লিগ কাপে "খালি হাতে" যাওয়ার ঝুঁকিতে লিভারপুল

প্রিমিয়ার লিগে টানা ৪টি পরাজয়ের পর, ৩০ অক্টোবর ভোরে লীগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসকে আতিথ্য দেওয়ার সময় লিভারপুল সত্যিই চিন্তিত।

লিভারপুলের খেলোয়াড়দের মনোবল এখনকার মতো এতটা কখনও ছিল না এবং তারা এই সপ্তাহের মাঝামাঝি সময়ে অ্যানফিল্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসের সাথে "কম ভাগ্য, বেশি ঝুঁকি" লড়াইয়ের ভয়ে আতঙ্কিত। অতীতে লিভারপুলের জন্য একসময় "সুস্বাদু টোপ" হিসেবে পরিচিত, ২০২৫ সালের শুরু থেকে ক্রিস্টাল প্যালেসের গল্প অনেক আলাদা।

ক্রিস্টাল প্যালেস (মাঝখানে) লিভারপুলের জন্য দুঃখের কারণ হতে প্রস্তুত। ছবি: ইএফএল কাপ

গত বছরের প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমের চূড়ান্ত রাউন্ডে প্যালেস কেবল সদ্য চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলকে ড্রয়ে আটকে রাখেনি, তারা আগস্টে কমিউনিটি শিল্ডে (যা সুপার কাপ নামেও পরিচিত) দ্য কোপকে পরাজিত করেছিল। এক মাসেরও বেশি সময় পর, নতুন প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমের প্রথম পাঁচ ম্যাচে পাঁচটি জয় নিয়ে জ্বলন্ত লিভারপুল দলটি লন্ডনে প্যালেসের মাঠে অপ্রত্যাশিতভাবে ভেঙে পড়ে।

সেই মর্মান্তিক পরাজয় "জায়ান্ট" লিভারপুলের জন্য দীর্ঘ পতনের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে প্রিমিয়ার লিগে টানা ৪টি পরাজয় এবং লন্ডনে বিদেশে ভ্রমণে ৫টি ব্যর্থতার ভুলে যাওয়া রেকর্ড। "দ্য কোপ" এই সপ্তাহের মাঝামাঝি সময়ে "নেমেসিস" প্যালেসের মুখোমুখি হয়ে কাপ ফ্রন্টে সময়ের মধ্যে সেরে উঠতে পারবে কিনা, তা কোচ আর্নে স্লট এবং তার দলের জন্য সত্যিই একটি কঠিন সমস্যা।

লিভারপুলের উদ্বেগের কোনও ভিত্তি নেই। গত সপ্তাহান্তে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ম্যাচে মোহাম্মদ সালাহ আবারও "আউট" করেছেন, কিন্তু কেউই গ্যারান্টি দিতে পারে না যে তিনি দীর্ঘ সময় ধরে "ফর্মে না থাকার" পর আবার তার গোল করার প্রবণতা খুঁজে পাবেন। তার চারপাশে, হুগো একিতিকে, আলেকজান্ডার ইসাক, ফ্লোরিয়ান উইর্টজের মতো আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা খুব বেশি ভালো করছে না, অন্যদিকে ভ্যান ডাইক, ইব্রাহিমা কোনাতের মতো রক্ষণভাগের খেলোয়াড়রা দীর্ঘদিন ধরে নিজেদের মতো করে খেলতে পারছেন না।

লিভারপুল পতনের মুখে, ক্রিস্টাল প্যালেসও ভালো অবস্থায় নেই, সাম্প্রতিক টানা চারটি ম্যাচ ড্র এবং সবকটিই হেরেছে। তবে, "সমস্যা সৃষ্টিকারী" মানসিকতার সাথে, প্যালেসকে অবশ্যই জানতে হবে কিভাবে চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে উঠতে হবে যখন তারা চেলসিকে ড্রতে আটকে রেখেছিল, লিভারপুল এবং অ্যাস্টন ভিলাকে পরাজিত করেছিল এবং চ্যাম্পিয়নশিপ প্রার্থী আর্সেনালের কাছে ন্যূনতম ব্যবধানে হেরেছিল। মনোনিবেশিত রক্ষণাত্মক খেলার ধরণ নিয়ে, প্রতিপক্ষের ভুলের জন্য নির্ণায়ক আঘাতের জন্য অপেক্ষা করে, প্যালেস ক্লান্ত লিভারপুলের বিরুদ্ধে অলৌকিক ঘটনা তৈরি করে চলবে বলে আশা করা হচ্ছে।

অ্যানফিল্ডে ঘরের মাঠে খেলে তারা কিছুটা সুবিধা পেতে পারে, তবে মানসিক প্রভাব অবশ্যই লিভারপুলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের ইচ্ছাশক্তির উপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলবে। এখন আরেকটি ভুল, প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নরা চতুর্থ রাউন্ডের পরপরই লীগ কাপে দর্শক হয়ে উঠবে, যা কেউ চায় না।

সূত্র: https://nld.com.vn/liverpool-nguy-co-trang-tay-tai-league-cup-196251027214817891.htm