আন থো নতুন কাঁঠালের ফলনে আনন্দিত।
ফসল তোলার মৌসুমে কাঁঠাল গাছের নিচে গড়ে ওঠা গল্পগুলোও বেশ চিত্তাকর্ষক। এই গল্পগুলো বাগানের অনন্য সুগন্ধকে ঘিরে আবর্তিত হয়। পাকা কাঁঠালের বৈশিষ্ট্যপূর্ণ গন্ধ বাদ দিলেও, ফুল ফোটার মৌসুমে, ফুলে ও কুঁড়িতে ঘনভাবে ঢাকা গাছের নিচে হেঁটে বেড়ানো কোনো কৃষকের রসাত্মক দৃষ্টিকোণ থেকে গন্ধটা অনেকটা... শ্যানেল পারফিউমের মতো। তবে, এই “রাজকীয়” সুগন্ধ সবাই সহ্য করতে পারে না।
অথবা, কৃষকদের সাথে থাকাকালীন, আপনাকে শেখানো হবে কীভাবে একটি ছোট ছুরির হাতল ব্যবহার করে কাঁঠালের পাকা অবস্থা সঠিকভাবে নির্ণয় করতে হয়। এছাড়াও আপনাকে শেখানো হবে ফল ও ডালপালা যথাযথভাবে গণনা করার কৌশল; পাতা দেখে কীভাবে রি৬ এবং থাই কাঁঠালের মধ্যে পার্থক্য করা যায়...
৪১ বছর বয়সী নগুয়েন ভ্যান থো-কে অনুসরণ করে আমরা বাউ ডন কম্যুনের ৪ নম্বর হ্যামলেটে অবস্থিত তার কাঁঠালের বাগান দিয়ে হেঁটে বেড়াচ্ছিলাম, যেখানে ফসল তোলার প্রস্তুতি চলছিল। দশ বছরেরও বেশি পুরোনো এই ফলের ভারে নুয়ে পড়া গাছগুলোর নিচে অসহনীয় গরম আর গুমোট ভাবটা কিছুটা লাঘব হচ্ছিল।
ফলে বোঝাই ডালগুলোর দিকে তাকিয়ে জনাব থো বললেন যে, এ বছর গরম আবহাওয়ার কারণে কাঁঠাল গাছগুলোতে গত বছরের মতো অত ফল ধরেনি। কিছুক্ষণ গুনে তিনি বললেন যে, প্রতিটি কাঁঠাল গাছে মাত্র কয়েক ডজন থেকে ১০০টির বেশি ফল ধরেছে। জনাব থোর বাগানে একসময় একটি কাঁঠাল গাছ ছিল যেটিতে ৩০০টি ফল ধরত।
যদিও ফসল তোলার এখনও দশ দিনেরও বেশি বাকি, জনাব থো-র বাগানে এখনই পাকা কাঁঠালের সুগন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছে। তিনি মাটিতে পড়ে থাকা আগাম পাকা ফলগুলো কুড়িয়ে নেন, একটি ছোট ছুরি দিয়ে স্তর স্তর করে সেগুলোর খোসা ছাড়ান এবং বাগানেই অতিথিদের সোনালি-হলুদ কাঁঠালের কোয়া চেখে দেখতে দেন। এর সুগন্ধি, মিষ্টি ও ক্রিমি স্বাদই হলো বাউ ডন কাঁঠালের গুণমানের বিশেষত্ব।
কাঠবিড়ালির কামড়ে কোণার সামান্য অংশ ছিঁড়ে যাওয়া আরেকটি কাঁঠাল তুলে নিয়ে জনাব থো মাথা নেড়ে বললেন, “এটা এখন আর বিক্রি করা যাবে না।” তারপর, একটি ছোট, ধারালো ছুরি দিয়ে তিনি কাঁটায় ভরা শক্ত, তাজা সবুজ খোসাটি ছাড়িয়ে ক্রেতাকে পাকা কাঁঠালের শাঁসের একটি টুকরো দিলেন। এই পর্যায়ে কাঁঠালটির গন্ধ ছিল খুবই হালকা, কিন্তু এটি ছিল মুচমুচে, মিষ্টি এবং ক্রিমের মতো নরম, যা পুরোপুরি পাকা কাঁঠালের নরম, মসৃণ, মিষ্টি এবং সুগন্ধি শাঁস থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। তিনি বললেন, “এই পর্যায়ের কাঁঠালও খুব সুস্বাদু এবং অনন্য, কিন্তু এটি চেখে দেখার সুযোগ সবার হয় না।”
জনাব থোর বাগানের কাঁঠাল গাছগুলো ফল তোলার জন্য প্রস্তুত।
গাছগুলোর নিচে বসে জনাব থো কাঁঠাল গাছ নিয়ে তাঁর কাজের অভিজ্ঞতার গল্প বেশ উৎসাহের সঙ্গে বলছিলেন। সাত বছরেরও বেশি আগে, কাঁঠাল চাষে তাঁর কোনো আগ্রহই ছিল না। কিন্তু যখন তাঁর পরিবারের ছয় একরের কাঁঠাল বাগানে ফল ধরতে শুরু করল, তখন সেগুলোর যত্ন নিতে তাঁকে ফিরে আসতে হলো। জনাব থো বলেন, “প্রথমে সবাই এই প্রক্রিয়ার সঙ্গে অপরিচিত থাকে এবং সমস্যার সম্মুখীন হয়। প্রথম এক-দুই বছর খুব একটা ফলপ্রসূ হয় না, কিন্তু তৃতীয় বছর নাগাদ কিছু অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের পর অবস্থার উন্নতি হয়।”
শুরুর দিকে, জনাব থো মেকং ডেল্টায় ভ্রমণ, এলাকার কৃষকদের ফলের বাগান পরিদর্শন, কারিগরি প্রশিক্ষণে অংশগ্রহণ এবং সমবায় সমিতিতে যোগদানের মাধ্যমে অধ্যবসায়ের সাথে শিখেছিলেন। ধীরে ধীরে, তিনি গোলাকার ও সুন্দর ফল উৎপাদনের জন্য কাঁঠাল গাছের যত্ন, সার প্রয়োগ এবং আকার দেওয়ার কৌশল আয়ত্ত করেন। যদিও তিনি মাত্র ৬ বছর ধরে এই পেশায় আছেন, জনাব থো আত্মবিশ্বাসের সাথে যাদের প্রয়োজন তাদের সাথে তার কৌশলগুলো ভাগ করে নেন এবং তিনি পারিশ্রমিকের বিনিময়ে ফলের বাগান পরিচর্যার কাজও করেন। জনাব থো বলেন, "অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় অনন্য সুস্বাদু স্বাদের কাঁঠাল উৎপাদনের জন্য বাউ ডনের ভূমি প্রকৃতিগতভাবে আশীর্বাদপুষ্ট। এই পণ্যটি প্রদেশ কর্তৃক ৪-স্টার ওসিওপি পণ্য হিসেবেও স্বীকৃতি পেয়েছে।"
কাঁঠাল গাছের সাথে তিনি যত বেশি জড়িয়ে পড়েন, ততই তাঁর অনুরাগ বাড়ে, তাই জনাব থো সবসময় শিখতে আগ্রহী। তাঁর কাছে সবচেয়ে বড় আনন্দ হলো বাগানে যাওয়া, নিজে কাঁঠাল গাছের পরিচর্যা করা, সেগুলোর ফুল ফোটা ও ফল ধরা দেখা এবং ভালো দামে প্রচুর ফলন উপভোগ করা। তবে, তাঁর মতে, কাঁঠাল বাগানের যত্ন নেওয়াও খুব কঠিন কাজ, যার জন্য সুন্দর ও গোলাকার কাঁঠাল ফল নিশ্চিত করতে গাছের পরিচর্যা এবং পোকামাকড় ও রোগবালাই প্রতিরোধের সাথে সম্পর্কিত সবকিছুর দিকে মনোযোগ দিতে হয়।
৭০টিরও বেশি গাছ নিয়ে গড়া একটি ছোট ফলের বাগান আছে, যার প্রধান তত্ত্বাবধায়ক হলেন মিঃ থো। তিনি শুধু ফসল তোলার মৌসুমে সাহায্যকারী নিয়োগ করেন। প্রতিদিন ভোর ৫টার পর মিঃ থো বাগানে এসে গাছে জল দেন, সার দেন, কীটনাশক স্প্রে করেন এবং ফলের যত্ন নেন। কখনও কখনও তিনি বাড়ি ফেরার আগে রাত ৮টা বা ৯টা পর্যন্ত বাগানেই থাকেন। মিঃ থো বলেন, "আমি বিশেষ করে কাঁঠাল তোলার মৌসুমের ব্যস্ত পরিবেশটা উপভোগ করি; ফল তোলা ও পরিবহন করার সময় মানুষজন পুরো বাগান জুড়ে একটি প্রাণবন্ত পরিবেশ তৈরি করে।" নিজের বাগানের দেখাশোনার পাশাপাশি, মিঃ থো কাঁঠাল কেনা-বেচাও করেন, যা থেকে তিনি অতিরিক্ত আয় করেন। বলা যেতে পারে যে, গত ছয় বছরে কাঁঠাল মিঃ থো-কে অনেকবার প্রচুর ফসল এনে দিয়েছে, যার ফলে তিনি নতুন বাগান তৈরির জন্য আরও জমি কিনতে পেরেছেন এবং এই ফসলের প্রতি তাঁর ক্রমবর্ধমান ভালোবাসাকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পেরেছেন।
বর্তমানে, জনাব থো নিজের এবং বন্ধুদের বিশ্রাম ও আরামের জায়গা হিসেবে বাগানে একটি ছোট কুঁড়েঘর তৈরি করছেন; তার কাছে কাঁঠালের বাগানটি কেবল কর্মস্থলই নয়, ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সাথে দেখা করার একটি মিলনস্থলও বটে।
বহু বছর ধরে কাঁঠাল চাষের অভিজ্ঞতা থেকে জনাব থো বলেছেন, তিনি এই ফলটি দিয়ে নানা ধরনের খাবার তৈরির উপায় বের করেছেন। তার সবচেয়ে প্রিয় হলো কাঁঠালের স্টু। এটি রান্না করতে হলে সদ্য পাকা কাঁঠাল বেছে নিতে হয়। শূকরের পাঁজরের মাংস বা লেজ পাকা কাঁঠালের পেস্ট দিয়ে মাখিয়ে রাখা হয় যাতে এর স্বাদ ভালোভাবে শোষিত হয়, তারপর নরম হওয়া পর্যন্ত রান্না করে কাঁঠালের শাঁস যোগ করা হয়।
তিনি ডুরিয়ান কফিও তৈরি করেছেন। ডুরিয়ান ও কফির নির্যাস একসাথে মসৃণ হওয়া পর্যন্ত ব্লেন্ড করে বরফ কুচির সাথে পরিবেশন করা হয়, যা খেতে খুবই আকর্ষণীয়।
ভি জুয়ান
উৎস
মন্তব্য (0)