দ্য ইকোনমিস্টের মতে, স্বাধীনতা লাভের পর আফ্রিকা তার তৃতীয় সার্বভৌম ঋণ সংকটে প্রবেশ করছে এবং এর ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি এখনও প্রতিকূল।
এক বছর আগে ঘানার অর্থমন্ত্রী কেন ওফোরি-আত্তা তাঁর দেশের আইএমএফ সাহায্যের প্রয়োজন আছে, একথা বলতে এড়িয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু এখন ঘানা সংস্থাটির ৩ বিলিয়ন ডলারের একটি কর্মসূচিতে যোগ দিতে চলেছে। আইএমএফ কর্তৃক অনুমোদিত হওয়ার পর, দ্বিপাক্ষিক ঋণদাতাদের গ্যারান্টির ভিত্তিতে, তারা অবিলম্বে ৬০০ মিলিয়ন ডলার পাবে।
পরবর্তী অর্থ প্রদান ঘানার ঋণ হ্রাসের অগ্রগতির উপর নির্ভর করবে। একইভাবে, জাম্বিয়া ঋণখেলাপি এবং ঋণ পুনর্গঠনের জন্য নির্ধারিত শর্ত পূরণে হিমশিম খাচ্ছে। আশা করা হচ্ছে, আগামী মাসে তারা একটি চুক্তিতে পৌঁছাবে।
দ্য ইকোনমিস্টের মতে, ঘানা ও জাম্বিয়ার ঘটনা আফ্রিকায় কৃচ্ছ্রসাধনের এক নতুন যুগের সূচনা করেছে, যেখানে সরকারি ঋণ কয়েক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে রয়েছে।
স্বাধীনতা-পরবর্তী যুগে আফ্রিকা ক্রমবর্ধমান সরকারি ঋণের দুটি পর্যায় প্রত্যক্ষ করেছে। প্রথমটি ছিল ১৯৮০ ও ১৯৯০-এর দশকে, যা এমন এক সংকটের জন্ম দেয় যে শেষ পর্যন্ত ধনী দেশগুলো ঋণ মওকুফ করতে বাধ্য হয়। দ্বিতীয়টি ছিল ২০০০ ও ২০১০-এর দশকে, যখন আফ্রিকার দেশগুলো বহুপাক্ষিক প্রতিষ্ঠানগুলো থেকে সাহায্য ও স্বল্প সুদে ঋণ গ্রহণের বাইরেও আরও মূলধন সংগ্রহের চেষ্টা করেছিল।
২০০০ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে চীনা অর্থলগ্নিকারীরা আফ্রিকান সরকারগুলোকে ১৬০ বিলিয়ন ডলার ঋণ দিয়েছে। অভ্যন্তরীণ পুঁজি বাজারও ব্যবহার করা হয়েছিল। ২০১০ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে আফ্রিকার অভ্যন্তরীণ ঋণ জিডিপির গড় ১৫% থেকে বেড়ে ৩০% হয়েছে।
কেনিয়ার কানিয়ামা শহরে মানুষ পানীয় জল কিনছেন। ছবি: সাইমন টাউনসলি
আফ্রিকার রাজনীতিবিদরা স্কুল, স্বাস্থ্যকেন্দ্র এবং রাস্তাঘাটে বিনিয়োগের জন্য ঋণের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। কিন্তু অনেক দেশই প্রয়োজনের চেয়ে বেশি ঋণ নিয়েছে, অথবা প্রাপ্ত তহবিলের অপব্যবহার করেছে। ফলে, উদ্ধার পেতে হলে তারা এখন বহুপাক্ষিক আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর তত্ত্বাবধানে ব্যয় সংকোচনে বাধ্য হচ্ছে।
২০২২ সালে সাব-সাহারান আফ্রিকায় জিডিপির শতাংশ হিসাবে সরকারি ঋণের গড় ছিল ৫৬%, যা ২০০০-এর দশকের শুরুর দিকের পর থেকে সর্বোচ্চ। ধনী দেশগুলোর মানদণ্ডে এই অনুপাত বেশি না হলেও, আফ্রিকার মতো দেশে এটি প্রায় অস্থিতিশীল, যেখানে সুদের হার অনেক বেশি।
এছাড়াও, এই অঞ্চলের ঋণের ৪০ শতাংশই বৈদেশিক ঋণ, যা দেশগুলোকে বিনিময় হারের ওঠানামার ঝুঁকিতে ফেলে। ডেট জাস্টিসের তথ্য অনুযায়ী, এই বছর আফ্রিকান দেশগুলোর বৈদেশিক ঋণ পরিশোধে (মূলধন ও সুদ উভয়ই) সরকারি রাজস্বের ১৭ শতাংশ ব্যয় হবে, যা ১৯৯৯ সালের পর সর্বোচ্চ।
অন্যান্য চাহিদা মেটানোর জন্য উপলব্ধ অর্থ কমে আসছে। ২০১০ সালে, গড় সাব-সাহারান দেশ তার বৈদেশিক ঋণের তুলনায় মাথাপিছু ৭০%-এরও বেশি স্বাস্থ্যসেবায় ব্যয় করেছিল (৩৮ ডলার বনাম ২২ ডলার)। ২০২০ সাল নাগাদ, ঋণ পরিশোধে ব্যয় ৩০%-এরও বেশি ছিল। আফ্রিকার ঋণ বিষয়ক বই ‘হোয়্যার ক্রেডিট ইজ ডিউ’-এর লেখক এবং ফান্ড ম্যানেজার গ্রেগ স্মিথের মতে, বর্তমান ঋণ সংকটে দেশগুলো তিনটি শ্রেণীর কোনো একটিতে পড়ে।
প্রথমত রয়েছে "উদীয়মান আফ্রিকান" দেশগুলো, যার মধ্যে মরিশাস এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মতো মহাদেশের কয়েকটি সবচেয়ে ধনী দেশও অন্তর্ভুক্ত। তারা এখনও পুঁজি বাজার থেকে ঋণ নিতে পারে, যদিও তা উচ্চ সুদের হারে। দ্বিতীয় গোষ্ঠীটি, প্রায় ৩৫টি দেশ নিয়ে গঠিত, যারা হলো "দরিদ্র বা বিচক্ষণ আফ্রিকান"। এই দেশগুলো হয় এতটাই সচ্ছল যে তাদের উল্লেখযোগ্য ঋণের প্রয়োজন হয় না (যেমন বতসোয়ানা), অথবা বেশিরভাগই এতটাই দরিদ্র যে বিদেশী ঋণদাতারা তাদের ঋণ দিতে চায় না।
তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে "সীমান্তবর্তী আফ্রিকান" দেশগুলো, যা প্রায় ১৫টি দেশ নিয়ে গঠিত। এদের অধিকাংশই মহাদেশটির সবচেয়ে সম্ভাবনাময় অর্থনীতির দেশগুলোর মধ্যে অন্যতম, কিন্তু একই সাথে তারা সবচেয়ে বেশি সমস্যারও সম্মুখীন। গ্রেগ স্মিথ ফাউন্ডেশনের অনুমান অনুযায়ী, তাদের বিদ্যমান বৈদেশিক ঋণ পরিশোধের জন্য প্রতি বছর প্রায় ৩০ বিলিয়ন ডলার ঋণ নিতে হয়। ঋণখেলাপি হওয়া দুটি সীমান্তবর্তী আফ্রিকান দেশ, ঘানা ও জাম্বিয়া, দেখিয়ে দেয় যে এই যুগের ঋণ সংকট সমাধান করা কতটা বেশি জটিল হবে।
অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশগুলো ঋণখেলাপ এড়াতে পারলেও সমস্যায় পড়ে। কেনিয়া সম্প্রতি সরকারি কর্মচারীদের সময়মতো বেতন দিতে ব্যর্থ হয়েছে। রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটোর অর্থনৈতিক উপদেষ্টা ডেভিড এনডি বলেন, "বেতন নাকি ঋণখেলাপ? বেছে নিন।"
আফ্রিকার দ্বিতীয় সর্বাধিক জনবহুল দেশ ইথিওপিয়া ২০২০ সালে গৃহযুদ্ধে জড়িয়ে পড়ার পর থেকে সাহায্য ও পুঁজি বাজার থেকে কার্যত কোনো সুবিধা পায়নি। ঘানা ও নাইজেরিয়ার মতোই, ইথিওপিয়ার সরকারও কেন্দ্রীয় ব্যাংক থেকে বিপুল পরিমাণে ঋণ নিয়েছে, যা তাদের মুদ্রাকে দুর্বল করে দিয়েছে এবং মুদ্রাস্ফীতি বাড়িয়ে তুলেছে। এখন যুদ্ধ শেষ হওয়ায়, ২০২৪ সালের শেষে ১ বিলিয়ন ডলারের ইউরোবন্ড ঋণ পরিশোধের সময়সীমা শেষ হওয়ার আগেই তারা আইএমএফ-এর সহায়তা চাইছে।
নাইজেরিয়ার ঋণের বেশিরভাগই অভ্যন্তরীণ, যা গত বছর সরকারি রাজস্বের ৯৬ শতাংশ ছিল। এর আংশিক কারণ হলো ব্যাপক চুরি, কম উৎপাদন এবং জ্বালানি ভর্তুকির ফলে তেল থেকে সরকারের সাম্প্রতিক কম রাজস্ব আয়। আইভরি কোস্ট এবং সেনেগালে, সরকারি রাজস্বের এক-চতুর্থাংশই হলো ঋণ।
ঋণ থেকে মুক্তির আদর্শ সমাধান হলো অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি। কিন্তু আফ্রিকার জন্য পরিস্থিতি বেশ হতাশাজনক। এপ্রিলে, আইএমএফ এই বছর সাব-সাহারান আফ্রিকার জন্য তাদের প্রবৃদ্ধির পূর্বাভাস কমিয়ে ৩.৬%-এ নামিয়ে এনেছে, যা জনসংখ্যা বৃদ্ধির হারের চেয়ে মাত্র এক শতাংশীয় পয়েন্ট বেশি। ব্যয় সংকোচনের পদক্ষেপও প্রবৃদ্ধিকে আরও মন্থর করে দিতে পারে।
কিছু বিশেষজ্ঞ আফ্রিকান দেশগুলোকে কর বাড়ানোর পরামর্শ দিয়েছেন। গড়ে, সাব-সাহারান আফ্রিকায় কর রাজস্ব জিডিপির ১৩ শতাংশ, যেখানে অন্যান্য উদীয়মান অর্থনীতিতে তা ১৮ শতাংশ এবং ধনী দেশগুলোতে ২৭ শতাংশ। এক দশকে এই শতাংশ বাড়েনি।
ইতোমধ্যে একুশটি দেশের আইএমএফ-এর সাথে ঋণ চুক্তি রয়েছে এবং এই সংখ্যা আরও বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। আফ্রিকায় চীনা ঋণের পরিমাণ ২০১৬ সালের সর্বোচ্চ পর্যায় থেকে কমে প্রায় ১০ শতাংশে নেমে এসেছে। ২০১২ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত, সাব-সাহারান আফ্রিকায় আন্তর্জাতিক সহায়তা এই অঞ্চলের জিডিপির ৩ শতাংশ ছিল, যা তার আগের দশকে ছিল ৪ শতাংশ।
ইউরোবন্ড বাজার পুনরায় খুলতে পারে, কিন্তু সুদের হার ২০১০-এর দশকের তুলনায় বেশি হবে। মাথাপিছু জিডিপি অনুসারে পশ্চিম আফ্রিকার সবচেয়ে ধনী দেশ ঘানার অর্জিত সর্বনিম্ন ইউরোবন্ড হার হলো ৬.৪%।
বিশ্ব ভূ-রাজনীতিতে অস্থিরতা দেখা দিলে এই অঞ্চলটি আরও বড় চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হবে। চলতি মাসের শুরুতে আইএমএফ-এর এক বিশ্লেষণে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে, পশ্চিমারা ও চীন দুটি স্বতন্ত্র বাণিজ্য ব্লকে বিভক্ত হয়ে পড়লে সাব-সাহারান আফ্রিকা সর্বোচ্চ ঝুঁকিতে থাকবে। একটি ‘মারাত্মক পরিস্থিতিতে’ এই অঞ্চলের জিডিপি ৪ শতাংশ পর্যন্ত হ্রাস পেতে পারে।
আফ্রিকা ১৯৮০-এর দশকের তুলনায় এখন বেশি সম্পদশালী। এর নেতারাও অধিক প্রতিভাবান ও দক্ষ। তবে, দ্য ইকোনমিস্ট- এর মতে, বৈশ্বিক অস্থিরতা তাদের ঋণমুক্ত হওয়ার যাত্রাকে আগের চেয়ে আরও বেশি বেদনাদায়ক ও কঠিন করে তুলেছে।
ফিয়েন আন ( দ্য ইকোনমিস্টের মতে )
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক
মন্তব্য (0)