আমেরিকান শিক্ষকরা সংসার চালাতে হিমশিম খান।

জিডিএন্ডটিডি - মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনেক শিক্ষককে তাদের জীবনযাত্রার খরচ মেটাতে পাঠদানের সময়ের বাইরে এক বা দুটি অতিরিক্ত কাজ করতে হয়।

এই পরিস্থিতি শিক্ষা খাতের ওপর ক্রমবর্ধমান আর্থিক চাপকে তুলে ধরে, যদিও শিক্ষকতা পেশা সমাজে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে চলেছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন স্টেটের পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষিকা অ্যাশলি বলেন, তিনি শিক্ষকতা করতে ভালোবাসেন, কিন্তু সংসার চালানোর জন্য তাঁকে অতিরিক্ত কাজ খুঁজে নিতে হয়। স্কুল চলাকালীন অ্যাশলি সন্ধ্যায় একটি বিউটি সেলুনে কাজ করেন এবং শীতকালে একটি খামারে খণ্ডকালীন কাজ করেন। তাঁর স্বামী জেকও একজন সরকারি স্কুলের শিক্ষক এবং তাঁদের আয় বাড়ানোর জন্য তিনি বাড়ি রঙ করার অতিরিক্ত কাজও করেন।

অ্যাশলির গল্পটি অস্বাভাবিক নয়। বাইপার্টিজান পলিসি সেন্টার এবং ওয়ালটন ফ্যামিলি ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় পরিচালিত একটি গ্যালাপ জরিপ অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৭১% সরকারি স্কুলের শিক্ষক অন্তত একটি অতিরিক্ত কাজ করার কথা জানিয়েছেন। লক্ষণীয় যে, তাঁদের মধ্যে ৮৫% শুধুমাত্র গ্রীষ্মকালীন বা মৌসুমী ছুটির সময় নয়, বরং শিক্ষাবর্ষ চলাকালীন সময়েই এই অতিরিক্ত কাজটি গ্রহণ করেছেন।

খণ্ডকালীন চাকরিগুলো ক্রমশ আরও বৈচিত্র্যময় হয়ে উঠছে এবং তা শুধু শিক্ষা খাতের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, যেমন গৃহশিক্ষকতা। সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, প্রায় এক-তৃতীয়াংশ শিক্ষকের শিক্ষকতার বাইরেও দ্বিতীয় একটি চাকরি রয়েছে; যার মধ্যে উবার চালানো, খাবার ডেলিভারি করা, বারটেন্ডার হিসেবে কাজ করা বা রেস্তোরাঁয় পরিবেশনের কাজ অন্তর্ভুক্ত।

এই প্রবণতার প্রধান কারণ হলো ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে খাদ্য, বীমা, বিদ্যুৎ, পানি এবং আরও অনেক নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম তীব্রভাবে বেড়েছে, যা অনেক মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য জীবনধারণ কঠিন করে তুলেছে।

বছরে প্রায় ৬২,০০০ ডলার বেতন পাওয়ায় অ্যাশলি বলেন, আর্থিক বিপর্যয় এড়াতে তাকে অতিরিক্ত কাজ করতে হয়। তার এই বাড়তি কাজ থেকে আসা আয় তাকে ভ্রমণ বা বাড়ির ঋণ পরিশোধের মতো বড় লক্ষ্যগুলোর জন্য সঞ্চয় করতে সাহায্য করে।

তবে, সব শিক্ষকই টাকা সঞ্চয় করতে পারেন না। গ্যালাপের একটি সমীক্ষা অনুসারে, মাত্র ২৮% শিক্ষক বলেছেন যে তারা তাদের পারিবারিক আয় নিয়ে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন। অন্যদিকে, ৫২% বলেছেন যে তারা কোনোমতে সংসার চালান এবং ২১% আর্থিক সংকটের কথা স্বীকার করেছেন।

শিক্ষক এবং অন্যান্য ক্ষেত্রে তুলনীয় শিক্ষাগত যোগ্যতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের মধ্যে আয়ের ব্যবধানও বাড়ছে। সেন্টার ফর ইকোনমিক পলিসি রিসার্চ এবং ইকোনমিক পলিসি ইনস্টিটিউটের ২০২৪ সালের তথ্য অনুযায়ী, সরকারি স্কুলের শিক্ষকরা অন্যান্য ক্ষেত্রের একই যোগ্যতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের তুলনায় প্রায় ২৭% কম আয় করেন। ১৯৭০-এর দশকের পর এটিই সবচেয়ে বড় বৈষম্য। পুরুষ শিক্ষকদের ক্ষেত্রে এই আয়ের ব্যবধান আরও বেশি, যা ৩৬% পর্যন্ত পৌঁছেছে।

তথাপি, শিক্ষকতা পেশার এখনও কিছু সুবিধা রয়েছে। অনেক শিক্ষক অবসর গ্রহণের পর আজীবন একটি স্থিতিশীল পেনশন উপভোগ করেন। এছাড়াও, শিক্ষকদের সাধারণত তুলনামূলকভাবে ভালো স্বাস্থ্য বীমা প্যাকেজ এবং একটি স্থায়ী কর্মসংস্থান ব্যবস্থা থাকে, যার ফলে তাদের হঠাৎ চাকরিচ্যুত হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে।

তবে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এই সুবিধাগুলো ক্রমান্বয়ে হ্রাস পাচ্ছে। অনেক রাজ্য ও স্থানীয় প্রশাসনে বাজেট কাটছাঁটের কারণে কিছু সুবিধা কমে যাচ্ছে এবং পেনশন কর্মসূচির দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী মার্গারেট স্পেলিংস বলেছেন: “শিক্ষকদের অতিরিক্ত কাজের চাপ শিক্ষার মানের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে। একজন ক্লান্ত শিক্ষকের পক্ষে তাঁর শিক্ষার্থীদের প্রতি পুরোপুরি মনোযোগ দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। যদি তাঁরা এই পেশা ছেড়ে দেন, তবে শিক্ষা ব্যবস্থা এবং জনসাধারণ উভয়েই ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”

সিএনএন বিজনেস অনুসারে

উৎস: https://giaoducthoidai.vn/giao-vien-my-chat-vat-muu-sinh-post769327.html