ডার্বিতে সেস্কো নিষ্প্রভ ছিলেন।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আসা প্রত্যেক 'বড় মাপের খেলোয়াড়ের' মতোই , বেঞ্জামিন সেস্কোও বিপুল ট্রান্সফার ফি এবং তার পারফরম্যান্স নিয়ে বিশাল প্রত্যাশা নিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে এসেছিলেন।

তবে, রুবেন আমোরিমের অধীনে তার প্রথম কয়েকটি ম্যাচে – যা ছিল এই পর্তুগিজ ম্যানেজারের দায়িত্ব নেওয়ার পর ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের সবচেয়ে বড় চুক্তি – সেস্কো সেই ফর্ম দেখাতে ব্যর্থ হন, যার কারণে তাকে দলে ভেড়ানোর জন্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নিউক্যাসলের সাথে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল।

Sesko Man City MU.jpg
প্রিমিয়ার লিগে নিজের প্রথম ম্যাচে সেস্কো নিষ্প্রভ ছিলেন। ছবি: দ্য সান

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে যখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যান সিটির মুখোমুখি হয়েছিল, সেটি ছিল প্রিমিয়ার লীগে সেস্কোর প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়া।

‘রেড ডেভিলস’-দের সর্বক্ষেত্রে দুর্বল পারফরম্যান্সের ফলে পেপ গার্দিওলার দল ৩-০ গোলের এক দুর্দান্ত জয় লাভ করে।

আর্লিং হালান্ড ‘দ্য সিটিজেনস’-এর হয়ে দুটি গোল করেন – পোস্টে লেগে একটি গোল বাতিল না হলে সেটি হ্যাটট্রিকও হতে পারত – অন্যদিকে সেস্কো মাঠে প্রায় ছিলেনই না।

ম্যান সিটির খেলোয়াড়রা মাঠে অবাধে নাচছিল, জেরেমি ডোকু ক্রমাগত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রক্ষণভাগকে হুমকির মুখে ফেলছিলেন, ফিল ফোডেন তার স্বভাবসুলভ উঁচু মানের খেলা উপহার দিচ্ছিলেন, এবং নিকো ও'রাইলি এমনকি উগার্তের পায়ের ফাঁক দিয়ে বল বের করে দিয়েছিলেন…

অন্যদিকে, ব্রায়ান এমবেউমোর ব্যক্তিগত প্রচেষ্টা ছাড়া তেমন কোনো স্বাধীনতা ছিল না। সেস্কোর পারফরম্যান্সেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চিত্রটি সবচেয়ে ভালোভাবে ফুটে উঠেছে: তিনি বল থেকে বঞ্চিত ছিলেন।

ম্যাথিউস কুনহার অনুপস্থিতিতে, ‘রেড ডেভিলস’ ২২ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের কাছ থেকে অনেক প্রত্যাশা করছে, অন্তত তার উদ্যম এবং তারুণ্যদীপ্ত লড়াকু মনোভাবের জন্য – যা দিয়ে সে প্রতিপক্ষের সেন্টার-ব্যাকদের ওপর চাপ সৃষ্টি করে, তাদের ব্যতিব্যস্ত রাখে এবং উইংয়ের ফাঁকা জায়গা কাজে লাগায়।

বরং, তার শুরুর দিকের শটটি, যা কার্যত ম্যান সিটি ও প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক হতে যাওয়া জিজিও ডোনারুম্মার কাছে একটি পাসের মতোই কাজ করেছিল, তার পর সেস্কোকে সাগরে ভেসে থাকা এক টুকরো কাঠের মতো দিশেহারা মনে হচ্ছিল।