لماذا تكون بعض الصحاري باردة جداً؟

تعتبر الصحاري الباردة، مثل صحراء جوبي، أماكن قليلة الأمطار ومنخفضة درجات الحرارة في فصل الشتاء بسبب خصائصها الجغرافية.

لم تشهد وادي ماكموردو الجاف في القارة القطبية الجنوبية أي هطول للأمطار منذ حوالي مليوني عام. الصورة: ناسا/مركز غودارد لرحلات الفضاء/معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا/مركز أبحاث وتطوير أنظمة الطاقة المتجددة/مركز أبحاث أنظمة الطاقة المتجددة/مركز أبحاث أنظمة الطاقة المتجددة — لم تشهد وادي ماكموردو الجاف في القارة القطبية الجنوبية أي هطول للأمطار منذ حوالي مليوني عام. الصورة: ناسا/مركز غودارد لرحلات الفضاء/معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا/مركز أبحاث علوم الأرض/مركز أبحاث علوم الأرض/مركز أبحاث علم الفلك والفيزياء الفلكية/مجموعة أستر العلمية

عندما يفكر الناس في الصحاري، يتخيلون كثباناً رملية حارقة وشمساً ساطعة. إلا أن هذا ليس سوى جانب واحد من مناخ الصحراء. فإلى جانب الصحراء الكبرى والصحراء الأسترالية الكبرى، تتميز بعض البيئات الصحراوية بدرجات حرارة أكثر برودة بكثير.

تُعرَّف الصحاري بأنها مناطق قليلة الأمطار، ولا ترتبط بالضرورة بدرجة الحرارة. فالعديد من الصحاري شديدة الحرارة، حيث تصل درجات الحرارة نهاراً إلى 54 درجة مئوية، لكنها تنخفض بشدة ليلاً بسبب نقص الرطوبة وضعف قدرة الرمال على الاحتفاظ بالحرارة.

تشهد بعض الصحاري طقساً بارداً لفترات طويلة، ليلاً ونهاراً. ويُطلق العلماء على هذه الأماكن اسم الصحاري الباردة. وعلى عكس الصحاري الحارة، غالباً ما توجد الصحاري الباردة حول المناطق المعتدلة على ارتفاعات عالية، كالهضاب أو بين السلاسل الجبلية. وعادةً ما تقع في عمق اليابسة، معزولة عن المياه الساحلية، وهو عامل يزيد من رطوبة الهواء.

تُعدّ صحراء غوبي، الواقعة شمال الصين وجنوب منغوليا، من أبرز الأمثلة على ذلك. فصيفها شديد الحرارة، بينما تنخفض درجات الحرارة شتاءً إلى -38 درجة مئوية. ويعود أحد أسباب هذا البرد القارس إلى موقعها الجغرافي المرتفع، حيث تقع على هضبة يتراوح ارتفاعها بين 910 و1520 مترًا فوق سطح البحر. أما جفاف صحراء غوبي فيُعزى إلى ظاهرة ظل المطر، إذ تقع جبال الهيمالايا جنوب الصحراء، وهي سلسلة جبلية تحجب السحب الرطبة القادمة من المحيط الهندي.

ومن الأمثلة الأخرى صحراء باتاغونيا، أكبر صحراء في الأرجنتين. تتميز بصيف دافئ نسبيًا، لكن درجات الحرارة في الشتاء نادرًا ما تتجاوز 12 درجة مئوية، بمتوسط 3 درجات مئوية فقط. كما تضم الولايات المتحدة صحاري باردة، مثل صحراء الحوض العظيم الواقعة بين جبال سييرا نيفادا وجبال واساتش.

تُصنّف بعض مناطق القطب الشمالي والقطب الجنوبي كصحاري قطبية. في الواقع، تُعدّ صحراء القطب الجنوبي أكبر صحراء في العالم ، حيث لا تتجاوز كمية الأمطار فيها عادةً 50 ملم سنويًا، ويتساقط معظمها على شكل ثلوج أو بلورات جليدية. لا تشهد الصحاري القطبية هطولًا غزيرًا للأمطار لأن درجات الحرارة المتجمدة لا تحتفظ بكمية كبيرة من بخار الماء، مما يؤدي إلى انخفاض الرطوبة وقلة فرص هطول الأمطار.

تُعدّ القارة القطبية الجنوبية أكثر قارات العالم جفافاً. فبعض أكثر مناطقها جفافاً، والتي تُعرف بالوديان الجافة، لم تشهد هطول أمطار منذ حوالي مليوني عام. وإلى جانب درجات الحرارة القصوى في القارة، يُعزى هذا الجفاف الشديد أيضاً إلى سلاسل الجبال المحيطة التي تحجب الأمطار. ورغم هذا المناخ، لا تزال الحياة موجودة في الوديان الجافة، إلا أنها تخلو من الفقمات والبطاريق. أما الكائنات الحية النادرة الموجودة فيها فهي الأشنات والطحالب والأعشاب البحرية والبكتيريا الزرقاء.

ثو ثاو (وفقًا لموقع IFL Science )

رابط المصدر