পোনগর টাওয়ার - চাম জনগোষ্ঠীর একটি সাংস্কৃতিক নিদর্শন।

১২০০ বছরেরও বেশি পুরোনো পোনগর টাওয়ার কমপ্লেক্সটি শান্ত কাই নদীর তীরে কু লাও পাহাড়ের উপর অবস্থিত।

পাহাড়ের চূড়ায়, প্রাচীন ও ঘন গাছের ছায়ায় লুকানো পোনগর টাওয়ারটি উপকূলীয় শহর নহা ট্রাং ভ্রমণে আসা পর্যটকদের জন্য একটি জনপ্রিয় গন্তব্য।

চাম লোককথা অনুসারে, রানী পোনাগার, যিনি পবিত্র মাতা আনা নামেও পরিচিত, হলেন মেঘ ও সমুদ্রের ফেনা থেকে সৃষ্ট এক দেবী।

এই দেবী বৃক্ষ ও ধান দ্বারা পৃথিবী সৃষ্টি করেছেন, সকল জীবকে জীবন দান করেছেন এবং মানুষকে কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করতে শিখিয়েছেন।

সম্ভবত এই কারণেই এই দেবীকে ভূমির মাতা নামেও ডাকা হয়। পোনগর মিনার চত্বরে, প্রায় ২৩ মিটার উঁচু বৃহত্তম প্রধান মিনারটিতে এবং সর্বোচ্চ স্থানে অবস্থিত পূর্ব, পশ্চিম, দক্ষিণ ও উত্তর—এই চারটি মিনারে ভূমির মাতার পূজা করা হয়। পাথরের সিঁড়ি বেয়ে নিচের একটি স্তরে নামা যায়, যা ২২টি স্তম্ভবিশিষ্ট একটি প্রশস্ত মঞ্চ।

ঐ মিনারগুলোর অর্থ নিয়ে অনেক তত্ত্ব প্রচলিত আছে, কিন্তু চাম জনগোষ্ঠী বিশ্বাস করে যে এগুলো আকাশকে ধারণ করার স্তম্ভ, কারণ এই স্থানটি চাম জনগোষ্ঠীর সম্মিলিত আবাসস্থল।

মূল মিনারগুলোর মতোই, অষ্টভুজাকার স্তম্ভগুলোও কোনো বাঁধন উপাদান ছাড়াই ২০ সেমি x ২০ সেমি মাপের ইট ঘনসন্নিবিষ্টভাবে স্তূপ করে এক অনন্য কৌশলে পোড়ানো ইট দিয়ে নির্মাণ করা হয়েছিল।

এটাই সেই রহস্য যা গবেষকরা আজও সন্তোষজনকভাবে ব্যাখ্যা করতে পারেননি।

এই মন্দির চত্বরে স্থাপত্যকলার পাশাপাশি অনন্য ভাস্কর্যশিল্পও পরিলক্ষিত হয়।

নিজেদের প্রতিভা ও সৃজনশীলতার মাধ্যমে চাম কারিগররা স্থাপত্য ও ভাস্কর্যকে সুসামঞ্জস্যপূর্ণ ও সূক্ষ্মভাবে সমন্বয় করেছেন, যা চাম সংস্কৃতির স্বতন্ত্র মূল্যবোধকে তুলে ধরে।

মূর্তি ও ভাস্কর্যগুলো বিভিন্ন স্থানে স্থাপন করা হয়, যেমন মিনারের চূড়ায়, মিনারের দেয়ালের চারপাশে, মিনারের অভ্যন্তরভাগ সাজাতে, অথবা পূজার জন্য। শিকার ও ধান মাড়াইয়ের মতো পরিশ্রমী কাজে নিযুক্ত সাধারণ মানুষের মূর্তি থেকে শুরু করে নর্তকী, পৌরাণিক জীব ও দেবতাদের মূর্তি পর্যন্ত—সবই অত্যন্ত যত্নসহকারে এবং জীবন্তভাবে খোদাই করা হয়েছে।

সবচেয়ে স্মরণীয় হলো কালো গ্রানাইট পাথরে খোদাই করা দেবী পোনাগারের মূর্তিটি। দেবী পোনাগারকে একটি মহিমান্বিত পদ্ম-আকৃতির বেদীর উপর উপবিষ্ট অবস্থায় চিত্রিত করা হয়েছে, যেখানে তাঁর পিঠ বোধিপাতার মতো আকৃতির একটি বড় পাথরের ফলকের উপর হেলান দেওয়া। মূর্তিটি উর্বরতার প্রতীক এবং এটি এক বলিষ্ঠ শারীরিক গঠনের প্রতিমূর্তি।

চাম ‘শিল্পীরা’ দেবীর মহিমান্বিত হাত থেকে শুরু করে হার ও চুড়ির মতো অলঙ্কার পর্যন্ত প্রতিটি খুঁটিনাটি অত্যন্ত যত্ন সহকারে তৈরি করেছিলেন। মন্দির, মিনার এবং মূর্তি ও ভাস্কর্যের সমাহার নিয়ে পোনগর মিনার চত্বরটি চাম সংস্কৃতির এক প্রাণবন্ত জীবন্ত জাদুঘরের মতো।

হেরিটেজ ম্যাগাজিন