আফ্রিকান ফুটবলের বিস্তৃতি
২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে মরক্কো বিশ্বকে আফ্রিকাকে এক ভিন্ন আঙ্গিকে দেখিয়েছিল। তারা শুধু একটি বিস্ময়কর দলই ছিল না; তারাই ছিল বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছানো প্রথম আফ্রিকান দল। এটি এই বিশ্বাসের প্রতীক যে, আফ্রিকান ফুটবল এখন আর শুধু বড় টুর্নামেন্টে গিয়ে শেখা, অভিজ্ঞতা অর্জন করা বা কিছু রোমান্টিক মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।
কুরাকাওয়ের বিপক্ষে ২-০ গোলে জয়ের মাধ্যমে আইভরি কোস্ট শেষ ষোলোতে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করেছে।
চার বছর পরেও মরক্কো সেই অবস্থান ধরে রেখেছে। ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষে শেষ ষোলোতে তাদের যোগ্যতা অর্জনকে এখন আর বিস্ময়কর বলে মনে করা হয় না, বরং তা তাদের সামর্থ্যেরই এক প্রমাণ। যে দলটি একসময় বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, একসময় শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছিল, তারা এখন অতীতের ঘটনা পুনরাবৃত্তি করতে নয়, বরং এটা প্রমাণ করতে এগিয়ে চলেছে যে কাতারের সেই অলৌকিক সাফল্য কোনো ক্ষণস্থায়ী বিদ্যুৎ চমক ছিল না।
কিন্তু ২০২৬ বিশ্বকাপের মজার ব্যাপার হলো, আফ্রিকা এখন আর শুধু মরক্কোর দিকে তাকিয়ে নেই। দক্ষিণ আফ্রিকা ইতোমধ্যেই পরের পর্বে পৌঁছে গেছে। আইভরি কোস্টও উঠেছে। ঘানা ও মিশর নকআউট পর্বের খুব কাছাকাছি রয়েছে।
চূড়ান্ত পর্বের ম্যাচের আগে কেপ ভার্দে, আলজেরিয়া, কঙ্গো ডিআর এবং সেনেগালের এখনও বিভিন্ন সুযোগ রয়েছে। এটি একটি বৃহত্তর চিত্র তুলে ধরে: যদি গত বিশ্বকাপে মরক্কো আফ্রিকান ফুটবলের শিখর হয়ে থাকে, তবে এই বিশ্বকাপ আফ্রিকান ফুটবলের ব্যাপকতা প্রদর্শন করছে।
দক্ষিণ আফ্রিকা তার স্মৃতি নতুন করে লিখছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য শেষ ষোলোতে পৌঁছানোটা এক বিশেষ তাৎপর্য বহন করে। ২০১০ সালে বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ভুভুজেলার সুর থেকে শুরু করে উৎসবমুখর পরিবেশ পর্যন্ত অনেক সুন্দর স্মৃতি রেখে গিয়েছিল, কিন্তু গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোতে পারেনি। আফ্রিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত এক ঐতিহাসিক বিশ্বকাপের এটি ছিল এক তিক্তমধুর সমাপ্তি।
বহু বছরের অপেক্ষার পর দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবলে (ডানদিকে) একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে একটি টিকিটই যথেষ্ট।
এখন আর আয়োজক দেশ না হয়ে, ২০১০ সালের মতো আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে না থেকেও, দক্ষিণ আফ্রিকা সেই সাফল্য অর্জন করেছে যা তারা একসময় পায়নি: নকআউট পর্বে পৌঁছানো। এমন এক বিজয় যা পুরোনো স্মৃতি বদলে দিয়েছে। বছরের পর বছর অপেক্ষার পর এই টিকিটটি দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবলে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার কৃতিত্ব শুধু তাদের যোগ্যতা অর্জনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং আয়োজক দেশ মেক্সিকো ও তার নিজস্ব স্বতন্ত্র চাপ থাকা একটি গ্রুপ থেকে তারা যেভাবে পরবর্তী পর্বে উঠেছে, তার মধ্যেও নিহিত। ২০২৬ বিশ্বকাপের পরিধি বাড়ছে, কিন্তু তার মানে এই নয় যে সব টিকিট সহজে পাওয়া যাবে।
গ্রুপ পর্ব পার হতে হলে একটি দলকে জানতে হবে কীভাবে প্রতিকূলতা সহ্য করতে হয়, কঠিন সময় থেকে ঘুরে দাঁড়াতে হয় এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সুযোগ কাজে লাগাতে হয়।
গ্রুপ পর্বের নিজেদের নির্ণায়ক শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা এই সাফল্য অর্জন করে: দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় তাদের ভাগ্য বদলে দেয় – বাদ পড়া থেকে তারা শেষ ষোলোতে উন্নীত হয়।
নিজের দ্বার উন্মুক্ত করে আইভরি কোস্ট ইতিহাস সৃষ্টি করেছে ।
দক্ষিণ আফ্রিকা যদি ২০১০ সালের স্মৃতি নতুন করে লিখে থাকে, তবে আইভরি কোস্ট তাদের অনেক বড় তারকার জন্য বন্ধ হয়ে যাওয়া একটি দরজা পুনরায় খুলে দিয়েছে।
কোচ এমের্সে ফায়ের অধীনে আইভরি কোস্ট (ডানদিকে) এখন আর শুধু অনুপ্রেরণার দল নয়।
কুরাকাওয়ের বিপক্ষে ২-০ গোলের এই জয় শুধু আইভরি কোস্টের শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করেনি, বরং এটি ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ‘দ্য এলিফ্যান্টস’-দের বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে যাওয়ার ঘটনাও চিহ্নিত করেছে। ২০০৬, ২০১০ এবং ২০১৪ সালে তিনটি সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার পর এই মাইলফলকটি অর্জিত হলো, যখন তাদের দলে দিদিয়ের দ্রগবা, ইয়ায়া তোরে, কোলো তোরে, সালোমন কালু এবং জেরভিনহোর মতো বড় বড় তারকারা ছিলেন।
এখন পার্থক্যটা হলো, আইভরি কোস্ট শুধু নামের পরিচিতির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। তাদের একটি সুস্পষ্ট পদ্ধতি, অধিক শৃঙ্খলা রয়েছে এবং তারা জানে কীভাবে প্রয়োজনীয় ম্যাচগুলো জিততে হয়। কুরাকাওয়ের বিপক্ষে নিকোলাস পেপের জোড়া গোল ঠিক সেই সময়ে এসেছিল, যখন দলের একজন নির্ণায়ক খেলোয়াড়ের প্রয়োজন ছিল। ম্যাচের শুরুতে করা প্রথম গোলটি আইভরি কোস্টের ওপর থেকে চাপ কমিয়েছিল, কিন্তু ৬৪তম মিনিটে করা দ্বিতীয় গোলটি ক্যারিবীয় নবাগতদের প্রায় সব আশাই নিভিয়ে দিয়েছিল।
কিন্তু ওই দুটি গোলের পেছনে ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি কৌশল। ইয়ান দিওমান্দে এবং আমাদ দিয়ালো নিয়ে এসেছিলেন গতি, কৌশল এবং উইংয়ে পার্থক্য গড়ে তোলার ক্ষমতা। দ্বিতীয় গোলটি করার জন্য পেপের উদ্দেশ্যে নির্ণায়ক থ্রু বলটি দিয়েছিলেন ইব্রাহিম সাঙ্গারে।
কুরাকাও দল দারুণ প্রচেষ্টা নিয়ে খেললেও, তাদের রক্ষণভাগ মনোযোগ ধরে রেখেছিল; কিন্তু বর্তমানে আফ্রিকার অন্যতম সেরা রক্ষণাত্মক দলটির পেনাল্টি এরিয়ায় প্রবেশ করার মতো খেলোয়াড়গত যোগ্যতার অভাব ছিল তাদের।
উল্লেখ্য যে, এমের্সে ফায়ের আইভরি কোস্ট এখন আর শুধু অনুপ্রেরণার দল নয়। তারা ১০টি ম্যাচের মধ্যে ৮টিতে জিতে এবং কোনো গোল হজম না করে অত্যন্ত দারুণ রেকর্ডের সাথে আফ্রিকান অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। বিশেষ করে ২০২৬ সালে, তারা যথেষ্ট ধারাবাহিকতাও দেখিয়েছে। এমন একটি দল যারা হয়তো সবসময় দুর্দান্ত খেলে না, কিন্তু খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করতে জানে, কখন গতি কমাতে হবে তা জানে এবং কখন চূড়ান্ত আঘাত হানতে হবে তাও জানে।
তাই, আইভরি কোস্টের যোগ্যতা অর্জন অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। এটি শুধু বর্তমান প্রজন্মের জন্য একটি পুরস্কারই নয়, বরং পুরোনো আক্ষেপের এক বিলম্বিত ব্যাখ্যাও বটে: ফুটবলে বড় ম্যাচগুলো পার করার জন্য শুধু তারকারাই নয়, একটি ভারসাম্যপূর্ণ দলও প্রয়োজন।
ঘানা, মিশর এবং উন্মুক্ত দ্বার।
যদি শুধু মরক্কো, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং আইভরি কোস্ট থাকতো, তাহলেও আফ্রিকা সন্তুষ্ট থাকতে পারতো। কিন্তু ২০২৬ বিশ্বকাপ শুধু এটুকুই নয়।
২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে মরক্কো।
ঘানার খুব ভালো সুযোগ আছে। যতক্ষণ তারা ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারবে না, ততক্ষণ তারা নিজেদের ভাগ্য নিজেরাই নিয়ন্ত্রণ করবে। এমনকি প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও, ঘানা অন্যতম সেরা তৃতীয় স্থানাধিকারী দল হিসেবে পরের পর্বে যেতে পারে। যে দলটি ২০১০ বিশ্বকাপে পুরো আফ্রিকা জুড়ে হতাশা সৃষ্টি করেছিল, সেই ঘানা যখনই নকআউট পর্বের কাছাকাছি আসে, তা অনেক স্মৃতি জাগিয়ে তোলে।
মিশরও সুবিধাজনক অবস্থানে আছে। ইরানের বিপক্ষে একটি ড্র বা জয় তাদের পরবর্তী রাউন্ডে নিয়ে যাবে। মোহাম্মদ সালাহ এবং আফ্রিকায় সমৃদ্ধ ফুটবল ঐতিহ্য থাকায়, মিশরের ওপর তাদের র্যাঙ্কিংয়ের চেয়ে অনেক বেশি প্রত্যাশা থাকে। তারা শুধু পরবর্তী রাউন্ডে যেতেই চায় না, বরং এটাও প্রমাণ করতে চায় যে মহাদেশীয় সাফল্য এবং বিশ্বকাপে প্রভাব ফেলার মধ্যে ব্যবধান খুব বেশি নয়।
তবে কেপ ভার্দের ব্যাপারটা ভিন্ন। তাদের বিশ্বকাপ অভিজ্ঞতা, গৌরবময় ইতিহাস, বিশাল জনসংখ্যা বা সমৃদ্ধ ফুটবল ঐতিহ্য—কিছুই নেই। কিন্তু ঠিক এই কারণেই, ২০২৬ বিশ্বকাপে কেপ ভার্দের অর্জিত প্রতিটি পয়েন্টের নিজস্ব এক অনন্য সৌন্দর্য রয়েছে। একটি ছোট নবাগত দল হয়েও তারা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজেদের অবস্থান দৃঢ় করতে পেরেছে; এখন পরবর্তী পর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করতে সৌদি আরবের বিপক্ষে তাদের কেবল একটি জয় প্রয়োজন। যদি তা ঘটে, তবে কেপ ভার্দে এই টুর্নামেন্টের অন্যতম সুন্দর একটি গল্পের অংশ হয়ে উঠবে।
আফ্রিকান দলগুলো এখন আর একা নয়।
আলজেরিয়া, কঙ্গো ডিআর এবং সেনেগাল আরও কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি, কিন্তু আশা এখনও শেষ হয়ে যায়নি। নিজেদের বাঁচাতে হলে আলজেরিয়াকে অস্ট্রিয়াকে হারাতে হবে। কঙ্গো ডিআর-কে অবশ্যই উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জিততে হবে এবং তারপর অন্য গ্রুপের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। দুটি গোলশূন্য ম্যাচের পর সেনেগালকে ইরাকের বিপক্ষে জিততে হবে এবং তারা বাহ্যিক কারণের উপরও নির্ভরশীল। সেই দরজাগুলো পুরোপুরি খোলা নয়, কিন্তু বিশ্বকাপ এখনও সেই দলগুলোর ওপরই টিকে থাকে যারা হাল ছাড়তে নারাজ।
আফ্রিকান দলগুলো এখন আর একা নয়।
৪৮-দলের এই ফরম্যাটটি বিতর্কিত হয়েছে। কেউ কেউ আশঙ্কা করছেন যে বিশ্বকাপের জৌলুস কমে যাবে। আবার অন্যরা ভয় পাচ্ছেন যে গ্রুপ পর্ব তার তীব্রতা হারাবে। কিন্তু আফ্রিকার জন্য, এই প্রসারিত ক্ষেত্রটি একটি সত্যিকারের সুযোগ তৈরি করছে: আরও বেশি প্রতিনিধি, আরও বেশি গল্প, এবং গ্রুপ পর্বের পর টিকে থাকার আরও বেশি পথ।
এই প্রসারিত ক্ষেত্রটি একটি প্রকৃত সুযোগ তৈরি করছে: আফ্রিকান ফুটবলে আরও বেশি প্রতিনিধিত্ব, আরও বেশি গল্প।
আইভরি কোস্ট এর সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ। ৩২ দলের বিশ্বকাপে, একটি কঠিন গ্রুপে পড়া, কিংবা মাত্র একটি ম্যাচে হোঁচট খাওয়া, নকআউট পর্বের দরজা দ্রুত বন্ধ করে দিতে পারে। কিন্তু ৪৮ দলের বিশ্বকাপে দলগুলো আরও বেশি স্বস্তির সুযোগ পায়, ভুল শুধরে নেওয়ার আরও বেশি সুযোগ পায় এবং নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করার আরও বেশি পথ খোলা থাকে।
এতে জয়ের তাৎপর্য কমে যায় না। বরং, এটি সুসংগঠিত, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং সহনশীল দলগুলোকে পুরস্কৃত করে। একটি সম্প্রসারিত বিশ্বকাপ স্বয়ংক্রিয়ভাবে কোনো দলকে আরও শক্তিশালী করে তোলে না। এটি কেবল আরও বেশি সুযোগ তৈরি করে দেয়। বাকিটা এখনও সামর্থ্যের ওপরই নির্ভর করে।
আফ্রিকা এর ভালো সদ্ব্যবহার করছে। সব দলই আক্রমণাত্মকভাবে খেলে না। সব ম্যাচও সুন্দর হয় না। কিন্তু টুর্নামেন্ট যত এগোচ্ছে, ততই স্পষ্ট হয়ে উঠছে যে আফ্রিকান দলগুলো তাদের একক প্রতীকী ভাবমূর্তিতে আর একা নয়।
মরক্কো একটি প্রধান শক্তি হিসেবেই রয়েছে, কিন্তু তাদের পেছনে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা, আইভরি কোস্ট এবং সম্ভবত ঘানা, মিশর, কেপ ভার্দে বা আলজেরিয়া।
এটাই হলো মূল সংকেত। একটি শক্তিশালী ফুটবল দেশকে অনেক দূর যেতে শুধু একটি দল লাগে না। তাদের প্রয়োজন এমন অনেক দল, যারা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ, গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে যাওয়ার সাহস রাখে এবং বড় প্রতিপক্ষদের সতর্ক করে দিতে সক্ষম। ২০২৬ বিশ্বকাপ দেখাচ্ছে যে, আফ্রিকার ফুটবল হয়তো ইউরোপ বা দক্ষিণ আমেরিকার মতো ভারসাম্যপূর্ণ নয়, কিন্তু এটি আর বিচ্ছিন্ন আশার দেশও নয়।
২৬শে জুন সকাল অনুযায়ী ২০২৬ বিশ্বকাপে আফ্রিকার স্থান।
শেষ ষোলোতে উত্তীর্ণ হয়েছে : মরক্কো, দক্ষিণ আফ্রিকা, আইভরি কোস্ট।
বাদ পড়েছে : তিউনিসিয়া।
আশার আলো : ঘানা, মিশর।
এখনো আশা আছে, কিন্তু তাদের জিততে হবে অথবা অন্যান্য শর্ত পূরণ হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হবে: কেপ ভার্দে, আলজেরিয়া, কঙ্গো ডিআর, সেনেগাল।
উৎস: https://nld.com.vn/chau-phi-va-nhung-giac-mo-khong-con-don-doc-196260626125958056.htm
