এমনকি গ্রীষ্মের মাঝামাঝি সময়েও, ই তির উচ্চভূমি নিম্নভূমির শরতের মতোই মনোরম শীতল থাকে, যার কারণে ভ্রমণকারীদের তাদের অন্বেষণ যাত্রায় হালকা জ্যাকেট পরতে হয়। ই তির আবহাওয়া এক তরুণীর মেজাজের মতো খামখেয়ালী এবং অপ্রত্যাশিত; এক মুহূর্তে সূর্য হঠাৎ প্রচণ্ড গরম হয়ে উঠতে পারে এবং পরের মুহূর্তেই বৃষ্টি নামতে পারে। একারণেই হা নি জাতিগোষ্ঠীর একদল মেয়ের সাথে ‘বিশেষ’ প্লাম ফুল খুঁজতে জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে আমাদের পদযাত্রাটি অপ্রত্যাশিত বৃষ্টির কারণে বারবার স্থগিত করতে হয়েছিল।
হা নি জাতিগোষ্ঠীর ২০ বছর বয়সী তরুণী সাও মো গো-র এই 'বিশেষ' ফলটি সংগ্রহের বহু বছরের অভিজ্ঞতা রয়েছে। গো বলেন: খুব কম লোকই জানে যে ই তি পার্বত্য অঞ্চলের জঙ্গলে প্রচুর বুনো বেবেরি গাছ আছে। এই প্রজাতিটি সাধারণত জঙ্গলের ধারে, নদীর তীরে জন্মায় এবং জুন মাসের মাঝামাঝি সময়ে এর ফল পাকতে শুরু করে। এই সময়েই কৃষকদের হাতে অবসর থাকে, কারণ তারা সবেমাত্র গাছ লাগানো শেষ করে। তাই তারা বিক্রির জন্য ফল খুঁজতে একসাথে জঙ্গলে যায়। অনেকেই বিশ্বাস করে না যে ই তি জঙ্গলে বেবেরি গাছ জন্মায়, তাই আমরা যখনই ফল তুলতে যাই, গ্রাহকদের কাছে তা প্রমাণ করার জন্য আমাদের ভিডিও করতে হয়। যদি আমরা ভাগ্যক্রমে প্রচুর ফলসহ একটি বড় বেবেরি গাছ খুঁজে পাই, তবে বনবাসীরা লক্ষ লক্ষ ডং উপার্জন করতে পারে।
দুপুরের দিকে, বৃষ্টি থেমে গিয়ে রোদ উঠলে, সাও মো গো, তার দুই বন্ধু এবং আমরা, জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে যাত্রা শুরু করলাম সেখানকার ‘বিশেষ’ ফল প্লাম ফুলের খোঁজে। মো ফু চাই গ্রাম থেকে আমরা মোটরবাইকে করে ২ কিলোমিটারেরও বেশি পথ পাড়ি দিয়ে ফিন হো গ্রামের জঙ্গলের ধারে পৌঁছালাম। প্রায় আধ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি পায়ে চলা পথে মোড় নিয়ে, আমরা জঙ্গলের ধারের ঝোপের মধ্যে আমাদের মোটরবাইকগুলো ‘পার্ক’ করে রেখে হাঁটতে লাগলাম। পথটা আমাদের কাছে বেশ পরিচিত ছিল, কারণ বাত সাত জেলা কর্তৃক আয়োজিত লাও থান শৃঙ্গ আরোহণ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী ক্রীড়াবিদরা এই পথটিই ব্যবহার করতেন। পথের প্রথম অংশটুকু অনুসরণ করা তুলনামূলকভাবে সহজ ছিল, কিন্তু আমরা যত এগোতে থাকলাম, ততই তা কঠিন হয়ে উঠল, কারণ সামনে এগিয়ে যাওয়ার জন্য আমাদের নলখাগড়া, ঝোপঝাড় এবং আগাছা সরিয়ে এগোতে হচ্ছিল। সকালের বৃষ্টিতে সবার জামাকাপড় ভিজে জমে থাকা বৃষ্টির জলের কথা তো বলাই বাহুল্য।
গো এবং তার বন্ধুদের অভিজ্ঞতা অনুসারে, বেবেরি গাছ সাধারণত জঙ্গলের ধারে, ঝর্ণার পাশে এবং অপেক্ষাকৃত বেশি আর্দ্রতাযুক্ত জায়গায় জন্মায়। হাঁটার সময়, গো এবং তার দলকে সবুজ পাতার আড়াল থেকে উঁকি দেওয়া পাকা, রসালো বেবেরি খুঁজে বের করার জন্য সতর্কভাবে তাকাতে হচ্ছিল। পাকা ফলসহ একটি গাছ খুঁজে পেলেই, তারা ঘাস সরিয়ে বেবেরি গাছটির গোড়ার দিকে এগিয়ে যেত।
গো-এর একই দলের সদস্য ফু জিও মো বলেন: “এই বন বেরি গাছে ভরা, কিন্তু সব গাছে ফল ধরে না। অনেক গাছে ফল ধরেছে, কিন্তু যারা আগে এসেছিল তারা তা পেড়ে নিয়ে গেছে, ফলে কিছু কাঁচা ফল পেড়ে রাখা হয়েছে। তাই, প্রচুর পাকা ফলওয়ালা গাছ খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। কখনও কখনও পাকা ফল পাড়ার জন্য একটি বেরি গাছ খুঁজে পেতে আমাদের ঘন ঝোপের মধ্যে দিয়ে এঁকেবেঁকে, পাথর, কাদাভরা ডোবা আর ঝর্ণা পেরিয়ে ঘণ্টাখানেক হাঁটতে হয়।”
মো যেমনটা বলেছিল, জঙ্গলে যাওয়ার পথে আমরা অনেক বেরি গাছ দেখতে পেলাম, কিন্তু সেগুলোর বেশিরভাগই ছিল ফলহীন, এবং অনেক গাছেই ফলগুলো বেশ কাঁচা ছিল, কারণ বেরি ফল ধরার মৌসুম সবে শুরু হয়েছিল।
"স্থানীয় সুস্বাদু খাবারের সন্ধানে" জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে পদযাত্রা
৩০ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে জঙ্গলের গভীরে যাওয়ার পর আমরা প্রথম বরই গাছটি খুঁজে পেলাম। গাছটি বেশ ছোট ছিল এবং লতার আড়ালে লুকিয়ে ছিল, তাই আগের বনরক্ষীরা এটি খুঁজে পায়নি। সঙ্গে সঙ্গে, কোনো কথা না বলে, হা নি মেয়েরা তাদের ঝুড়িগুলো মাটিতে নামিয়ে ফল পাড়তে শুরু করল। বরই খুব রসালো হয়, তাই এগুলো আলতো করে পাড়তে হয়, নইলে ফল থেঁতলে যাবে এবং বিক্রি করা কঠিন হবে। পাঁচ মিনিটেরও কম সময়ে, পাকা লাল বরইগুলো গো এবং মো-র ঝুড়িতে সুন্দর করে সাজানো হয়ে গেল।
ঝুড়ি তাড়াতাড়ি ভরার জন্য ফল তোলা হা নি মেয়েদের কাজ, কিন্তু আমরা ই টি জঙ্গলে প্রথমবারের মতো পাকা বুনো বরই তুলতে পেরে খুব উত্তেজিত ছিলাম। বুনো বরইয়ের স্বাদ বেশ টক, সাথে হালকা মিষ্টি ভাব এবং একটি হালকা সুগন্ধ। এর রেশ যে কাউকে একবার চেখে দেখলে, যখনই সে এটি মনে করে, তার মুখে জল চলে আসে। এই বুনো ফলটি সরাসরি খাওয়ার চেয়ে চিনি দিয়ে ভিজিয়ে একটি সতেজ গ্রীষ্মকালীন পানীয় তৈরি করার জন্য বেশি উপযুক্ত।
"এই গাছটা খুব ছোট, আমরা বেশি কিছু পাব না," মো দুঃখের সাথে বলল। তারপর, তারা সবাই কাঁধে ঝুড়ি ঝুলিয়ে নিয়ে ফল পাড়ার মতো বরই গাছের খোঁজে বিভিন্ন দিকে ছড়িয়ে পড়ল। দলটি একটি চুক্তি করল: যে দলই অনেক ফলওয়ালা বরই গাছ খুঁজে পাবে, তাদের সবাইকে জোরে চিৎকার করতে হবে যাতে তারা সবাই একসাথে ফল পাড়তে পারে!
প্রায় দশ মিনিট পর, আমরা দূর থেকে গো-কে ডাকতে শুনলাম: "সবাই! এদিকে এসো এবং কিছু ফল পেড়ে নাও!" সেই ডাক অনুসরণ করে, কয়েক মিনিট পর পুরো দলটি প্রায় ৪ মিটার লম্বা এবং ২০ সেন্টিমিটার ব্যাসের একটি বরই গাছের নিচে জড়ো হলো। গো-র দলের অনুমান অনুযায়ী, এই বরই গাছটির বয়স ছিল কয়েক দশক।
গাছের গোড়ায় পৌঁছে, ছোটখাটো হানি মেয়েরা ফল পাড়ার জন্য চটপটেভাবে উপরে উঠে গেল। যেহেতু বেবেরি ফলগুলো ডালের আগায় জন্মায় ও বড় হয়, তাই সেগুলো পাড়ার জন্য তাদের অনেক দূর পর্যন্ত হাত বাড়িয়ে ডালগুলো আঁকড়ে ধরতে হচ্ছিল। গাছের অনেক উপরে ওঠা সত্ত্বেও, গো-র দল কেবল পাকা লাল ফলগুলোই বেছে নিচ্ছিল, সাবধানে ডাল ভাঙা এড়িয়ে চলছিল এবং কাঁচা ফলগুলো পরে তোলার জন্য রেখে দিচ্ছিল। গো-র দলের মতো বেবেরি সংগ্রহকারীরা বিশ্বাস করে যে, যদি তারা ডাল ভেঙে ফেলে, তাহলে পরের বছর বেবেরি গাছে আর ফল ধরবে না। যদিও বেবেরি গাছটি বেশ বড় ছিল, কিছুক্ষণ ফল পাড়ার পর গো-র দল মাত্র প্রায় ৩ কেজি পাকা ফল সংগ্রহ করতে পেরেছিল। দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে জঙ্গলে ঘুরে বেড়ানোর পর, গো-র দল প্রায় ৬ কেজি পাকা বেবেরি সংগ্রহ করেছিল এবং তারা তাড়াতাড়ি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। গো জানালেন: "জঙ্গল থেকে তুঁত ফল পাড়ার জন্য ভাগ্যেরও প্রয়োজন হয়। জঙ্গলটা সবার, তাই কখনও অনেক পাড়া যায়, কখনও বা কম। সবচেয়ে ভালো দিনগুলোতে প্রত্যেকে ২০ কেজি তুঁত ফল পেড়ে দশ লক্ষ ডং-এরও বেশি আয় করতে পারে।"
বাড়ি ফিরে, গো এবং তার দল পর্যটকদের কাছে বিক্রি করার জন্য ই তি বাজারে নিয়ে যাওয়ার আগে, বরইগুলো একটি পাত্রে ঢেলে বাছাই করে এবং ক্ষতিগ্রস্ত বা থেঁতলে যাওয়াগুলো ফেলে দেয়। নিয়মিত গ্রাহকদের জন্য, গো-র দল বরইগুলো যত্ন সহকারে প্যাকেট করে এবং গ্রাহকের দেওয়া ঠিকানা অনুযায়ী ট্রাকে করে শহরে পাঠিয়ে দেয়। গো-র মতে, বেশিরভাগ গ্রাহক জঙ্গলের এই "বিশেষ" ফলটির স্বাদ সম্পর্কে কৌতূহলবশত বরই কেনেন। তারা এগুলো চিনিতে ভিজিয়ে রাখার জন্য কেনেন, যা দিয়ে গ্রীষ্মকালে তৃষ্ণা মেটানোর উপযোগী একটি লাল, সামান্য টক পানীয় তৈরি হয়। কখনও কখনও, লোকেরা এগুলো ওয়াইন তৈরির জন্যও কেনে। গো এবং স্থানীয়রা প্রতি কিলোগ্রাম বরই ৫০,০০০ ডং-এ বিক্রি করেন।
ই তি-র সুবিশাল, সবুজ অরণ্য এখনও স্থানীয় মানুষের ব্যবহারের জন্য অনেক সম্পদ সরবরাহ করে। এই ধরনের ঘন অরণ্য যদি সুরক্ষিত ও টেকসইভাবে পরিচালিত হয়, তবে কেবল বেবেরি ফলই নয়, রাস্পবেরি, উড ইয়ার মাশরুম এবং শিটাকে মাশরুমের মতো অন্যান্য ‘বিশেষ’ জিনিসও বন রক্ষায় মানুষের প্রচেষ্টার বিনিময়ে প্রকৃতির উপহার হয়ে উঠবে এবং কৃষিকাজের মন্দা মৌসুমে অতিরিক্ত আয়ের সুযোগ করে দেবে।
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক
মন্তব্য (0)