ويعتبر هذا الإنجاز التقني الأوسع نطاقاً الذي حققه البشر على الإطلاق في مهمة فضائية، وهو خطوة أساسية لضمان استمرار فوييجر 1 في الحفاظ على الاتصال بالأرض.
أُطلقت مركبة فوييجر 1 عام ١٩٧٧، وهي الآن في الخدمة منذ أربعة عقود أطول مما كان مخططًا له في الأصل. وتُعدّ صيانة مركبة فضائية عمرها قرابة نصف قرن، تسبح في الفضاء على بُعد أكثر من ٢٥ مليار كيلومتر من الأرض، تحديًا هائلًا.
تم إطلاق المسبار فوييجر 1 في 5 سبتمبر 1977. الصورة : ناسا. |
في مارس/آذار، أعاد المهندسون تشغيل محركات الدفع المتدحرجة الرئيسية لمركبة فوييجر 1، والتي تساعد المركبة الفضائية على البقاء محاذية لنجم دليل، وفقًا لما أعلنه مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في 14 مايو/أيار. يساعد النظام المركبة الفضائية على البقاء محاذية لنجم دليل، والذي يعمل بمثابة "مرساة اتجاهية" لضمان بقاء هوائي الإشارة موجهًا نحو الأرض.
أُوقفت المحركات عام ٢٠٠٤ بعد انقطاع الطاقة عن أحد أجهزة التسخين الداخلية. ومنذ ذلك الحين، تعمل فوييجر ١ على محركات الدفع المساعدة. إلا أن المحرك الاحتياطي يُظهر علامات تدهور بسبب تراكم الرواسب في خطوط الوقود، مما يُهدد بتوقفه تمامًا هذا الخريف.
إذا فقدت فوييجر 1 كل قدرتها على توجيه مسارها، فإنها ستنجرف إلى الفضاء وتفقد الاتصال بالأرض إلى الأبد.
يصبح الوضع أكثر إلحاحًا لأن DSS-43، وهو طبق الهوائي الوحيد على الأرض الذي يتمتع بقوة كافية لإرسال الأوامر إلى فوييجر، معلق حاليًا للتحديثات حتى فبراير 2026. وباستثناء "نافذتي" اتصال قصيرتين في أغسطس وديسمبر، لن تتاح لوكالة ناسا فرصة لضبط فوييجر عن بُعد في المستقبل القريب.
وفي مواجهة خطر فقدان السيطرة على المركبة الفضائية إلى الأبد، قرر فريق الهندسة في مختبر الدفع النفاث محاولة إعادة تشغيل المحرك الذي "مات" منذ عام 2004 - وهي خطوة محفوفة بالمخاطر، ولكنها الخيار الوحيد.
تكهّنوا بأنه إذا لم يكن السخان معطلاً، بل معطلاً فقط بسبب عطل في الدائرة، فقد يتمكن من إعادة التشغيل. كانت الخطة هي تشغيل السخان، ثم ترك فوييجر 1 تنحرف بعيدًا بما يكفي عن نجمها الدليلي لتشغيل محركاتها تلقائيًا لتصحيح مسارها. في حال نجاح العملية، سيُعاد تشغيل السخان والدافعات الرئيسية.
ومع ذلك، إذا استمر توقف السخان واشتعل المحرك وهو بارد، فقد يتسبب ذلك في انفجار صغير. فوييجر 1 بعيدة جدًا لدرجة أن وصول الإشارة إلى الأرض سيستغرق أكثر من 23 ساعة. سيضطر المهندسون إلى الانتظار طوال اليوم لمعرفة ما إذا كانت جهودهم قد تسببت في انفجار المركبة الفضائية.
نموذج مركبة فوييجر الفضائية. الصورة: ناسا. |
وكما اتضح، كان الحظ حليفهم. عندما عادت الإشارة من فوييجر، أظهرت المؤشرات أن الدافع الرئيسي قد عاد للعمل بنجاح.
ظننا أن المحركات معطلة تمامًا. لكن أحد مهندسي الفريق طرح نظريةً مفادها: ربما كان هناك سببٌ آخر للمشكلة. وبفضلها، تمكنا من إصلاحها. معجزةٌ أخرى أنقذت فوييجر، كما قال تود باربر، المسؤول عن نظام دفع فوييجر.
خلال رحلتها الفضائية التي استمرت 47 عامًا، واجهت فوييجر 1 العديد من المواقف الحرجة، بدءًا من إرسال بيانات خاطئة، وتوقف الأجهزة تدريجيًا عن العمل بسبب نقص الطاقة، ووصولًا إلى سلسلة من مشاكل الملاحة. ولكن بفضل الجهود الحثيثة، لا تزال المركبة الصغيرة متمسكة بحدود الفضاء بين النجوم.
في يومٍ ما، سيتوقف فوييجر ١ وشقيقه فوييجر ٢ عن العمل، مُغلقَين بذلك أبعد "عيون" اصطناعية وضعها البشر في الفضاء. لكن ذلك اليوم لم يأتِ بعد، على الأقل ليس بعد.
المصدر: https://znews.vn/nasa-hoi-sinh-thanh-cong-tau-cach-trai-dat-25-ty-km-post1553567.html
تعليق (0)