الدفء اللازم للحياة. لذلك، يجب أن تستوفي الكواكب التي تدور حول الأقزام الحمراء عاملين لدعم الحياة: أن تكون قريبة بما يكفي من النجم المركزي لتتمتع بالدفء الكافي؛ وأن يكون مدارها ذو انحراف صغير ومستقر.

من خلال أبحاثهما، اكتشف ساجير وبالارد أن ثلث الكواكب يقع فيما يُسمى بالمنطقة المناسبة للحياة، حيث يُمكن نظريًا وجود الماء السائل، بالإضافة إلى إمكانية وجود حياة. هذا يعني وجود مئات الملايين من الكواكب الصالحة للحياة في مجرة درب التبانة وحدها.

أعتقد أن هذه النتيجة بالغة الأهمية لعلم الفلك خلال العقد القادم. إنها نقطة انطلاق ممتازة لاكتشاف كواكب صالحة للحياة، كما قال ساجير.

وفقا لزينغ

[إعلان 2]
مصدر