توقف العندليب عن التغريد.

جلس ذكر وأنثى العندليب على غصن شجرة، يراقبان فراخهما الثلاثة وهي تبحث عن الطعام في الفسحة الواقعة في منتصف الطريق إلى أعلى التل.

مع كل فصل يمر، تزداد كثافة الأوراق، وتكثر الحشرات هنا، ما يتيح لك التهامها كما تشاء. يتميز ذكر العندليب بمظهر مهيب، بمنقار كبير نوعًا ما وفك عريض يضفي عليه وقارًا وجلالًا. أما سيقانه القوية ومخالبه الحادة المنحنية، التي تشبه مخالب القطط، فهي في غاية الجمال!

على الرغم من مظهرها الخارجي، فإن ذكر العندليب مليء بالعاطفة. فهو يستخدم منقاره الأصفر لتنظيف ريش أنثى العندليب الناعم ذي اللون البني الداكن. تتميز أنثى العندليب بجسم ممتلئ، وظهر مستقيم، وأجنحة تلتصق بجسمها، وذيل على شكل مروحة، وساقين قصيرتين طويلتين بلون وردي باهت، وعينين زرقاوين داكنتين لامعتين.

يبدو وكأنهم بالأمس فقط كانوا مجرد بيض أزرق صغير مستدير، والآن نما لهم ريش وأجنحة ليطيروا ويبحثوا عن الطعام بأنفسهم. يا له من وقت سريع!

- نعم، يمر الوقت بسرعة كبيرة، لقد مر موسم واحد فقط من تساقط الأوراق!

رمش ذكر العندليب بعينيه اللامعتين الرطبتين.

أتذكر أننا كنا نتناوب على إيجاد الطعام لهم. ذات مرة، كادت جدتي أن تُقبض عليها من قبل بعض الأشرار، لكن لحسن الحظ تمكنت من الفرار.

تراجعت أنثى العندليب، ويبدو أنها لا تزال خائفة للغاية؛ اختفت الخطوط السوداء الصغيرة بين رأسها ورقبتها، واستمرت الهالة البيضاء الساطعة حول عينيها، الممتدة إلى مؤخرة رقبتها، في الارتعاش.

لماذا نثير تلك القصة المروعة؟ الآن وقد كبر أبناؤنا، نحن في غاية السعادة! انظروا إلى هاي، لقد أصبح شاباً يافعاً!

نعم، هذا خبر سار. بدأ العندليب بالغناء. أغنية، أغنيتان، ثلاث أغنيات... لم تكن أي أغنيتين متشابهتين، لكن كل واحدة منها كانت عذبة. عادةً ما يغني العندليب لجذب الشريك أو ليؤكد للطيور الأخرى أن هذه الأرض وهذه الغابة ملكٌ له، ولا يُسمح لأحدٍ آخر بالتعدي عليها.

هذه المرة كان الأمر مختلفًا؛ كانت أغنية بهيجة، صافية، عذبة، عذبة، وواسعة الانتشار، تردد صداها حتى نهاية التل. رقصت الأم بلبل معها، لأنه ما إن بدأ الأب بلبل بالغناء، حتى لم يكن بوسع الأم بلبل إلا الاستماع؛ فصوتها لا يُضاهى.

كانت ثلاثة فراخ من البلابل تأكل عندما سمعت والدها يغني. رفعت رؤوسها، ثم غنّت معه بسعادة. كانت أصوات فراخ البلابل رائعة أيضاً؛ فقد جلبت أغانيها شعوراً بالسكينة إلى الجبال والتلال، مما جعل العديد من الطيور الأخرى تحسدها.

لسوء الحظ، كلما كان تغريد العندليب أجمل، كلما صعب عليه الإفلات من قبضة هواة مراقبة الطيور في المدينة. يتهامسون فيما بينهم بأن الاستماع إلى تغريد العندليب سيُبدد تعب الحياة ومصاعبها، ويمنح شعوراً بالاسترخاء بعد ساعات العمل الشاقة...

كان صيادان للطيور يختبئان خلف مجموعة كثيفة من الأشجار. ولما سمعا تغريد العندليب، رفعا أنظارهما للتحقق من الأمر.

انظر! هناك زوج من طيور العندليب جاثمين على غصن الشجرة في الأمام - كلاهما جميلان ويغنيان بشكل جميل للغاية!

انظر! في أسفل رقعة الأرض في منتصف الطريق إلى أعلى التل، هناك ثلاثة طيور من نوع البلبل تبحث عن الطعام.

تبادلا الهمس لبعض الوقت، ثم افترقا. حفيف الريح بين الأوراق، وتوقف ذكر العندليب عن التغريد، وأمال رأسه ليستمع، مع لمحة من الشك والحذر.

- يا أمي، نادي الأولاد، هيا بنا إلى المنزل.

كانت الرياح لا تزال تهب، وأشعة الشمس تتناثر، وكانت الأم بلبل لا تزال سعيدة للغاية.

- لا داعي للعجلة، المناظر جميلة، دع الأطفال يلعبون لفترة أطول قليلاً.

امتثل ذكر العندليب لرغبة أمه، لكنه ظل ينظر حوله بحذر. فجأة، دوّى صوت أزيز جاف. دفع ذكر العندليب أمه جانبًا، ثم طار فجأةً ليتفادى شيئًا كان يندفع نحوه. صرخت أم العندليب مذعورة.

عودوا إلى المنزل الآن يا أطفال!

عندما سمعوا صوت أمهم واستشعروا الخطر، طاروا عالياً، لكن الوقت كان قد فات. انقضت عليهم شبكة، وكأنها ظهرت من العدم. كافح الأخ الأكبر لكنه لم يستطع الفرار. أما الآخران فقد أصابهما الذعر وطارا بسرعة نحو أسفل التل.

استمرت الشمس، غافلةً عما يحدث، في إلقاء أشعتها المتلألئة على سفح التل، واستمرت الرياح، غير مبالية، في حفيف الأوراق بألحانها المألوفة. احتمى عصفوران صغيران في أغصان كثيفة، يلهثان من الإرهاق؛ لقد أخطأا، غير مدركين أن الطريق المؤدي إلى أعلى التل هو طريق العودة إلى المنزل.

عندما رأى أبوا العندليب ابنهما هاي أسيرًا، انكسر قلبهما لدرجة أنهما نسيا خوفهما. وبدلًا من البحث عن الاثنين الآخرين، لم يفرّا، بل بقيا في الجوار، يحاولان إيجاد طريقة لإنقاذ طفلهما. ولما وجدا مكانًا منعزلًا يُتيح لهما مراقبة مساحة واسعة أمامهما، ناقش أبو العندليب الوضع مع أمه.

اذهب وابحث عن الطفلين، ربما يكونان عند سفح التل، لكن سيتعين عليك الطيران حول سلسلة التلال إلى اليسار. سأبقى هنا وأحاول إنقاذ هاي.

طار طائر العندليب الأم بعيدًا في حالة من اليأس. وفي منتصف الطريق إلى أعلى التل، ظهر رجلان؛ أحدهما يحمل قفصًا مربعًا، والآخر شبكة كبيرة، وكانا محملين بأدوات لم يرها طائر العندليب الأب من قبل.

عندما رأى هاي الناس يقتربون، أدرك أنهم أشرار، فبذل جهدًا أكبر للهرب. فجأة، بدأ ذكر العندليب بالغناء بصوت عالٍ، مما جعل الرجلين ينظران إلى الأعلى. ترك ذكر العندليب أغصان الأشجار وانقضّ بالقرب منهما، باحثًا عن غصن مكشوف ليحطّ عليه ويغني. همس الرجلان ببعضهما، ثم أسرعا نحو ذكر العندليب.

تظاهر ذكر العندليب بأنه لا يرى أحدًا، يقفز ويغني بصوت عالٍ على الغصن، لكن الدموع كانت تنهمر على وجهه. عندما اقترب الرجلان، قفز ذكر العندليب إلى غصن أعلى وواصل الغناء، على أمل أن يغريهما بالابتعاد حتى يتمكن هاي، الموجود في الأسفل، من إيجاد طريقة للهروب من الشبكة.

وجدت أنثى العندليب فرخيها وعادت إلى حيث يُسمع تغريد أبيهما. ولما فهم الفرخان نية أبيهما، غردا هما أيضاً، وغنت العائلة بأكملها معاً. لكنّ غناءهم انقطع فجأةً بسبب بكاء مكتوم.

كان الرجلان متلهفين للغاية للإمساك بعائلة العندليب بأكملها، لكنهما أدركا أن الأمر لن يكون سهلاً، فعادا إلى مكانهما الأصلي. لم يعد هاي خائفًا؛ استقام ظهره ونظر إلى أعلى نحو سفح التل حيث كان والداه وشقيقاه الأصغر سنًا يبكون من الألم.

بعد أن علق أحد الرجلين في الشبكة، ضاقت الشبكة، مثبتةً هاي على الأرض، بينما ضغطت عليه يد الرجل القاسية الآثمة. وبقوة وشجاعة، استخدم هاي مخالب قدميه الحادة ليخدش يد الرجل، ونقر منقاره المدبب، لكن... أمسك الرجل بهاي. وضع الرجلان هاي في قفص خيزران مربع، وانطلقا به إلى أسفل التل. كافح هاي، وصوته يملؤه الألم وهو ينادي الأشجار على سفح التل.

أمي وأبي، أنقذاني!

ابتعد الرجلان وهما يصفران فرحاً احتفالاً بنصرهما، ثم اختفيا تدريجياً في الأفق...

شاهد الشقيقان الأصغر سناً رحيلهم، وقد امتلأت أصواتهما بالحزن.

يا أخي، لا تذهب!

لا تتركني يا أخي الكبير!

لم تعد الشمس والريح غير مباليتين بحزن العندليب. اختفت أشعة الشمس، وحل محلها الظلام. لم تعد الريح تغني أغاني الحب، بل تعوي في هبات متتالية... وبدأ المطر يهطل.

بعد أمطار ذلك اليوم في الغابة المطيرة، توقف العندليب عن التغريد!

مصدر