প্রাচীনকাল থেকেই উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষ খাদ্যের জন্য এটি সংগ্রহ করতে জানত এবং সম্প্রতি, পৃথিবী উষ্ণ হওয়ার ফলে এর প্রায় অফুরন্ত সরবরাহ, উচ্চ পুষ্টিগুণ এবং শক্তিশালী ঔষধি গুণের কারণে সমগ্র বিশ্ব এর প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছে।
হাজার বছরের খাবার
উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস হলো একটি গুল্মজাতীয় রসালো উদ্ভিদ যা উপকূলীয় অঞ্চলে, বিশেষ করে অত্যন্ত লবণাক্ত জলাভূমিতে প্রচুর পরিমাণে জন্মায়। বাহ্যিকভাবে, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস দেখতে বেশ... কুৎসিত; এতে পাতা থাকে না এবং এর ডালপালা জট পাকিয়ে সবদিকে ছড়িয়ে পড়ে। ষোড়শ শতাব্দীর ইংরেজ প্রকৃতিবিদ উইলিয়াম টার্নার এটিকে "সরু, শুধু গাঁট" বলে বর্ণনা করেছেন।
এর অনাকর্ষণীয় চেহারা সত্ত্বেও, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস ভোজ্য। প্রত্নতাত্ত্বিক ও নৃতাত্ত্বিক তথ্যানুসারে, উত্তর আফ্রিকার অধিবাসীরা ব্রোঞ্জ যুগ থেকেই এটি খেয়ে আসছে। আমেরিকার আদিবাসীরাও এটিকে একটি নিত্যনৈমিত্তিক সবুজ সবজি হিসেবে গণ্য করে এবং পশ্চিম কানাডার আদিবাসীরা এটি অত্যন্ত পছন্দ করে, দীর্ঘ যাত্রার জন্য খাদ্য মজুদ হিসেবে সাথে নিয়ে যায়।
উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস খাওয়া প্রাচীনতম উপজাতিগুলোর মধ্যে অন্যতম ছিল উত্তর আফ্রিকায় বসবাসকারী টলিঙ্গিটরা। তারা একে ‘সুক কাডজি’ বলত – অর্থাৎ সৈকতে জন্মানো গিঁটযুক্ত দড়ি।
৫০টিরও বেশি বিভিন্ন প্রজাতি নিয়ে উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস উপকূল বরাবর প্রচুর পরিমাণে জন্মায়। বসন্তের শেষের দিকে, যখন এর নরম ডগাগুলো সবচেয়ে রসালো থাকে, তখন সেগুলো সংগ্রহ করা হয়, কয়েকবার সেদ্ধ বা ব্লাঞ্চ করা হয় এবং তারপর সঙ্গে সঙ্গে খাওয়া হয় অথবা ক্যান, জার, হিমায়িত বা আচার করে রাখা হয়। উপকূলীয় অ্যাসপারাগাসের ডগাগুলো সামুদ্রিক শৈবালের মতো সবুজ রঙের হয় এবং এর স্বাদ ও গঠন পালং শাক বা অ্যাসপারাগাসের ডাঁটার মতো। যেহেতু এগুলো খুব লবণাক্ত, তাই এগুলোকে অবশ্যই ফুটন্ত জলে আগে থেকে প্রস্তুত করে নিতে হয় এবং অতিরিক্ত লবণ ছাড়া রান্না করতে হয়।
দারুণ সম্ভাবনা
উপকূলীয় অঞ্চলের অধিকাংশ বাসিন্দার কাছে পরিচিত হলেও, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয় কোনো সবজি নয়। স্পেনে, এটি গুয়াদিয়ানা এবং কারেরাস মোহনার ম্যানগ্রোভ জলাভূমিতে প্রচুর পরিমাণে জন্মায়, অথচ দিয়াজ কার্দেনাস নামে একজন স্থানীয় ট্যুর গাইড এ বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিলেন।
২০১৩ সালের একদিন, দিয়াজ একদল ফরাসি পর্যটককে নিয়ে একটি ভ্রমণে বেরিয়েছিলেন, তখন কেউ একজন তাঁকে বলেন যে ফ্রান্সে লোকেরা এই গাছের কচি ডগা খায়। তিনি অত্যন্ত অবাক হন, সঙ্গে সঙ্গে তথ্য খুঁজতে শুরু করেন এবং গবেষণা করার পর, গাছটির যথাযথ চাষ করার সিদ্ধান্ত নেন।
শুরুতে বাজার খুঁজে পেতে সংগ্রাম করার পর, দিয়াজ অবশেষে স্থানীয় রেস্তোরাঁগুলোর মৌসুমি ও দুর্লভ সবজির চাহিদার সুবাদে তার আয় স্থিতিশীল করেন। তিনি তার খামার সম্প্রসারণ করেন, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস চাষিদের একটি আন্তর্জাতিক দলে যোগ দেন এবং সক্রিয়ভাবে তার ফসলের প্রচার করেন।
তাপ ও লবণাক্ততা সত্ত্বেও উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস দ্রুত একটি সুপারফুডে পরিণত হয়, কারণ এটি কেবল ভূমি অবক্ষয় ও লবণাক্ত জলের অনুপ্রবেশের মতো পরিবেশগত প্রতিবন্ধকতা মোকাবেলাই করে না, বরং সমৃদ্ধ কৃষি উন্নয়নের সম্ভাবনাও উন্মোচন করে।
বর্তমানে, দিয়াজ দুই একর জমিতে উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস চাষ করেন, যা থেকে বছরে প্রায় চার টন কচি ডগা পাওয়া যায়। ভোরের তীব্র রোদের নিচে তিনি কাঁচি নিয়ে মাঠে প্রবেশ করেন, উবু হয়ে বসেন এবং মুঠো মুঠো ডগা কেটে প্লাস্টিকের পাত্রে রাখেন। এই সুপারফুডটি বেশ দামী; স্থানীয়ভাবে কিনলেও এর দাম প্রতি কেজিতে প্রায় ১৮০ ইউরো পড়ে।
কচি ডগার পাশাপাশি কোস্টাল অ্যাসপারাগাস থেকে বীজও পাওয়া যায়। বৈজ্ঞানিক গবেষণায় দেখা গেছে যে এর বীজ প্রোটিনে অত্যন্ত সমৃদ্ধ এবং এতে নয়টি পর্যন্ত অত্যাবশ্যকীয় অ্যামিনো অ্যাসিড রয়েছে, যা মানবদেহের প্রয়োজন হলেও শরীর নিজে থেকে তৈরি করতে পারে না। এছাড়াও, কোস্টাল অ্যাসপারাগাসের বীজ ভিটামিন এবং ম্যাগনেসিয়াম, ক্যালসিয়াম ও পটাশিয়ামের মতো গুরুত্বপূর্ণ খনিজে ভরপুর।
উপকূলীয় অ্যাসপারাগাসের পুরোনো কাণ্ডগুলোও অকেজো নয়। সাবান তৈরির জন্য এগুলো পুড়িয়ে ছাই করা হয়। দিয়াজ উত্তেজিত হয়ে বললেন, “আপনি বলতে পারেন যে পুরো উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস গাছটাই টাকা।”
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গবেষকরা উপকূলীয় অ্যাসপারাগাসের সম্ভাবনা অন্বেষণে মনোনিবেশ করেছেন। তাঁরা আবিষ্কার করেছেন যে এটি এমন কিছু অস্বাভাবিক অণু তৈরি করে যা নিষ্কাশন ও প্রক্রিয়াজাত করে ত্বকের যত্নের ক্রিম থেকে শুরু করে পশুখাদ্য, এমনকি রক্তনালীর রোগ প্রতিরোধ বা চিকিৎসার ওষুধ পর্যন্ত বিভিন্ন জিনিস তৈরি করা যায়। ২০২২ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত পরিচালিত ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে দেখা গেছে যে, মৃদু স্ট্রোকের চিকিৎসায় উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস নিরাপদ ও কার্যকর।
হৃদপিণ্ডের স্বাস্থ্যের জন্য ভালো হওয়ার পাশাপাশি, কোস্টাল অ্যাসপারাগাস রক্তচাপ ও এলডিএল কোলেস্টেরল কমাতে, প্রদাহের বিরুদ্ধে লড়াই করতে এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতেও সাহায্য করে। প্রতি বছর বিজ্ঞানীরা এটি সম্পর্কে নতুন নতুন তথ্য প্রকাশ করেন, যার সবই মানব স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী। দিয়াজের মতো কৃষকেরা এতে উচ্ছ্বসিত এবং কোস্টাল অ্যাসপারাগাসকে "বিশ্বের ভবিষ্যতের ফসল" হিসেবে আখ্যা দিচ্ছেন।
বর্তমানে, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাস বিভিন্ন মহাদেশ জুড়ে পরীক্ষামূলকভাবে চাষ করা হচ্ছে। এমনকি উষ্ণ ও শুষ্ক মধ্যপ্রাচ্যেও এটি অনায়াসে বেড়ে ওঠে। মিঠা পানির পরিবর্তে, যা প্রতি বছর ক্রমশ দুষ্প্রাপ্য হয়ে উঠছে, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাসের জন্য শুধুমাত্র সামুদ্রিক পানিই যথেষ্ট। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির কারণে লবণাক্ত পানির অনুপ্রবেশের বাস্তবতা বিবেচনা করলে, বাস্তুতন্ত্র এবং মানব স্বাস্থ্য উভয়ের জন্যই এটি নিঃসন্দেহে সর্বোত্তম পছন্দ।
এছাড়াও, উপকূলীয় অ্যাসপারাগাসের এমন একটি বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা প্রত্যেক উপকূলীয় কৃষকের প্রয়োজন: লবণ শোষণ ক্ষমতা। এর শিকড় মাটির গভীরে প্রবেশ করে লবণ ও ধাতু শোষণ করে, যা অন্য যেকোনো উদ্ভিদের চেয়ে আরও কার্যকরভাবে লবণাক্ততা মোকাবেলা করে এবং মরুকরণ প্রতিরোধ করে।
উৎস: https://giaoducthoidai.vn/sieu-rau-xanh-tu-bien-post779658.html
মন্তব্য (0)