لماذا تتسارع الدول إلى القمر؟

[إعلان 1]

تحاول العديد من الدول مثل الولايات المتحدة والصين وروسيا والهند الوصول إلى القمر لاستغلال موارده الثمينة من الجليد المائي.

محاكاة لرواد فضاء ناسا على القمر. الصورة: ناسا — محاكاة لرواد فضاء ناسا على القمر. الصورة: *ناسا*

في السادس من ديسمبر عام ١٩٦٨، نشرت مجلة تايم عددًا يحمل غلافًا مجازيًا: رائدا فضاء سوفيتي وأمريكي يتسابقان نحو القمر. بدأ سباق الفضاء قبل عقد من الزمان، عندما أطلق الاتحاد السوفيتي سبوتنيك، أول قمر صناعي، عام ١٩٥٧. بعد أقل من عام من نشر تايم للغلاف الخاص، هبط رواد الفضاء الأمريكيون في مهمة أبولو ١١ على سطح القمر في ٢٠ يوليو عام ١٩٦٩. سرعان ما تلاشت الحماسة. كان آخر البشر الذين وطأت أقدامهم سطح القمر هم طاقم أبولو ١٧ عام ١٩٧٢. وحتى الآن، لم يعد أحد إلى القمر، وفقًا لمجلة بوبيولار ساينس .

لكن هذا على وشك أن يتغير. فقد التزمت ناسا بإرسال رواد فضاء إلى القمر مجددًا بحلول عام ٢٠٢٥ كجزء من برنامج أرتميس. وتخطط الصين لإرسال بشر إلى القمر بحلول عام ٢٠٣٠. في غضون ذلك، يتزايد عدد البعثات الروبوتية إلى القمر. عادت روسيا إلى السباق لأول مرة منذ ٤٧ عامًا، حيث تحطمت مهمتها لونا ٢٥ على سطح القمر نهاية الأسبوع الماضي. وتأمل الهند في هبوط سلس على القطب الجنوبي للقمر في ٢٣ أغسطس بمركبتها تشاندرايان-٣. مع استهداف العديد من الدول القمر، هل يتجه العالم إلى سباق فضائي ثانٍ؟

تقول كاثلين لويس، أمينة برامج الفضاء الدولية في متحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء، إن هذا ليس سباقًا جديدًا. تُشبّه لويس الوضع بـ"حمى الذهب"، أو بالأحرى "حمى الجليد". في عام ٢٠١٨، اكتشف العلماء جليدًا مائيًا في الظلال الدائمة للفوهات القطبية. وتتطلع الولايات المتحدة والصين وروسيا والهند إلى القطب الجنوبي للقمر، حيث يوجد هذا المورد المتجمد. يمكن استخدام الماء في صنع وقود الصواريخ أو إنتاجها. لكن إطلاق سفن تحمل الماء من الأرض أمرٌ ثقيل ومكلف. تقول لويس إن وكالات الفضاء لم تكتشف بعد كيفية استخدام الجليد المائي. وتضيف: "لكن الجميع يرغب في الذهاب إلى هناك لأنهم يعرفون أنهم يستطيعون العثور عليه".

يختلف الأساس التكنولوجي لهذا الجهد اختلافًا كبيرًا عما كان عليه في منتصف القرن العشرين. ففي ذلك الوقت، كانت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي أول من يطوران تقنية الوصول إلى القمر. وواجه السوفييت صعوبة في تطوير مركبة قوية بما يكفي لإطلاق مهمة مأهولة إلى القمر. في غضون ذلك، بنت الولايات المتحدة صاروخ ساتورن 5، وهو أقوى صاروخ أُطلق على الإطلاق حتى انطلاق صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع لناسا لأول مرة في أواخر عام 2022.

اليوم، تمتلك العديد من الدول، وحتى الشركات الخاصة، القدرة على إرسال مركبات فضائية إلى القمر. لم يعد الهدف إظهار التفوق التكنولوجي، بل تتسارع الدول لإتقان تقنيات يمكن أن تصبح شرطًا أساسيًا للاستقلال الاقتصادي والازدهار. لذلك، قال لويس: "هذه برامج أساسية للبقاء في القرن الحادي والعشرين".

بهذا المعنى، تختلف الموجة الحالية من برامج استكشاف القمر اختلافًا كبيرًا عن سابقتها، لأنها أكثر تركيزًا على الجانب الاقتصادي، بدلًا من أن تكون بمثابة منافسة غير عسكرية بين قوتين عظميين. على سبيل المثال، وسّعت الصين نطاق استكشافها الفضائي تماشيًا مع نموها الاقتصادي على مدى الثلاثين عامًا الماضية.

مع ذلك، لن يبقى هذا الوضع على حاله دائمًا. فبمجرد أن تعمل الدول بانتظام على سطح القمر، سيزداد احتمال نشوب صراعات، إذ لا تزال مسألة من يملك الحق في استغلال موارده واستخراجها دون حل. تحظر معاهدة الفضاء الخارجي لعام ١٩٦٧ على الدول ادعاء السيادة على الأجرام السماوية، لكنها تسمح باستخدام مواردها. ولا توضح المعاهدة ما إذا كان استخدام الموارد يشمل استخراج المواد لأغراض الربح على الأرض.

ولكن قد يكون أمام المحامين والدبلوماسيين طريق طويل قبل أن يتمكنوا من أن يكونوا أكثر تحديدا، حيث قال لويس إن الوصول إلى القمر أصبح أسهل بكثير مما كان عليه قبل 60 عاما ولكن الهبوط عليه أصبح أصعب، كما تجلى في فشل مهمة تشاندرايان 2 الهندية في عام 2019 أو مهمة لونا 25 الروسية الأخيرة.

آن كانج (وفقًا للعلوم الشعبية )

[إعلان 2]
رابط المصدر