دخلت كرواتيا المباراة ضد بنما بعقلية مختلفة تماماً مقارنة بما كانت تتوقعه قبل انطلاق كأس العالم 2026 .

أدت الهزيمة 2-4 أمام إنجلترا إلى هبوط الفريق الذي يرتدي القمصان المخططة إلى قاع المجموعة L، مما وضعهم في موقف لا يمكنهم فيه تحمل المزيد من الأخطاء.

لكن في تلك اللحظة بالذات كان لدى الكرواتيين سبب للاعتقاد، حيث كان لا يزال لديهم قائدهم لوكا مودريتش.