মিষ্টি স্কুইড খুবই সুস্বাদু… একেবারে হাড় পর্যন্ত।

মনে হয়, স্থলে ও সমুদ্রে ঋতুগুলো একই তালে চলে। জানুয়ারির পর ফেব্রুয়ারি মাস সমুদ্র থেকে বয়ে আসা মৃদু দক্ষিণা বাতাস নিয়ে আসে। তলদেশের জল তখনও ঠান্ডা, কিন্তু স্কুইডের ঝাঁক ইতিমধ্যেই উষ্ণ জলের স্তরে উঠে আসতে শুরু করেছে এবং নদী দ্বারা সমুদ্রে বাহিত প্ল্যাঙ্কটন খেয়ে জীবনধারণ করছে।

কোয়াং গাই প্রদেশের সা হুইন জেলে গ্রামে এখন স্কুইড ধরার মৌসুম। তারা তাদের নৌকা নিয়ে তীর থেকে এক নটিক্যাল মাইলেরও কম দূরত্বে যাত্রা শুরু করে, তারপর ভেসে ভেসে স্কুইডের সন্ধান করে এবং লম্বা হাতলযুক্ত জাল দিয়ে সেগুলো ধরে। তরুণ জেলেরা একবারে প্রায় আধা কেজি স্কুইড তুলে নিতে পারে। সদ্য ধরা স্কুইডগুলোর ত্বক চকচকে হয়, যা ছোট ছোট হালকা বেগুনি ছোপে চিকচিক করে। এই পদ্ধতি ছাড়াও, জেলেরা ড্র্যাগ নেট ব্যবহার করেও স্কুইড ধরে। এটি দুই স্তরের এক ধরনের জাল: উপরের স্তরে মাছ ধরার জন্য চওড়া ফাঁক থাকে এবং নিচের স্তরে স্কুইড ধরার জন্য খুব ছোট ফাঁক থাকে। এই জালে বেশি মাছ ধরা যায়, কিন্তু স্কুইডগুলো দেখতে ততটা লোভনীয় হয় না, কারণ নৌকায় তোলার আগে সেগুলোকে অনেক দূর পর্যন্ত টেনে আনা হয়।

আদা দিয়ে ভাপানো স্কুইড

ছবি: ট্রান কাও ডুয়েন

জেলেরা 'ফোম স্কুইড' নামটির ব্যাখ্যা খুব সহজভাবে দেন। যখন এদের তুলে আনা হয়, স্কুইডগুলো চমকে ওঠে এবং সাদা তরলের একটি স্তর উগরে দেয় যা সমুদ্রের উপরিভাগে ছড়িয়ে পড়ে, আর একারণেই এর নাম 'ফোম স্কুইড'। কেউ কেউ আবার বিশ্বাস করেন যে এই ছোট স্কুইডগুলো কচুরিপানার মতো ভেসে থাকে, আর একারণেই এর এমন নামকরণ। ফোম স্কুইড খুবই ছোট, একটি চপস্টিকের ডগার চেয়ে সামান্য বড়, কিন্তু প্লেটে পরিবেশন করা হলে এর স্বাদ হয় অনবদ্য। আমার এক বন্ধু একবার মজা করে আমাকে মেসেজ করেছিল: "আজ আমাদের কাছে ফোম স্কুইড আছে। সতর্কবার্তা: এই খাবারটি খাওয়ার পর আপনার আরও খাওয়ার ইচ্ছা হতে পারে।"

উপকূলীয় গ্রামের স্থানীয়রা প্রায়শই সরাসরি তীর থেকে স্কুইড কেনেন। এর সঠিক দাম বলা কঠিন, কারণ সম্পর্কের ওপর নির্ভর করে তা ভিন্ন হতে পারে: পাড়ার দাম, আত্মীয়দের জন্য দাম, বন্ধুদের জন্য দাম। তবে সাধারণত, মাত্র ৫০,০০০ VND-তে আপনি মিষ্টি চালের ক্র্যাকার দিয়ে স্কুইডের একটি সুস্বাদু খাবার খেতে পারেন, যা আপনার সমস্ত দুশ্চিন্তা দূর করে দেবে।

সুগন্ধের জন্য পেঁয়াজ ও ধনে পাতা যোগ করে হালকা ঝোলে স্কুইড রান্না করা হয়েছে।

ছবি: ট্রান কাও ডুয়েন

যদি কেউ জিজ্ঞাসা করে যে সামুদ্রিক শসা দিয়ে তৈরি সেরা খাবার কোনটি, আমার শহরের লোকেরা সাধারণত হেসে বলে যে এখানকার প্রতিটি খাবারই সুস্বাদু, সেগুলোর মধ্যে সেরা বলা কঠিন। প্রত্যেকেরই নিজস্ব রুচি আছে, এবং প্রত্যেকেরই নিজস্ব "সেরা সংস্করণ" আছে, যা হয়তো অবিশ্বাস্যরকম সুস্বাদু, জিভে জল আনা, বা স্বর্গীয়... সংক্ষেপে, সামুদ্রিক শসা রান্নার কয়েকটি পরিচিত পদ্ধতি রয়েছে: লবণ ও লেবুর রসে ডুবিয়ে গ্রিল করা; হালকা ঝোলে রান্না করে মুচমুচে ভাজা রাইস পেপারের সাথে পরিবেশন করা; সর্ষে শাকের সাথে ভেজে রসুনের ফিশ সসে ডুবিয়ে খাওয়া; অথবা ফিশ সস ও গোলমরিচ দিয়ে তেলে অল্প আঁচে রান্না করা। আমার দলের জন্য, সবচেয়ে "স্বর্গীয়" স্বাদের খাবারটি হলো আদা দিয়ে ভাপানো সামুদ্রিক শসা, যা তাজা সবজি সহ রাইস পেপারে মুড়ে পরিবেশন করা হয়।

সেটা ছিল ফেব্রুয়ারি মাসের এক বিকেল। সূর্যের আলো ছিল পাতলা, সোনালি আভাযুক্ত, যেন তাজা আদার টুকরো। এটা ছিল স্কুইড ধরার মৌসুমের সূর্যালোক। একদল বন্ধু স্কুইড কেনার জন্য নৌকাগুলোর দিকে গেল, তারপর এক বন্ধুর বাড়িতে ফিরে এসে একসাথে একটি সুস্বাদু খাবার তৈরি করল। এর সরু ও নাজুক আকৃতির কারণে, স্কুইডকে খুব যত্ন সহকারে এবং আলতোভাবে প্রস্তুত ও রান্না করতে হয়।

বক চয় দিয়ে ভাজা স্কুইড

ছবি: ট্রান কাও ডুয়েন

বেড়ার পাশে আদার লতা দুলছে। বাড়ির পেছনের উঠোনে তাজা, প্রাণবন্ত সবজি। শসা, লেটুস, পুদিনা, পেঁয়াজ, ধনে পাতা… সব ঝুড়িতে মেশানোর অপেক্ষায়। ভাপানো স্কুইডের একটি প্লেট থেকে এক স্নিগ্ধ সুগন্ধ ছড়াচ্ছে, লেমনগ্রাস বা পেঁয়াজের মতো তীব্র না হলেও, মন মাতানো। তাজা শাকের ঝুড়িটার দিকে তাকিয়েই এর হালকা মুচমুচে ভাবটা টের পাওয়া যায়। একগাদা নরম রাইস পেপারের মোড়ক আর এক বাটি নোনতা, মিষ্টি, ঝাল ও টক মেশানো চিলি সস তৈরি। রাইস পেপার বিছিয়ে, সবজিগুলো সমানভাবে ছড়িয়ে, উপরে কয়েক টুকরো স্কুইড রেখে, রোল করে নিন। মাফ করবেন, কিন্তু সবাই স্বীকার করে যে রোল করার সময়ই তাদের জিভ ঝনঝন করে ওঠে আর ভিজে যায়… ব্যাপারটা কী দারুণ, তাই না! রোলটা সসের মধ্যে নামানো হচ্ছে, মুখ থেকে মাত্র কয়েক ইঞ্চি দূরে, তবুও খাওয়ার তীব্র আকাঙ্ক্ষা—এসবই এই খাবারের অপ্রতিরোধ্য লোভের কারণে।

স্কুইডটা এতটাই তাজা ছিল যে, উচ্চ তাপমাত্রায় ভাপে সেদ্ধ করার পরেও প্রথম কামড়েই তা মুচমুচে ছিল। মুখে একটা ‘পপ’ শব্দে বোঝা গেল স্কুইডটা হঠাৎ ফেটে গিয়ে একটা হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। অনুভব করা যাচ্ছিল, কালির থলিটা স্কুইডের মাংসের সাথে মিশে গিয়ে এক মনমাতানো মিষ্টি স্বাদ তৈরি করছে। আয়োজক, যিনি আবার স্টলটির মালিকও ছিলেন, এমন একটা কথা বললেন যার সাথে দলের সবাই মাথা নেড়ে সায় দিল: “এ মাসের স্কুইডটা অবিশ্বাস্যরকম মিষ্টি। এই মিষ্টি স্বাদটা একেবারে হাড় পর্যন্ত পৌঁছে যায়।”

উৎস: https://thanhnien.vn/muc-bot-ngot-toi-xuong-185260327184356755.htm