قبل فترة ليست ببعيدة، مع فجر عصر الفضاء، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأقمار الصناعية تدور حول الأرض. ولكن بعد ما يقرب من 70 عامًا، ازداد عدد المركبات الفضائية التي تدور حول كوكبنا إلى الآلاف، مع إطلاق المزيد منها يوميًا تقريبًا.
كم عدد الأقمار الصناعية الموجودة حاليًا في مدار الأرض؟ وكم عدد الأقمار التي يُمكن إضافتها؟ وما المشاكل التي ستُسببها عند وجودها جميعًا؟
لعقود، ظل عدد الأقمار الصناعية المُطلقة إلى الفضاء ثابتًا. منذ دخول أول قمر صناعي، سبوتنيك، مداره عام ١٩٥٧، لم يُطلق سوى ما بين ٥٠ و١٠٠ قمر صناعي سنويًا في المتوسط. ومع ذلك، أدى ظهور شركات الفضاء الخاصة، مثل سبيس إكس، في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، إلى زيادة كبيرة في عمليات الإطلاق، واستمرت وتيرة الإطلاق في التزايد. في عام ٢٠٢٤ وحده، سيُطلق صاروخ كل ٣٤ ساعة، ليضع أكثر من ٢٨٠٠ قمر صناعي في مداره.
اعتبارًا من مايو 2025، كان هناك حوالي 11700 قمر صناعي نشط في مدار حول الأرض، الغالبية العظمى منها في مدار أرضي منخفض (LEO) - أقل من 1200 ميل (2000 كيلومتر) فوق سطح الكوكب - وفقًا لعالم الفلك جوناثان ماكدويل من مركز هارفارد وسميثسونيان للفيزياء الفلكية، الذي يتتبع نشاط الأقمار الصناعية منذ عام 1989.
تعكس الأقمار الصناعية الضوء إلى الأرض، مما قد يُغيّر رؤيتنا للسماء ليلاً. الصورة: Shutterstock.
ومع ذلك، إذا أضفنا الأقمار الصناعية التي خرجت من الخدمة، أو تنتظر إخراجها من المدار، أو تم نقلها إلى "مدارات المقبرة"، فقد يصل العدد الإجمالي إلى 14900، وفقاً لمكتب الأمم المتحدة لشؤون الفضاء الخارجي، على الرغم من أن تتبع العدد الكامل بدقة لا يزال صعباً.
وهذه ليست سوى البداية. يتوقع بعض الخبراء أن عدد الأقمار الصناعية النشطة قد يتضاعف عشرة أضعاف تقريبًا قبل أن يصل إلى مرحلة الاستقرار. إذا تحقق هذا السيناريو، فقد يثير العديد من القضايا المتعلقة بعلم الفلك واستكشاف الفضاء والبيئة.
قال عالم الفلك آرون بولي من جامعة كولومبيا البريطانية: "هذا يُسبب مشاكل في إدارة حركة المرور الفضائية، ويُفاقم مشكلة الحطام الفضائي، ويُعيق علم الفلك ورصد السماء، فضلًا عن التلوث الجوي الناتج عن إطلاق الصواريخ وعودتها إلى الغلاف الجوي". وأضاف: "ما زلنا نكتشف مدى تأثير ذلك".
انفجار قمر صناعي بسبب "كوكبة عملاقة"
السبب الرئيسي للزيادة الهائلة في أعداد الأقمار الصناعية هو تطوير "المجموعات الضخمة" - وهي شبكات أقمار صناعية عملاقة تُنشئها شركات خاصة، بهدف توفير خدمات اتصالات عالمية. ومن الأمثلة النموذجية على ذلك مجموعة أقمار ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس.
بحلول مايو 2025، بلغ عدد أقمار ستارلينك الصناعية في المدار حوالي 7400 قمر، وهو ما يمثل أكثر من 60% من إجمالي عدد الأقمار الصناعية النشطة، وفقًا لماكدويل. وقد أُطلقت جميع هذه الأقمار في غضون ست سنوات فقط، بدءًا من مايو 2019.
وتحتل شركة سبيس إكس حاليا الصدارة، لكن هناك شركات أخرى تحاول اللحاق بها، بما في ذلك كوكبة أقمار OneWeb التابعة لشركة يوتلسات، وشبكة SpaceMobile التابعة لشركة AST، ومشروع كويبر التابع لشركة أمازون، وكوكبة "ألف شراع" الصينية، وغيرها.
من الصعب التنبؤ بدقة بعدد الأقمار الصناعية التي ستُطلق في المستقبل. ومع ذلك، يستطيع العلماء تقدير حدٍّ آمن لعدد الأقمار الصناعية التي يُمكنها التواجد معًا في المدار، وهو ما يُسمى "القدرة الاستيعابية".
وفقًا لماكدويل وبولي وعلماء فلك آخرين مثل فيديريكو دي فرونو (مرصد SKA) وبنجامين وينكل (معهد ماكس بلانك لعلم الفلك الراديوي - ألمانيا)، يمكن لمدارات المدار الأرضي المنخفض (LEO) استيعاب ما يصل إلى حوالي 100,000 قمر صناعي نشط. بمجرد بلوغ هذا الحد، لن تُطلق سوى أقمار صناعية جديدة لتحل محل الأقمار القديمة التي تعطلت أو سقطت على الأرض.
ومن غير الواضح متى سيتم الوصول إلى هذه القدرة، ولكن بالمعدلات الحالية للنمو، يقول بعض الخبراء إن ذلك قد يحدث قبل عام 2050.
المشاكل المحتملة
إن وجود عدد كبير جدًا من الأقمار الصناعية التي تدور حول كوكبنا يمكن أن يكون له عواقب عديدة.
تُعدّ النفايات الفضائية من أكبر المشاكل. فرغم أن العديد من الصواريخ الحديثة قابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا، إلا أنها تترك وراءها مراحل تعزيز مهملة في المدار الأرضي المنخفض، حيث قد تبقى لسنوات قبل أن تعود إلى الغلاف الجوي. وإذا اصطدمت هذه القطع من الحطام ببعضها أو بأقمار صناعية كبيرة أو مركبات فضائية مثل محطة الفضاء الدولية، فقد تُخلّف آلاف القطع الصغيرة من الحطام، مما يزيد من خطر وقوع المزيد من الاصطدامات.
إذا تركت هذه التصادمات دون مراقبة، فقد تجعل مدارات المدار الأرضي المنخفض غير صالحة للاستخدام وتعيق استكشاف الفضاء العميق، وهي مشكلة تُعرف باسم "متلازمة كيسلر" - وهو خطر يحذر العلماء من ضرورة معالجته على الفور.
تُسبب الأقمار الصناعية أيضًا تشويشًا بصريًا لعلماء الفلك. فهي تعكس الضوء عن سطح الأرض، وخاصةً عن الأجسام الساطعة، مما قد يُحدث مسارات ضوئية واسعة تُفسد الصور الفلكية ذات التعريض الطويل، وتُعيق رصد الأجرام السماوية البعيدة.
ليس هذا فحسب، بل يؤثر التلوث الإشعاعي الناجم عن أقمار صناعية مثل ستارلينك أيضًا على علم الفلك الراديوي. ويخشى بعض الخبراء من أنه في حال وصول عدد الأقمار الصناعية إلى الحد الأقصى، فإن مستوى التداخل سيجعل عمليات الرصد الراديوي على العديد من الترددات مستحيلة.
يُسهم إطلاق الصواريخ أيضًا في انبعاث غازات الدفيئة في الغلاف الجوي، وهو عامل يُفاقم تغيّر المناخ الناجم عن أنشطة الإنسان. يُمكن أن يُصدر إطلاق صاروخ كمية من الكربون تفوق بعشرة أضعاف كمية الكربون المُنبعثة من رحلة تجارية، مع أن وتيرة ذلك لا تزال أقل بكثير.
للأقمار الصناعية أيضًا آثار بيئية أخرى. فعندما تحترق أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي، تُطلق كميات كبيرة من المعادن في الغلاف الجوي. ورغم أن هذا المجال البحثي لا يزال جديدًا، إلا أن بعض العلماء يُحذرون من أن تراكم المعادن قد يؤثر على المجال المغناطيسي للأرض، مما قد يُؤدي إلى عواقب وخيمة.
بالطبع، للأقمار الصناعية الخاصة فوائد لا تُنكر، مثل ربط المناطق النائية بالإنترنت عالي السرعة. لكن العديد من الخبراء يتساءلون عما إذا كانت هذه الفوائد تستحق المخاطر. ويتفق معظمهم على أنه على أقل تقدير، ينبغي إبطاء وتيرة إطلاق الأقمار الصناعية حتى نصل إلى فهم أفضل للتأثير العام.
قال بولي: "لا أعتقد أنه ينبغي علينا التوقف عن إطلاق الأقمار الصناعية تمامًا. لكن إبطاء وتيرة إطلاق 100 ألف قمر صناعي وتأجيل نشرها حتى تصبح هناك لوائح دولية أوضح سيكون قرارًا حكيمًا".
المصدر: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/so-luong-ve-tinh-quay-quanh-trai-dat-dang-tang-vot-gay-lo-ngai-ve-thien-van-hoc-va-moi-truong-khong-gian/20250519013516506
تعليق (0)