শিশুদের মাথার উপর ধোঁয়া ছাড়বেন না।

সিগারেটের ধোঁয়া ধূমপায়ী এবং তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তির মধ্যে কোনো ভেদাভেদ করে না। এটি বৃদ্ধ, গর্ভবতী নারী এবং বাড়ন্ত শিশু—সবার মধ্য দিয়েই প্রবাহিত হয়।

সপ্তাহান্তের এক বিকেলে শিশুদের খেলার মাঠটি লোকে লোকারণ্য ছিল। ভেতরে শীতল, শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত জায়গাটিতে ছিল রঙিন স্লাইড, বল খেলার গর্ত এবং শিশুদের নির্মল, উচ্ছল হাসির শব্দ। এটাই তাদের জন্য সবচেয়ে পরিষ্কার ও নিরাপদ জায়গা হওয়ার কথা ছিল।

তবুও, সেই আবদ্ধ জায়গায় একজন লোক শান্তভাবে একটি সিগারেট ধরাল। সিগারেটের ডগাটা ছোট একটা জ্বলন্ত অঙ্গারের মতো লাল হয়ে জ্বলছিল। সে চেয়ারে হেলান দিয়ে লম্বা একটা টান দিয়ে ধীরে ধীরে ধোঁয়াটা ছাড়ল। ঘূর্ণায়মান সাদা ধোঁয়াটা ছড়িয়ে পড়ার কোনো পথ না পেয়ে আলোর নিচে ভেসে রইল, এয়ার কন্ডিশনারের ঠান্ডা বাতাসের সাথে মিশে গিয়ে পুরো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল।

একটি আবদ্ধ, শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত শিশুদের খেলার মাঠে একজন লোক স্বাচ্ছন্দ্যে সিগারেট খাচ্ছে।

সিগারেটের ধোঁয়ার তীব্র গন্ধের সাথে চুরুটের কড়া, ধাতব গন্ধ মিশে বাতাস ভারী হয়ে উঠেছিল। এই অদৃশ্য ধোঁয়াশার মধ্যে শিশুরা নিশ্চিন্তে খেলা চালিয়ে যাচ্ছিল। কেউ কেউ মুখ বিকৃত করে ও নাক ঢেকে দৌড়ে পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছিল, আবার কেউ কেউ কয়েকবার কেশে তাদের অসমাপ্ত খেলা পুনরায় শুরু করছিল।

আশেপাশের প্রাপ্তবয়স্করা ব্যাপারটা দেখেছিল কিন্তু কেউ কিছু বলেনি; কয়েকজন নীরবে তাদের সন্তানদের কোলে তুলে নিয়ে আরও দূরে গিয়ে বসেছিল। সেই নীরবতার কারণে সিগারেটের ধোঁয়াটাকে আরও বেপরোয়া মনে হচ্ছিল, যেন শিশুদের বিশুদ্ধ বাতাসে শ্বাস নেওয়ার অধিকারটা হঠাৎ করেই বিসর্জন দেওয়ার মতো কোনো বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বাইরে পা রাখতেই আমার কাপড়ে সিগারেটের ধোঁয়ার গন্ধটা তখনও লেগে ছিল। হঠাৎ আমার মনে হলো যে, প্রাপ্তবয়স্করা ধূমপান করবে কি করবে না সেই সিদ্ধান্ত নিতে পারে, কিন্তু সেখানকার শিশুদের সেই সুযোগ নেই; তারা শুধু শ্বাস নিতে জানে, যা একটি বেড়ে ওঠা সত্তার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি।

ব্যস্ত সময়ে, রাস্তার তীব্র যানজটের মধ্যে, আমার এক বাবার সাথে দেখা হলো যিনি তাঁর দুই ছোট সন্তানকে কোলে নিয়ে যাচ্ছিলেন। একজন সামনে বসেছিল, অন্যজন তাঁর পিছনে গুটিসুটি মেরে ছিল।

গাড়ি চালাতে চালাতে লোকটি অনবরত সিগারেটে টান দিচ্ছিল। প্রতিবার লম্বা টান দেওয়ার সাথে সাথে ধোঁয়াটা বাতাসে সঙ্গে সঙ্গে পেছনে উড়ে গিয়ে শিশুটির মুখ আর চুল ঢেকে ফেলছিল। শিশুটি তার বাবার পিঠ শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছিল। সম্ভবত সে জানত না যে, তার গায়ে যা লেগে ছিল তা শুধু ধোঁয়া নয়। সেগুলো ছিল হাজার হাজার বিষাক্ত পদার্থ, যা তার কচি শরীরকে প্রতিদিন সহ্য করতে হতো।

বিষয়টা ভাবতে অদ্ভুত লাগে। এমন বাবারাও আছেন, যাঁরা রোদ-বৃষ্টি উপেক্ষা করে তাঁদের সন্তানদের স্কুলে নিয়ে যান, সন্তানদের জ্বর হলে সারারাত জেগে থাকতেও রাজি। কিন্তু তাঁরা নিজেদের অজান্তেই নিজেদের আঙুলের ডগা থেকে বেরোনো ধোঁয়ার মাধ্যমে এক নীরব রোগকে সন্তানদের কাছে ফিরিয়ে আনেন।

সিগারেটের ধোঁয়া নিঃশব্দে ক্যাফের চারপাশটা ঢেকে রাখে, যেখানে বহু শিশু ও অধূমপায়ী আজও প্রতিদিন পরোক্ষ ধূমপানের শিকার হন।

সিগারেটের ধোঁয়া শুধু রাস্তায়ই সীমাবদ্ধ নয়। এটি ক্যাফে, রেস্তোরাঁ এবং অন্যান্য জনাকীর্ণ স্থানেও প্রবেশ করে। কোনো ক্যাফের এক কোণে, স্কুলপড়ুয়া কয়েকজন কিশোর-কিশোরী নিজেদের বড় প্রমাণ করার উপায় হিসেবে ধূমপান করে দেখছে। প্রাপ্তবয়স্করা অভ্যাসবশত ধূমপান করে, আর তরুণরা অনুকরণ করতে। এভাবেই সিগারেটের ধোঁয়া এক দুঃখজনক উত্তরাধিকারের মতো প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসছে।

আমার এক পরিচিতের ছেলের কথা মনে পড়ে। তার মা গর্ভবতী থাকাকালীন সময় থেকেই তার বাবা ধূমপান করতেন। ছোট বাড়িটাতে সবসময় একটা চেনা, তীব্র, দীর্ঘস্থায়ী গন্ধ থাকত। যখন শিশুটি জন্মাল, সে তার বয়সী অন্য শিশুদের চেয়ে অনেক ফর্সা, রোগা এবং প্রায়ই অসুস্থ থাকত।

শৈশবে এটি ক্রমাগত ব্রঙ্কাইটিস ও নিউমোনিয়ায় ভুগত। যখনই আবহাওয়ার পরিবর্তন হতো, পুরো পরিবার একে নিয়ে হাসপাতালে ছুটে যেত। এর শৈশব শুধু খেলনা বা উঠোনে খেলে কাটানো বিকেলেই সীমাবদ্ধ ছিল না; এর সাথে ছিল জীবাণুনাশকের গন্ধ, নেবুলাইজারের শব্দ এবং সারারাত ধরে চলতে থাকা একটানা কাশি।

বাবা তাঁর সন্তানকে খুব ভালোবাসতেন। যখনই তাঁর সন্তান হাসপাতালে ভর্তি হতো, তিনি প্রতিটি ওষুধ জোগাড় করার জন্য ছোটাছুটি করতেন। কিন্তু হাসপাতালের ঘরে তাঁর ছোট্ট সন্তানকে অক্সিজেন নিতে দেখে তিনি হঠাৎ উপলব্ধি করলেন যে, বছরের পর বছর ধরে তাঁর সন্তানের অসুস্থতার জন্য হয়তো তিনিও আংশিকভাবে দায়ী ছিলেন। যদি এই উপলব্ধিটা আরও আগে আসত।

সিগারেটের ধোঁয়ার সবচেয়ে ভয়ংকর দিকটি আপনার চোখের সামনে ঘূর্ণায়মান ধোঁয়া নয়, বরং সেই বিষাক্ত পদার্থগুলো যা ধূমপায়ীর পোশাক, বিছানাপত্র এবং হাতে লেগে থাকে এবং তারপর আলিঙ্গনের মাধ্যমে ছোট শিশুদের শরীরে প্রবেশ করে।

সিগারেটের ধোঁয়া ধূমপায়ী এবং তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তির মধ্যে কোনো ভেদাভেদ করে না। এটি বৃদ্ধ, গর্ভবতী নারী এবং বাড়ন্ত শিশু—সবার মধ্য দিয়েই প্রবাহিত হয়।

আমি একবার একটা গল্প শুনেছিলাম যা সেই থেকে আমাকে তাড়া করে ফেরে। একদিন সন্ধ্যায়, এক বাবা তাঁর বারান্দায় বসেছিলেন, অন্ধকারে একটা সিগারেট কাঁপছিল। তাঁর ছয় বছরের ছেলে, হাতে একটা খাতা নিয়ে, বাইরে এসে তাঁর পাশে বসল এবং জিজ্ঞেস করল, "বাবা, তুমি সারাক্ষণ ধূমপান করো কেন?" বাবা হেসে উত্তর দিলেন, "বড় হলে বুঝবে।" ছেলেটা কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবার জিজ্ঞেস করল, "বাবা, সিগারেট খেতে কি ভালো লাগে?"

লোকটি থামল। শিশুটি ঝুঁকে পড়ে তার চপ্পল নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে বলল: "বাবা, যদি এর স্বাদ ভালো না লাগে, আর ধূমপান কোরো না। তোমার কাশির শব্দ আমার ভালো লাগে না।" কথাগুলো যেন মাটিতে ঝরে পড়া পাতার মতোই হালকা ছিল। বাবা সেখানে বসে রইলেন, তাঁর আঙুলের ফাঁকে সিগারেটটা ধীরে ধীরে পুড়ছিল। বহু বছরের মধ্যে এই প্রথম তিনি বুঝতে পারছিলেন না তাঁর সন্তানকে কী উত্তর দেবেন। দেখা গেল, শিশুরা নতুন খেলনা বা দীর্ঘ ভ্রমণের জন্য আকুল হয় না; কখনও কখনও তাদের শুধু প্রয়োজন হয় একজন সুস্থ বাবাকে, যিনি তাদের সাথে আরও কিছুক্ষণ থাকবেন।

ধোঁয়া অবশেষে বাতাসে মিলিয়ে যায়, কিন্তু শিশুর ফুসফুসে তা যা রেখে যায়, তা সহজে মুছে যায় না। শৈশবকাল দুধ, রোদ আর সারাদিনের শেষে মায়ের চুলের গন্ধে পরিপূর্ণ থাকা উচিত। আসুন, আমরা এই শিশুদের স্মৃতিতে অন্য কোনো গন্ধ লেগে থাকতে না দিই... তাদের মাথায় সিগারেটের ধোঁয়ার গন্ধ।

অ্যান ল্যাম

উৎস: https://baoangiang.com.vn/dung-thoi-khoi-len-mai-dau-con-tre-a487352.html