একজন বাবার তার সন্তানকে হুইলচেয়ারে ঠেলে দেওয়ার দুর্দান্ত ম্যারাথন যাত্রা

টিম হোয়েট, কিংবদন্তি পিতা-পুত্র জুটি ডিক হোয়েট এবং রিক হোয়েট কেবল ট্র্যাকটিই জয় করেননি বরং প্রেম, ত্যাগ এবং মানব শক্তির প্রতি বিশ্বাসের প্রতীকও হয়ে উঠেছেন।

রিক হোয়েট ১৯৬২ সালে জন্মগ্রহণ করেন এবং তার জন্মের মাত্র কয়েক ঘন্টা পরেই মস্তিষ্কে অক্সিজেনের অভাবের কারণে তার সেরিব্রাল পালসি ধরা পড়ে। ডাক্তাররা তার বাবা-মাকে রিককে একটি বিশেষ যত্ন কেন্দ্রে রাখার পরামর্শ দেন কারণ "সে কখনও যোগাযোগ করতে বা নড়াচড়া করতে পারবে না"। কিন্তু ডিক এবং জুডি হোয়েট সেই নিষ্ঠুর পরিণতি মেনে নিতে অস্বীকৃতি জানান।

তারা রিককে একজন সাধারণ শিশু হিসেবে বড় করেছে, তার যোগাযোগের সকল উপায় খুঁজে বের করেছে। টাফ্টস বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের সহায়তায়, রিকের বয়স যখন ১১ বছর, তখন পরিবারটি মাথার নড়াচড়া দ্বারা নিয়ন্ত্রিত কম্পিউটার ব্যবহার করে "কথা বলার" একটি উপায় খুঁজে পেয়েছিল। রিকের প্রথম কথা ছিল: "যাও ব্রুইন্স!" - বোস্টন ব্রুইন্স হকি দলের জন্য একটি উল্লাস। তারপর থেকে, রিকের কেবল "একটি কণ্ঠস্বর" ছিল না, বরং অন্য সবার মতো একটি পূর্ণ জীবনযাপন করার ইচ্ছাও প্রকাশ করতে শুরু করে।

১৯৭৭ সালে, রিক একজন পক্ষাঘাতগ্রস্ত ক্রীড়াবিদের জন্য অর্থ সংগ্রহের জন্য একটি দাতব্য দৌড়ে অংশগ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করেন। তার বাবা, ডিক, যিনি কখনও ক্রীড়াবিদ ছিলেন না, ৮ কিলোমিটার দৌড়ের জন্য তার ছেলেকে হুইলচেয়ারে ঠেলে দিতে রাজি হন।

ডিক এবং তার ছেলে অনেক দৌড়ে অংশ নিয়েছিলেন।

দৌড়ের পর, রিক তার বাবাকে বলল, "বাবা, যখন আমরা দৌড়াচ্ছিলাম, তখন আমার মনে হচ্ছিল আমি আর অক্ষম নই।" এই কথাগুলো তাদের দুজনের জীবনই বদলে দিয়েছে, তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে একটি অনুপ্রেরণামূলক যাত্রার সূচনা করেছে।

প্রথম দৌড় থেকেই ডিক এবং রিক টিম হোয়েটে পরিণত হন। তারা ছোট দৌড়েই থেমে থাকেননি, বরং ম্যারাথন, হাফ ম্যারাথন এমনকি আয়রনম্যান ট্রায়াথলনও জয় করে চলেছেন - ৩.৮ কিলোমিটার সাঁতার, ১৮০ কিলোমিটার সাইকেল চালানো এবং ৪২ কিলোমিটার দৌড়ের মাধ্যমে বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ।

একজন সাধারণ বাবার জন্য, কেবল আয়রনম্যান সম্পন্ন করা অসম্ভব। কিন্তু ডিকের জন্য, তিনি রিককে রাবারের নৌকায় টেনে নিয়ে যাওয়ার সময় সাঁতার কাটতেন, তার ছেলেকে বহনকারী বিশেষভাবে ডিজাইন করা বাইকটি দিয়ে সাইকেল চালাতেন এবং কয়েক ডজন কেজি ওজনের হুইলচেয়ারটি ঠেলে দৌড়াতেন। ক্লান্তি এবং ভয়াবহ চাপ সত্ত্বেও, তিনি কখনও হাল ছাড়েননি, কেবল রিককে খেলাধুলার চেতনা পুরোপুরি অনুভব করতে দেওয়ার জন্য।

তাদের ক্যারিয়ারে, তারা ১,০০০ টিরও বেশি দৌড়ে অংশগ্রহণ করেছিল, যার মধ্যে ৩০ টিরও বেশি বোস্টন ম্যারাথন ছিল - যা বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ দৌড়গুলির মধ্যে একটি। বোস্টন রেস ট্র্যাকে রিকের সাথে হুইলচেয়ার ঠেলে দেওয়ার ডিকের ছবিটি একটি পরিচিত প্রতীক হয়ে উঠেছে, লক্ষ লক্ষ দর্শকের মনে গেঁথে আছে।

টিম হোয়েটকে কেবল তাদের অর্জনই নয়, বরং বাবা ও ছেলের মধ্যে দৃঢ় বন্ধনও বিশেষ করে তোলে। ডিক হোয়েট একবার বলেছিলেন: "আমরা কখনও ভাবিনি যে আমরা বিশেষ কিছু করছি। আমি কেবল আমার ছেলেকে পূর্ণ জীবনযাপন করতে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম।"

টিম হোয়েট বিশ্বব্যাপী অনুপ্রেরণা হয়ে ওঠে।

রিক বেঁচে থাকার অসাধারণ ইচ্ছাশক্তিরও প্রমাণ। সেরিব্রাল পালসি সত্ত্বেও, তিনি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সহকারী প্রযুক্তিতে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন, স্বাধীনভাবে জীবনযাপন করেন এবং সর্বদা তার চারপাশের লোকদের মধ্যে ইতিবাচক শক্তি ছড়িয়ে দেন।

২০১৪ সালে, ডিক ৭৩ বছর বয়সে আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যারাথন দৌড় থেকে অবসর নেন, কিন্তু টিম হোয়েট ক্রীড়াপ্রেমীদের স্মৃতিতে বেঁচে আছেন। ২০২১ সালে রিক মারা যান এবং তিন বছর পর তার বাবাও মারা যান, যার ফলে এক অশ্রুসিক্ত ও আবেগঘন যাত্রার সমাপ্তি ঘটে। কিন্তু তারা যে উত্তরাধিকার রেখে গেছেন - তাদের অমর পিতা-পুত্রের বন্ধন এবং কখনও হাল না হারানোর মনোভাব - তা চিরকাল বিশ্বকে অনুপ্রাণিত করবে।

আজ, টিম হোয়েট ক্রীড়া ইভেন্ট, স্কুল এবং দাতব্য প্রতিষ্ঠানগুলিতে উদযাপিত হয়। এগুলি বই, তথ্যচিত্রের বিষয়বস্তু এবং বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ ক্রীড়াবিদদের জন্য অনুপ্রেরণা।

সূত্র: https://znews.vn/hanh-trinh-marathon-vi-dai-cua-nguoi-cha-day-con-tren-xe-lan-post1589838.html