আমেরিকান ব্রায়ান হারম্যান দুই বছর বয়স থেকেই একটি গলফ কোর্সের কাছে বসবাস করে আসছেন। টাইগার উডসকে একটি হোল-ইন-ওয়ান করতে দেখে এবং কাকতালীয়ভাবে তৎকালীন পিজিএ ট্যুর চ্যাম্পিয়নের সাথে কথা বলার পর তিনি ১০ বছর বয়সে এই খেলাটি শুরু করেন।
২৩শে জুলাই দ্য ওপেনের ফাইনাল রাউন্ডের পর ১৮তম হোলের গ্রিনে বিজয়সূচক টি শটটি ছুঁড়ছেন হারমান। ছবি: এপি
দুই বছর বয়সে হারমান তার বাবা-মায়ের সাথে জর্জিয়ার সাভানার সাউথব্রিজ গলফ ক্লাব আবাসিক এলাকায় চলে আসেন। তার বাবা ছিলেন একজন দন্তচিকিৎসক ও ফুটবল অনুরাগী, আর তার মা ছিলেন একজন রসায়নবিদ এবং তিনি ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড, বিশেষ করে দৌড় উপভোগ করতেন। সাউথব্রিজে প্রথম দশ বছর, আর্থিক সামর্থ্য থাকা সত্ত্বেও, হারমান গলফের প্রতি তেমন মনোযোগ দেননি, মূলত কারণ তিনি বেসবলের প্রতি অনুরাগী ছিলেন।
তারপর, যেন ভাগ্যক্রমে, হারম্যানের গলফের প্রতি ভালোবাসা জন্মায়। ১৯৯৭ সালে, তখন ১০ বছর বয়সী হারম্যান অসুস্থতার কারণে স্কুল থেকে বাড়িতে ছিল। বাড়িতে থাকার সময়, সে সময় কাটানোর জন্য টিভি চালু করে এবং ঘটনাক্রমে পিজিএ ট্যুর ফিনিক্স ওপেন সরাসরি দেখতে পায়। সে উডসকে একটি হোল-ইন-ওয়ান করতে দেখে এবং স্টিভ জোন্সকে চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে দেখে। হারম্যান গলফ ডাইজেস্টকে জানায়, "সেই মুহূর্তে, আমি নিজেকে বলেছিলাম, আমাকে চেষ্টা করে দেখতে হবে আমি এটা করতে পারি কিনা।"
ফিনিক্স ওপেন শেষ হওয়ার পর হারম্যান অবিলম্বে গলফ খেলা শুরু করেন। একদিন জোনসের সাথে তার হঠাৎ দেখা হয়ে যায় এবং তিনি তার অনুপ্রেরণার কথা জানান: "আপনি হয়তো আমাকে পাগল ভাবতে পারেন, কিন্তু আমি এই খেলাটিতে এসেছি কারণ আমি আপনাকে কাপ জিততে দেখেছিলাম। এটা নিশ্চয়ই কঠোর পরিশ্রম এবং নিষ্ঠার ফল।" একথা শুনে জোনস তরুণ হারম্যানকে মনপ্রাণ দিয়ে উৎসাহিত করেন।
হারমান বাড়ির পেছনের লনে অনুশীলন শুরু করেছিল। তার মা যখন তাকে দেখতে পান, তখন তিনি তার স্বামীকে বললেন, "এরিক, এসে এটা দেখ!" কয়েকটি শট দেখার পর, তার বাবা বুঝতে পারলেন যে তার ছেলের প্রতিভা আছে এবং তাকে তার দক্ষতা বাড়ানোর জন্য প্রচুর সুযোগ করে দিলেন। হারমানকে প্রতিদিন অনুশীলন কোর্টে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। প্রতিটি অনুশীলন বাস্কেটের জন্য ফি ছিল প্রায় ২ ডলার, তাই সে ১০ ডলার নিয়ে আসত এবং এর সাথে "বিরতি" যোগ করে নিত, যাতে সে তার কৌশল অনুশীলন করতে পারে এবং দীর্ঘ সময় ধরে আরও বেশি শট নিতে পারে। কোর্টও উদার ছিল, মাঝে মাঝে তাকে অতিরিক্ত বাস্কেট করার সুযোগ দিত।
হারম্যানের অধ্যবসায়ী প্রশিক্ষণ দেখে এবং এই তরুণ প্রতিভার খরচ কমানোর উদ্দেশ্যে, একজন গলফ কোর্স ম্যানেজার স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে তার বাবা-মায়ের কাছে যান এবং এক বছরের জন্য সীমাহীন খেলার বিনিময়ে ২০০ ডলারের একটি ছাড়কৃত ফি-এর প্রস্তাব দেন। হারম্যানের পরিবার সানন্দে রাজি হয়ে যায়। এর ফলে ছেলেটি দ্রুত উন্নতি করতে থাকে, অনুশীলন কোর্স থেকে মূল কোর্সে উন্নীত হয় এবং নিয়মিত টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে শুরু করে।
২০০৩ সালে হারম্যান জাতীয় জুনিয়র অ্যামেচার চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। তারপর থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত তিনি জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের গলফ দল এবং জাতীয় দল উভয় দলেরই একজন তারকা ছিলেন।
হারম্যান জন্মসূত্রে ডানহাতি ছিলেন, কিন্তু বেসবল খেলার সময় তিনি 'বাঁ-হাতি' সুইং ব্যবহার করতেন – অর্থাৎ, তাঁর প্রধান হাত দিয়ে ক্লাবটি ঘোরাতেন এবং সেই হাতেই বল ছুঁড়তেন। গল্ফেও তিনি তাঁর প্রধান হাত দিয়েই সুইং করতেন এবং স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে বাঁ-হাতি হিসেবে গণ্য করা হতো। এই শৈলীতে, ক্লাব ঘোরানোর সময় ডান হাত সুইংটিকে পরিচালিত করে, আর বাম হাত মূল শক্তি উৎপন্ন করে।
২৩শে জুলাই দ্য ওপেনের ফাইনাল রাউন্ডে ১৪ নম্বর হোলে টি-অফ করছেন হারম্যান। ছবি: এপি
২০০৯ সালে হারম্যান পেশাদার গলফ খেলা শুরু করেন। তিন বছর পর, তিনি পিজিএ ট্যুরে যোগ দেন এবং দ্য ওপেন ২০২৩-এর আগে ৩৩৯টি পিজিএ ট্যুর ইভেন্টে অংশগ্রহণ করে দুটি শিরোপা জেতেন ও প্রাইজ মানি হিসেবে প্রায় ২৯ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেন। টুর্নামেন্টটি ২৩শে জুলাই শেষ হয় এবং ৩৬ বছর বয়সে হারম্যান বিজয়ী হন। তিনি -১৩ স্কোরে শেষ করলেও রানার-আপের চেয়ে ছয় স্ট্রোকের বিশাল ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন।
এই ফলাফলের মাধ্যমে হারম্যান তিন মিলিয়ন মার্কিন ডলার জিতে নেন এবং ১৯৬৩ সালে বব চার্লস ও ২০১৩ সালে ফিল মিকেলসনের পর তৃতীয় বাঁহাতি হিসেবে ‘দ্য ওপেন’ জয় করেন।
জাতীয় প্রতীক
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক










