দাও শা-তে আগুন টেনে ভাত রান্নার এক অনন্য প্রতিযোগিতা।

থান থুই জেলার দাও শা কমিউনে বসন্তকালীন ভ্রমণের সময়, শতবর্ষ-প্রাচীন উৎসবগুলোর পাশাপাশি দর্শনার্থীরা আগুন জ্বালানো এবং ভাত রান্নার প্রতিযোগিতা দেখে বিশেষভাবে আনন্দিত হন। এখানকার অনন্য দিকটি হলো গ্রামবাসীদের উল্লাস ও উৎসাহের মধ্যে পুরুষদের এই প্রতিযোগিতা।

প্রতিযোগী তিনটি দল তিনটি ভিন্ন আবাসিক এলাকা থেকে এসেছিল এবং তাদের অধিকাংশই ছিল পুরুষ।

সাধারণত চান্দ্র মাসের প্রথম মাসের ২৮ তারিখে হাতির শোভাযাত্রার পাশাপাশি আগুন জ্বালানো ও ভাত রান্নার প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। এটি উৎসবের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত অংশ এবং এতেই সবচেয়ে বেশি ভিড় জমে। এই বছর প্রতিযোগিতায় তিনটি ভিন্ন আবাসিক এলাকা থেকে তিনটি দল অংশ নিচ্ছে। প্রতিটি দলে তিনজন সদস্য রয়েছে, বয়স নির্বিশেষে, যতক্ষণ তারা সুস্থ, চটপটে এবং দক্ষ। ভাত রান্নার প্রতিযোগিতার সরঞ্জামগুলির মধ্যে রয়েছে একটি ত্রিপদী চুলা, একটি ঢালাই লোহা বা অ্যালুমিনিয়ামের পাত্র, চাল ঠোকার জন্য হামানদিস্তা, শুকনো খড় বা জ্বালানি কাঠ, একটি চাল ছাঁকনি, থালা, দেড় থেকে দুই কেজি ওজনের একটি সুন্দর মোরগ এবং চালের দানা...

বিচারকদের পরিচয় পর্বের পর, প্রধান বিচারক চিৎকার করে বললেন, "শুরু করুন!" ঢাক বেজে উঠল এবং তিনটি দল আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিযোগিতায় নামল। প্রথম অনন্য বিষয়টি ছিল যে, প্রতিযোগীদের দেশলাই বা লাইটার ব্যবহার করার অনুমতি ছিল না, বরং একটি বিশেষ যন্ত্র দিয়ে আগুন জ্বালাতে হতো। এটি ছিল একটি নলাকার কাঠের নল, যাতে আড়াআড়িভাবে ছিদ্র করা ছিল। ছিদ্রগুলো কেবল কচি বাঁশ গাছের ভেতরের অংশ থেকে তৈরি বিনুনি করা সুতো ঢোকানোর জন্য যথেষ্ট বড় ছিল; এই ধরনের সুতো সাধারণত আঠালো চালের পিঠা মোড়ানোর জন্য ব্যবহৃত হয়।

ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিতে আগুন জ্বালানোর প্রক্রিয়া।

যিনি আগুন জ্বালাচ্ছেন, তাকে ক্রমাগত দড়িটি টানতে হবে যতক্ষণ না দড়ি ও কাঠের ঘর্ষণে স্ফুলিঙ্গ তৈরি হয়। এরপর দ্রুত এক মুঠো শুকনো কাঠি আগুনের কাছে এনে, একই সাথে দুই হাত দিয়ে বাটির মতো আকৃতি তৈরি করে জোরে ফুঁ দিতে হবে, যাতে আগুন জ্বলে ওঠে এবং তারপর তা দিয়ে চুলা জ্বালাতে হবে। যিনি আগুন জ্বালাচ্ছেন তাকে অবশ্যই ধৈর্যশীল ও দক্ষ হতে হবে, কারণ খুব আলতো করে টানলে আগুন জ্বালানোর জন্য যথেষ্ট ঘর্ষণ তৈরি হবে না, আবার খুব জোরে টানলে দড়ি ছিঁড়ে যাবে, যার ফলে তা বদলাতে হবে এবং ভাত রান্নার গতিও কমে যাবে। এটি আগুন জ্বালানোর একটি ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতি যা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসছে।

আগুন জ্বালানোর পর প্রত্যেকে নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। একজন চাল ছেঁচছিল, আরেকজন মুরগি কাটছিল, আর অন্যজন চুলার যত্ন নিচ্ছিল। যে মুরগিটি বেছে নেওয়া হয়েছিল, সেটি ছিল দেড় থেকে দুই কেজি ওজনের একটি মোরগ, যার একটি সুন্দর ঝুঁটি ছিল; পরিবেশনের জন্য সেটির নাড়িভুঁড়ি বের করে পরীর মতো আকার দেওয়া হলো। জল ফুটতে শুরু করার সাথে সাথেই কাঠের হামানদিস্তায় চাল ছেঁচে সাদা ও মসৃণ করা হলো এবং সমস্ত তুষ উড়িয়ে দেওয়া হলো। উপকরণগুলো প্রস্তুত হয়ে গেলে, তিনজন সদস্য চাল রান্না করতে ও মুরগি সেদ্ধ করতে চুলার চারপাশে জড়ো হলো।

আগুন জ্বালানোর পর, দলগুলো দ্রুত ভাত রান্না করার প্রস্তুতিতে নিজেদের চুলা জ্বালিয়ে নিল।

রাইস কুকারের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিকে অবশ্যই সাবধানে ভাত নেড়ে রান্না করতে হবে, যাতে তা সমানভাবে সেদ্ধ হয়, নরম ও চিবানোর মতো হয় এবং এর মনমাতানো সুগন্ধ বজায় থাকে। মুরগি জবাই করার পর, সেটিকে জলের পাত্রে রাখা হয় এবং সাবধানে উল্টে দেওয়া হয় যাতে এটি ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত ভালোভাবে সেদ্ধ হয়। এরই মধ্যে, অবিরাম ঢাক বাজতে থাকে, চারপাশের দর্শকরা উল্লাস করে ও চিৎকার করে, যা কুস্তির ম্যাচের মতো এক প্রাণবন্ত পরিবেশ তৈরি করে। ভাত রান্না হয়ে গেলে এবং মুরগি সেদ্ধ হয়ে গেলে, খাবার সাজানোর পালা আসে। ছোট অ্যালুমিনিয়ামের ট্রেতে সাদা ভাত তুলে নিয়ে সমানভাবে ছড়িয়ে দেওয়া হয়, যা খুব বেশি ভরা বা খুব বেশি খালি নয়। সেদ্ধ মুরগিটি তুলে সাদা ভাতের ট্রে-র মাঝখানে রাখা হয়, যার ঠোঁটে একটি লাল গোলাপ বা গাঁদা ফুল থাকে এবং ডানা দুটি মেলে দেওয়া হয়, যা ছুটির দিন ও উৎসবের ভোজের কথা মনে করিয়ে দেয়।

স্থানীয়রা প্রতিযোগী দলগুলোকে উৎসাহ দিচ্ছিল।

বিচারকগণ প্রতিটি রান্নাঘর থেকে ভাত ও মুরগির মাংস ব্যক্তিগতভাবে চেখে দেখবেন। খাবারটি প্রস্তুত করতে লাগা সময়, খাবারের মান, খাবারের নান্দনিকতা এবং প্রতিযোগিতার নিয়মাবলী মেনে চলার মতো বিষয়গুলোর ওপর ভিত্তি করে নম্বর নির্ধারণ করা হবে। আলোচনা ও ঐকমত্যের পর, গ্রামবাসীদের উল্লাস ও করতালির মধ্যে প্রধান বিচারক বিজয়ী দলের নাম ঘোষণা করবেন এবং তাদেরকে প্রথম পুরস্কার প্রদান করবেন।

দাও শা কম্যুনের গণ কমিটির চেয়ারম্যান কমরেড লে কুওক কি বলেন, "ভাত রান্নার জন্য আগুন জ্বালানোর প্রতিযোগিতার শত শত বছরের পুরোনো ইতিহাস রয়েছে, যা দাও শা-র হাতি শোভাযাত্রা উৎসবের সমান্তরালে চলে আসছে। ব-দ্বীপ অঞ্চলের ধানচাষী অধিবাসীদের বৈশিষ্ট্যসূচক আদিম আগুন জ্বালানোর পদ্ধতির মাধ্যমে আমাদের পূর্বপুরুষদের ঐতিহাসিক ঐতিহ্যকে স্মরণ করার জন্য এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।"

বর্তমানে, আগুন জ্বালানো ও ভাত রান্নার প্রতিযোগিতা শুধু দাও শা-তেই অনুষ্ঠিত হয় না, বরং তা অনেক গ্রাম্য উৎসবেও ছড়িয়ে পড়েছে, বিশেষ করে বার্ষিক হং টেম্পল ফেস্টিভ্যালে। এটি একটি অন্যতম আকর্ষণ যা সমৃদ্ধ ইতিহাস ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের এই প্রাচীন ভূমিতে পর্যটকদের আকৃষ্ট করে।

থুই ট্রাং

উৎস