রেফারির 'মানসম্মত' সমাধান

ফিফার সর্বশেষ ঘোষণা অনুযায়ী, ইতিহাসের সর্ববৃহৎ বিশ্বকাপের জন্য ১৭০ জন রেফারি নির্বাচিত হয়েছেন, যার মধ্যে ৫২ জন মূল রেফারি, ৮৮ জন সহকারী রেফারি এবং ৩০ জন ভিএআর রেফারি রয়েছেন। এদের মধ্যে এশিয়া থেকে ২৫ জন প্রতিনিধি রয়েছেন, যাদের মধ্যে কাতার, সৌদি আরব, জাপান, অস্ট্রেলিয়া, চীন, জর্ডান, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং উজবেকিস্তান থেকে ৮ জন করে মূল রেফারি রয়েছেন।

মানুষের অভাব নেই, কিন্তু অভাব আছে… ‘মানদণ্ডের’।

উপরে যেমন উল্লেখ করা হয়েছে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং দক্ষিণ এশিয়া হলো এশিয়ার এমন দুটি অঞ্চল যেখানে কোনো রেফারি প্রতিনিধি নেই। এটা নতুন কিছু নয়। বিশ্বকাপে এমনটা এতবার ঘটেছে যে এটি প্রায় একটি অলিখিত নিয়মে পরিণত হয়েছে। প্রতি বিশ্বকাপে, নজরদারির তালিকায় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে কয়েকটি নাম অন্তর্ভুক্ত হয়, যা আশার এক ঝলক তৈরি করে। তারপর, চূড়ান্ত তালিকায়, সবকিছু আবার সেই পরিচিত অবস্থায় ফিরে আসে: দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়তেই থাকে।

নাজমী নাসারুদ্দিন (মালয়েশিয়া) বা শিভাকর্ন পু-উডম (থাইল্যান্ড)-এর মতো প্রার্থীদের কিছু আক্ষেপ থাকবে। তবে, বিশ্বকাপ রেফারিদের শুধু যথেষ্ট সংখ্যক প্রতিনিধি রাখার জন্য নির্বাচন করা হয় না, বরং তাদের সর্বোচ্চ মান পূরণ করতে হয়। এই মান কয়েকটি ভালো ম্যাচ বা কয়েকটি ফিফা প্রশিক্ষণ কোর্সের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয় না, বরং সর্বোচ্চ স্তরে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের উপর নির্ভর করে।

Lời giải — টুর্নামেন্টটির দ্রুত উন্নয়ন প্রয়োজন, যাতে একদিন ভিয়েতনামের রেফারিরা ফিফা বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনা করতে পারেন। (ছবিটি শুধুমাত্র দৃষ্টান্তমূলক)। ছবি: কোয়াং লিয়েম

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় রেফারির কোনো অভাব নেই। তবে, এখানে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উপাদানের অভাব রয়েছে: রেফারিদের পরিপক্ক হওয়ার জন্য একটি মানসম্মত ব্যবস্থা। আঞ্চলিক টুর্নামেন্টগুলো প্রাণবন্ত থাকে, যা দর্শকদের আকর্ষণ করে, উত্তেজনা তৈরি করে এবং বিতর্কের জন্ম দেয়। কিছু রাউন্ডে, রেফারিদের পারফরম্যান্স নিয়ে বিতর্কের চেয়েও রেফারিং নিয়ে বিতর্ক বেশি জোরালো হয়ে ওঠে। এমন পরিবেশে, রেফারিদের কখনও কখনও শুধু শিখতে হয় কীভাবে… “টিকে থাকতে” হয়। আর “টিকে থাকা” এবং “বিশ্বকাপের মান পূরণ করা” সম্পূর্ণ ভিন্ন দুটি বিষয়।

বিশ্বাসটা এখনও যথেষ্ট দৃঢ় নয়।

একজন ভালো রেফারিকে শুধু নিয়মকানুন অনুসরণ করলেই চলে না, খেলা নিয়ন্ত্রণের জন্য তার যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্যতাও থাকতে হয়। তবে, এমন পরিবেশে বিশ্বাসযোগ্যতা থাকতে পারে না যেখানে প্রতিটি সিদ্ধান্তই নিয়মিত প্রশ্নবিদ্ধ হয়। যখন আস্থার অভাব থাকে, তখন প্রতিটি সিদ্ধান্তই সহজেই বিতর্কের জন্ম দেয়। যখন বিতর্ক নিত্যনৈমিত্তিক ঘটনা হয়ে দাঁড়ায়, তখন মানদণ্ডও ধীরে ধীরে গ্রহণযোগ্য স্তরে নেমে আসে।

একটি নির্দিষ্ট দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় সম্ভাবনার কোনো কমতি নেই। তবে, এটি এমন একটি জায়গা যেখানে অনেক কিছুই একেবারে ঠিকঠাক: টুর্নামেন্টগুলো দেখার মতো, চাপটা সহনীয়, এবং পতন এড়ানোর জন্য মানও যথেষ্ট উঁচু। যখন সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তখন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে কোনো প্রতিনিধি না থাকার বিষয়টিও… ‘একেবারে ঠিকঠাক’ হয়ে যায়।

অন্যদিকে, এএফসি-র অন্তর্ভুক্ত শক্তিশালী ফুটবল লিগগুলোতে রেফারিদের এমন সব ম্যাচে দায়িত্ব দেওয়া হয় যেখানে ভুলের সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে। সেখানকার চাপ প্রচণ্ড। তাই, ২০২৬ বিশ্বকাপে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে রেফারিদের অনুপস্থিতি একটি অনিবার্য পরিণতি।

ফিফা এক অঞ্চলের চেয়ে অন্য অঞ্চলকে বেশি গুরুত্ব দিতে বাধ্য নয়। তারা কেবল সর্বোচ্চ মানের খেলোয়াড়দেরই বেছে নেয়। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় প্রতিভার অভাব নেই। কিন্তু সত্যিকারের শীর্ষ-স্তরের খেলোয়াড় তৈরি করার মতো ব্যবস্থার অভাব রয়েছে। এই ঘাটতি কোনো একটি নির্দিষ্ট খেলোয়াড় বাছাই বা বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্তে নয়, বরং প্রস্তুতি প্রক্রিয়ায়, যা কখনোই তার পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে পারেনি।

যদি উল্লিখিত সমস্যাগুলোর দ্রুত পরিবর্তন না করা হয়, তবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপেও দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় রেফারিদের অনুপস্থিতি থেমে থাকবে না।

দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় অঞ্চলের জন্য ফিফার রেফারি পদের অভাব নেই; বরং তাদের বেছে নেওয়ার মতো কারণেরই অভাব রয়েছে।

যখন টুর্নামেন্টটি প্রত্যাশিত মান পূরণ করতে পারে না এবং আস্থা যথেষ্ট দৃঢ় থাকে না, তখন রেফারিরা ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর জন্য প্রয়োজনীয় স্তরে পৌঁছাতে পারেন না।