এবেরেচি এজে আর্সেনালে ফিরেছেন: যখন গানাররা 'সর্বাত্মকভাবে এগিয়ে যায়'

যখন গানাররা 'সর্বাত্মকভাবে প্রবেশ করে'

এবেরেচি এজে হলেন সবচেয়ে বিশুদ্ধ ফুটবল খেলোয়াড়। পরিসংখ্যান বা কৌশল ভুলে যান, তিনি একজন আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার যিনি ফুটবলকে সহজ করে তোলেন।

২০২০ সালে আসার পর থেকে ২৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের ড্রিবলিং এবং প্রতিপক্ষের মিডফিল্ডে পাসিং প্রিমিয়ার লিগের জন্য তাজা বাতাসের শ্বাস হয়ে উঠেছে। ১৩ বছর বয়সে আর্সেনালের একাডেমি কর্তৃক প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর, ইজে কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সের মাধ্যমে অগ্রগতি করেছেন এবং এখন ইংল্যান্ডের হয়ে ১২টি ম্যাচ খেলেছেন।

২০২৫ সালে গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর থেকেই আর্সেনাল ইজের পিছনে ছুটছে। তবে, ননি মাদুয়েক এবং ভিক্টর গিওকেরেসের জন্য বড় অঙ্কের খরচ করার পর তারা চুক্তি থেকে হাল ছেড়ে দিয়েছে বলে মনে হচ্ছে। গত সপ্তাহান্তে যখন প্রিমিয়ার লিগ শুরু হয়েছিল, তখন আর্সেনাল ২২০ মিলিয়ন ইউরো ব্যয় করেছিল কিন্তু খেলোয়াড় বিক্রি থেকে মাত্র ৮ মিলিয়ন ইউরো আয় করেছিল। আরও খেলোয়াড় কেনার আগে কিছু তারকা বিক্রি করার চাপে রয়েছে তারা। এই কারণেই গানার্সরা টটেনহ্যামকে ইজের কাছে পৌঁছাতে প্রায় বাধ্য করেছিল।

বুধবারই আর্সেনাল আবার ইজের সাথে যোগাযোগ করে। টটেনহ্যামের সাথে মিডফিল্ডারের ব্যক্তিগত চুক্তির কারণে নয়। গিওকেরেসের বিপরীতে, ইজের আর্সেনালের বাইরে থাকার জন্য অপেক্ষা করতে রাজি ছিলেন না। গানার্স তাকে "পরিত্যাগ" করেছে বলে মনে করার পর তিনি ক্রিস্টাল প্যালেস ছেড়ে টটেনহ্যামে যেতে রাজি ছিলেন।

টটেনহ্যাম যখন ভেবেছিল তাদের ইজে আছে, ঠিক তখনই কাই হাভার্টজ গুরুতর ইনজুরিতে পড়লে আর্সেনাল বড় ধাক্কা খায়। যদিও গিওকেরেসের ব্যাকআপ হিসেবে বিবেচিত, হাভার্টজ তার বহুমুখী প্রতিভার জন্য অত্যন্ত সমাদৃত। জার্মান তারকাকে হারানোর ফলে, কোচ মিকেল আর্টেটা কঠিন ম্যাচের জন্য একটি ট্রাম্প কার্ড হারিয়ে ফেলেন।

হাভার্টজের আহত হওয়ার মাত্র ৩ দিন পর, আর্সেনাল এজেকে এমিরেটসে ফিরিয়ে আনতে ৭০ মিলিয়ন ইউরো খরচ করেছে। এই কিছুটা "অনিচ্ছুক" চুক্তি গানার্সদের জন্য একটি বড় মোড় তৈরির প্রতিশ্রুতি দেয়, কারণ এজে হলেন মিকেল আর্টেটার দলের অনুপস্থিত অংশ।

ইজের সাথে, আর্সেনাল নতুন খেলোয়াড় নিয়োগের জন্য মোট প্রায় 300 মিলিয়ন ইউরো ব্যয় করেছে। খেলোয়াড় বিক্রির অর্থ যোগ করার পর প্রকৃত ব্যয়ের পরিমাণ গণনা করলে, আর্সেনাল হল 2025 সালের গ্রীষ্মে সবচেয়ে বেশি অর্থ ব্যয়কারী দল, কেবল ইংল্যান্ডেই নয়, সমগ্র ইউরোপেও। এই চুক্তিতে আর্সেনাল যে দৃঢ়তা দেখিয়েছে তা তাদের চ্যাম্পিয়নশিপের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে। টানা 3 মৌসুম দ্বিতীয় স্থান অর্জনের পর, গানার্সরা প্রিমিয়ার লিগের রৌপ্য কাপ জিততে না পারার টানা 20 বছরের ধারাবাহিকতা শেষ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

নিখুঁত টুকরো

"মাঝে মাঝে আমি ভুলে যাই মাঠে আমি কী করছি," মে মাসে প্যালেস ম্যানচেস্টার সিটিকে হারিয়ে এফএ কাপ জেতার সময় বিজয়ী গোল করার আগে সাংবাদিকদের এজে বলেছিলেন। "আমি কেন ড্রিবল করি? কেন আমি সাহসী পদক্ষেপ নেওয়ার চেষ্টা করি? কেন আমি এমন কিছু তৈরি করি এবং করি যা অন্যরা ভাবে না? এটা স্ট্যান্ডে থাকা লোকেদের জন্য। আমি তাদের জাগিয়ে তোলার জন্য, তাদের অনুপ্রাণিত করার জন্য খেলি। ফুটবল এখন এটি মিস করছে বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু যতক্ষণ আমি খেলছি, আমি কেবল এটাই দিতে চাই।"

যদিও আর্সেনাল গত তিন মৌসুম ধরে ধারাবাহিকভাবে শিরোপার জন্য চ্যালেঞ্জিং অবস্থানে রয়েছে, তাদের খুব কম খেলোয়াড়েরই ইজের মতো মানসিকতা রয়েছে।

২০২৫ এফএ কাপ ফাইনালে এজে তার গোল উদযাপন করছেন

গ্যাব্রিয়েল জেসুস এর উদাহরণ। ২০২২ সালের গ্রীষ্মে যখন তিনি যোগ দেন, তখন তিনি আর্সেনালের আক্রমণভাগকে বদলে দেন। কিন্তু হাঁটুর গুরুতর আঘাতের কারণে তিনি মাঝেমধ্যেই ঝলমলে হয়ে ওঠেন।

২০২৩-২৪ মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে মার্টিন ওডেগার্ডও তার সেরা পারফর্মেন্স দেখিয়েছিলেন, যখন তিনি সহজাতভাবে খেলেছিলেন। তবে, ২০২৪-২৫ মৌসুমে দুই মাস স্থায়ী গোড়ালির আঘাতের কারণে তার ফর্ম ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে।

আঘাতের পরিমাণ বাড়ার সাথে সাথে, আর্সেনাল আরও যান্ত্রিক হয়ে ওঠে এবং ইজের মতো একজন সৃজনশীল, মুক্তমনা খেলোয়াড়ের আকাঙ্ক্ষা বৃদ্ধি পায়।

প্যালেসে পাঁচ বছর ধরে অ্যাকিলিস, হ্যামস্ট্রিং এবং পায়ের ইনজুরির সাথে লড়াই করেছেন ইজে, কিন্তু তিনি কখনও তার স্পর্শ হারাননি। তিনি এখনও মনোমুগ্ধকর ড্রিবল করতে পারেন, সুযোগ তৈরি করতে বক্সে সূক্ষ্ম স্পর্শ নিতে পারেন, অথবা এলাকার বাইরে থেকে একটি তীক্ষ্ণ শট নিতে পারেন।

তার দক্ষতার বেশিরভাগই আসে দক্ষিণ পূর্ব লন্ডনে খেলার দিনগুলি থেকে। ৮ থেকে ১৩ বছর বয়স পর্যন্ত আর্সেনালের একাডেমিতে থাকার কারণে, ইজে হয়তো সেই বছরগুলি দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিলেন।

ইজে একবার আর্সেনালের একাডেমি থেকে বাদ পড়েছিলেন

১৯৯৮ সালে জন্মগ্রহণকারী, তিনি ২০০৬ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত আর্সেনালের হয়ে খেলেছেন, যখন দলটি সবেমাত্র এমিরেটস স্টেডিয়ামে স্থানান্তরিত হয়েছিল। আর্সেন ওয়েঙ্গারের অধীনে, আর্সেনালের মিডফিল্ডের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন সেস্ক ফ্যাব্রেগাস, টমাস রোসিকি, আলেকজান্ডার হ্লেব, সামির নাসরি এবং আন্দ্রে আরশাভিনের মতো সৃজনশীল খেলোয়াড়রা। তারা ছিলেন টেকনিক্যাল মাস্টার, সংকীর্ণ স্থানে দক্ষ এবং বলের উপর আরামদায়ক - এজের পজিশনে খেলোয়াড়দের জন্য রোল মডেল।

আর্তেতার অধীনে, আর্সেনাল মিকেল মেরিনো, কাই হাভার্টজ এবং ডেকলান রাইসের মতো শারীরিকভাবে শক্তিশালী মিডফিল্ডারদের দিকে ঝুঁকেছে, অন্যদিকে এমিল স্মিথ রোয়ের মতো টেকনিক্যাল খেলোয়াড়রা আর্টেটার প্রকল্পকে পুনরুজ্জীবিত করতে সাহায্য করেছিলেন, যখন পরিস্থিতি ভেঙে পড়েছিল। আর্টেটার অধীনে স্মিথ রোয়ের প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক ছিল ২০২০ সালের বক্সিং ডেতে চেলসির বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে জয়, সাত ম্যাচের জয়হীন ধারাবাহিকতার অবসান এবং আর্সেনালের জন্য একটি নতুন যাত্রা শুরু।

গত গ্রীষ্মে স্মিথ রো ফুলহ্যামে যোগ দিতে চলে যান, একটি সৃজনশীল শূন্যতা রেখে যান।

কিন্তু আর্টেটার সিস্টেম কি ইজের জন্য উপযুক্ত?

আর্তেতা জেসুসকে - যখন ফিট ছিলেন - সেন্টার-ফরোয়ার্ড হিসেবে চলাফেরার স্বাধীনতা দিতেন, কিন্তু ইনজুরির কারণে তার খেলার সময় সীমিত হয়ে পড়ে। ২০২২ বিশ্বকাপে হাঁটুতে আঘাত পাওয়ার আগে জেসুস পাঁচটি গোল করেছিলেন এবং আরও পাঁচটি গোলে সহায়তা করেছিলেন, যা তার এবং তার সতীর্থদের উভয়েরই উপকারে এসেছিল।

ইজে এমন একটি ব্যবস্থা পছন্দ করেন যা কাঠামোগত কিন্তু তবুও তাকে নিজেকে প্রকাশ করার স্বাধীনতা দেয়। তিনি ২০২৩ সালে দ্য অ্যাথলেটিককে বলেছিলেন: "আমার কী করতে হবে তা জানার জন্য আমার একটি স্পষ্ট কাঠামো প্রয়োজন, তবে নিজেকে প্রকাশ করার এবং সঠিক সময়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতাও প্রয়োজন। যখন আমার সেই স্বাধীনতা থাকে, তখন আমি সৃজনশীল হতে পারি এবং একটি পার্থক্য আনতে পারি।"

ইজের পছন্দের অবস্থান হল বাম দিকে ১০ নম্বর।

প্যালেসে রয় হজসনের অধীনে ইজে তার ভূমিকা বুঝতে পেরেছিলেন এবং অলিভার গ্লাসনারের অধীনে এটি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। অস্ট্রিয়ান কোচ ইজেকে ৩-৪-২-১ ফর্মেশনে আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার হিসেবে ব্যবহার করেন, যেখানে তিনি রক্ষণাত্মকভাবে অবদান রাখেন এবং আক্রমণে বিস্ফোরক মুহূর্ত তৈরি করেন।

সংগঠন এবং স্বাধীনতার মিশ্রণ ২০২৪-২৫ মৌসুমে ইজেকে তার সেরা মৌসুম কাটাতে সাহায্য করেছিল (সমস্ত প্রতিযোগিতায় ১৫টি গোল এবং ১১টি অ্যাসিস্ট)।

প্যালেসের এফএ কাপ জয়ে তার ভূমিকার মধ্যেও ইজের পরিপক্কতা প্রতিফলিত হয়েছিল। তৃতীয় রাউন্ড, কোয়ার্টার-ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে গোল করে, তিনি প্যালেসকে তাদের প্রথম মেজর ট্রফি জিততে সাহায্য করে ইতিহাস তৈরি করেছিলেন।

সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে ওয়েম্বলিতে করা গোলগুলো হয়তো সবচেয়ে স্মরণীয়, কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে তার পারফরম্যান্সও ছিল চিত্তাকর্ষক। ৩৪তম মিনিটে, সাসা লুকিচের চাপে লেফট-ব্যাক টাইরিক মিচেলের কাছ থেকে বল রিসিভ করে, এজে কৌশলে ড্রিবলিং করেন, জায়গা তৈরি করেন এবং বক্সের বাইরে থেকে একটি শট ছুড়ে দেন যা পোস্টে লেগে জালে ঢুকে পড়ে।

চার মিনিট পর, তিনি বাম দিকের দিকে তাড়া করলেন, শান্তভাবে জোয়াকিম অ্যান্ডারসেনকে ছাড়িয়ে গেলেন, বলটি তার বাম পায়ে স্যুইচ করলেন এবং ইসমাইলা সারকে শেষ করার জন্য একটি সুনির্দিষ্ট ক্রস দিলেন। কোনও চটকদার পদক্ষেপ নয়, কেবল স্মার্ট, কার্যকর সিদ্ধান্ত।

ইজের দক্ষতা এবং তার শৈশবকালীন ক্লাব সংযোগ উত্তেজনা আনতে পারে - এবং আর্তেতার দল যে শূন্যস্থানের জন্য মরিয়া তা পূরণ করতে পারে। নতুন এমিরেটস নং 10 তাদের 20 বছরের ট্রফি খরার অবসান ঘটাতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দেয়।