عندما تصبح البطولات الكبرى "سلاح" الهجوم المضاد لـ LIV Golf

إن ما اعتقده مسؤولو جولة PGA ذات يوم أنه أحد أكثر الأصول قيمة في الحرب مع LIV Golf - الاحتكار غير الرسمي للبطولات الكبرى - يتحول الآن إلى ميزة استراتيجية من قبل منافستها.

بعد انهيار محادثات النقابات العمالية التي توسط فيها البيت الأبيض في فبراير/شباط، اتخذت جولة PGA موقفًا صارمًا باستمرار، مما يدل على الثقة في موقفها في المعركة مع LIV Golf .

في الولايات المتحدة والعديد من الأجزاء الأخرى من العالم، واجهت LIV Golf صعوبة في جذب الجماهير، حيث لم يغادر نجم كبير من بطولة PGA Tour منذ عام 2022.

ويقول مسؤولون في جولة PGA إن LIV Golf حققت هدفها الأساسي المتمثل في أن تكون أداة للمملكة العربية السعودية للتواصل مباشرة مع واشنطن العاصمة. وبمجرد إنشاء هذه القناة الدبلوماسية ، وتعرض صندوق الاستثمار العام السعودي للضغوط لخفض الإنفاق، فلن يكون هناك سبب يدفعهم لمواصلة ضخ الأموال في بطولة فاخرة.

بالإضافة إلى ذلك، لدى جولة PGA ما يدعو للتفاؤل. فمشاهدو التلفزيون في ازدياد، ولا يزال نجوم كبار يتابعون منافسات البطولة ويواصلون هيمنتهم على البطولات الكبرى، ولا سيما سكوتي شيفلر وروري ماكلروي. لذا، يُنظر إلى رفض جولة PGA للتسوية مع صندوق الاستثمارات العامة على أنه خطوة متعمدة ومتشددة، وكأنها تتحدى المملكة العربية السعودية لمواصلة ضخ الأموال في سلسلة من البطولات التي يُنظر إليها على أنها تفتقر إلى المنافسة الحقيقية.

لقد فاز برايسون ديشامبو بقلوب العديد من المشجعين.

لكن هذه الاستراتيجية قد تأتي بنتائج عكسية. كانت بطولة PGA الأخيرة مثالاً واضحاً على ذلك. انتهى السباق في كويل هولو بثلاثة متنافسين حقيقيين: سكوتي شيفلر من جولة PGA، وبرايسون ديشامبو وجون رام من LIV Golf.

وهذا ليس استثناءً. فقد كان ديشامبو من بين أفضل خمسة لاعبين في آخر ست بطولات كبرى، ولا سيما فوزه ببطولة أمريكا المفتوحة لعام ٢٠٢٤ في باينهيرست، حيث لم يكتفِ بالفوز باللقب فحسب، بل كسب قلوب الجماهير أيضًا. أما بروكس كوبكا، فقد فاز ببطولة رابطة محترفي الجولف لعام ٢٠٢٣ بعد أن احتل المركز الثاني في بطولة الماسترز في العام نفسه. أما خواكين نيمان، فرغم أنه لم يحقق بعدُ إنجازًا كبيرًا، إلا أنه لا يزال اسمًا لامعًا قادرًا على إحداث المفاجآت في البطولات الكبرى.

لقد فضل ملعب أوغوستا الوطني، الذي يستضيف بطولة الماسترز، منذ فترة طويلة لاعبي الجولف ذوي الخبرة، وهذا يعني أن رام، وكوبكا، ودي شامبو، وباتريك ريد سيظلون منافسين خطرين لسنوات قادمة، على الأقل في أوغوستا.

وهذا يُشكّل مصدر إزعاج حقيقي لرابطة لاعبي الجولف المحترفين (PGA). إذا لم يُحقق لاعبو LIV أداءً جيدًا في البطولات الكبرى، يُمكن لرابطة لاعبي الجولف المحترفين (PGA) تصنيفهم بثقة على أنهم "منشقون" يُنسى تدريجيًا. عندها، لن تُشكّل شيكات PIF الضخمة تهديدًا.

كان الاعتقاد السائد، بل شبه خرافة، أن من يغادرون جولة PGA سيختفون في غياهب النسيان في جولة أقل تنافسية. جادل بول ماكجينلي ذات مرة بأن التراجع الكبير لجون رام يعود إلى سوء بيئة اللعب في LIV Golf. لكن هذه الحجة ضعفت بشكل متزايد في مواجهة انتعاشه الأخير.

جون راهم في حالة جيدة.

الأمر الأكثر خطورة هو أن بطولة PGA للجولف تفقد "سلاحها الأقوى في الاحتفاظ باللاعبين": أماكن في البطولات الكبرى.

هذه الميزة التي كانت بلا شك في السابق تتآكل. هذا العام، وضعت ثلاث من البطولات الأربع الكبرى معايير إعفاء واضحة للاعبي LIV Golf. في الوقت نفسه، يضغط الرئيس التنفيذي الجديد لـ LIV Golf بقوة من أجل الاعتراف بنقاط تصنيف OWGR، مما سيُوسّع بشكل كبير الطريق إلى البطولات الكبرى. وبينما يُستبعد اعتماد OWGR، استُؤنفت محادثات جادة.

في ظل هذه الخلفية، يشهد عالم الجولف، الذي كان موحدًا في السابق، انقسامًا بسبب نزاعات القواعد، وتحقيقات مكافحة الاحتكار التي تجريها الحكومة الأمريكية، واتفاقية إطارية مثيرة للجدل بين جولة PGA وصندوق الاستثمار العام. بعد أربع سنوات مضطربة، اتضحت حقيقة واحدة بشكل متزايد: أن القائمين على إدارة البطولات الكبرى يتصرفون وفقًا لمصالحهم الشخصية. وبالنسبة للبطولات الكبرى، يعني ذلك دعوة أفضل اللاعبين للمنافسة، بغض النظر عن خلفياتهم.

إذا استمر هذا المسار في التوسع، فإن بطولة PGA ستواجه عواقب طويلة الأمد.

لم يعد الجدل حول "تراجع مستوى" لاعبي جولف LIV قائمًا. كما أن الحجة الأخلاقية ضد الأموال السعودية تبدو واهية، في حين أن جولة PGA نفسها لا تزال تتفاوض على استثمار من صندوق الاستثمارات العامة.

في الواقع، على الرغم من تزايد عدد مشاهدي جولة PGA، إلا أن البطولات الأربع الكبرى فقط هي التي تُعتبر عالمية بحق. ويرى العديد من الخبراء أن البطولات الكبرى تُحدد معالم رياضة الجولف الاحترافية، بينما لا تُسيطر جولة PGA على أيٍّ من البطولات الكبرى.

ما دامت LIV Golf تتمتع بحضور ثابت في التصنيفات الرئيسية، فإنها سوف تبقى على قيد الحياة وتظل ذات قيمة.

ترونغ دات

المصدر: https://tienphong.vn/khi-major-tro-thanh-vu-khi-phan-don-cua-liv-golf-post1745187.tpo