টুচেলের ব্যর্থতা কি অনুমেয় ছিল?

২০২৬ বিশ্বকাপের আগে কোচ টমাস টুখেলের বিতর্কিত দল তালিকাটি ইংলিশদের জন্য আশার চেয়ে বেশি উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

২০২৬ বিশ্বকাপের আগে কোচ টুখেলকে প্রচণ্ড চাপের মুখে পড়তে হচ্ছে।

২০২৪ সালের অক্টোবরে যখন ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) টমাস টুখেলকে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, তখন তারা তাদের লক্ষ্য সম্পর্কে স্পষ্ট ছিল। সেমিফাইনাল বা ফাইনাল নয়, বরং ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ শিরোপা। এর বাইরে অন্য কিছুকে ব্যর্থতা হিসেবে গণ্য করা হচ্ছিল।

বিশ মাস পর, বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল উৎসব একেবারে দোরগোড়ায়। আর বর্তমান ইংল্যান্ড দলের দিকে যতই তাকানো যায়, ততই মনে হয় যে টুখেল একটি বিশাল ঝুঁকি নিয়েছেন। এক্ষেত্রে, প্রতিভাবান ও খলনায়কের মধ্যকার সীমারেখা আগের চেয়েও ক্ষীণ হয়ে এসেছে।

টুচেলের জুয়া

তাত্ত্বিকভাবে, শীর্ষে পৌঁছানোর স্বপ্ন দেখার জন্য ‘থ্রি লায়ন্স’-এর সবকিছুই আছে। তাদের দলে আছেন জুড বেলিংহ্যাম, হ্যারি কেইন, ডেক্লান রাইস, বুকায়ো সাকা এবং ইউরোপের অন্যতম প্রতিভাবান হিসেবে বিবেচিত এক প্রজন্মের খেলোয়াড়। তাদের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের অভিযানও ছিল নিখুঁত; ইংল্যান্ড আটটি ম্যাচেই জয়লাভ করে, ধারাবাহিকভাবে গোল করে এবং উল্লেখযোগ্যভাবে একটিও গোল হজম করেনি।

কিন্তু ফুটবল শুধু কাগজে-কলমে সীমাবদ্ধ নয়। অনেকের উদ্বেগের কারণ হলো, টুখেলের অধীনে ইংল্যান্ড দল এখনো এক অজানা সত্তা হয়েই আছে।

তারা আলবেনিয়া, লাটভিয়া এবং অ্যান্ডোরার মতো দুর্বল প্রতিপক্ষকে সহজেই পরাজিত করলেও, উচ্চ-র‍্যাঙ্কের দলগুলোর মুখোমুখি হয়ে হতাশ করেছে। সেনেগালের কাছে পরাজয়, উরুগুয়ের সাথে ড্র এবং জাপানের বিপক্ষে নিষ্প্রভ পারফরম্যান্স দলটির অনেক দুর্বলতা প্রকাশ করে দিয়েছে।

সেই ম্যাচগুলোতে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের মতোই তীব্রতা, গতি এবং চাপের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। এবং তারা সেগুলোর একটিতেও জিততে পারেনি। সম্ভবত এই ফলাফলগুলোর কারণেই টুখেল দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে সবচেয়ে বিতর্কিত সিদ্ধান্তটি নিয়েছিলেন।

ফোডেন বা পামারের মতো সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়, যারা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারতেন, তাদের স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল।

তার ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ স্কোয়াডটি গণমাধ্যমের জন্য এক বিরাট বিস্ময় ছিল। হ্যারি ম্যাগুয়ার বাদ পড়েছিলেন। ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড বাদ পড়েছিলেন। কোল পামার বাদ পড়েছিলেন। ফিল ফোডেন বাদ পড়েছিলেন। অ্যাডাম হোয়ার্টন এবং মরগান গিবস-হোয়াইটও অনুপস্থিত ছিলেন। পরিবর্তে, ড্যান বার্ন, জ্যারেল কোয়ানসাহ, জেড স্পেন্স, জর্ডান হেন্ডারসন এবং ইভান টনিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।

সঙ্গে সঙ্গে ইংল্যান্ডে জনমত দুটি শিবিরে বিভক্ত হয়ে গেল। এক পক্ষ যুক্তি দিল যে, পার্থক্য গড়ে দিতে সক্ষম এমন অনেক তারকাকে বাদ দিয়ে টুখেল নিজের পায়েই কুড়াল মারছেন। অপর পক্ষ বিশ্বাস করত যে, এই জার্মান কৌশলবিদ এমন কিছু করছেন যা করার সাহস তার পূর্বসূরি গ্যারেথ সাউথগেট কখনো দেখাননি: দলের স্বার্থকে সবকিছুর ঊর্ধ্বে রাখা।

সমস্যাটা হলো, বিশ্বকাপ কোনো রোমান্টিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার টুর্নামেন্ট নয়। ইংল্যান্ডের রিজার্ভ স্কোয়াডের দিকে তাকালে উদ্বেগগুলো সুস্পষ্টভাবে ফুটে ওঠে।

কোয়ার্টার-ফাইনাল বা সেমি-ফাইনালে পিছিয়ে থাকলে, খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া মুহূর্তটি কে তৈরি করবে? ইউরো ২০২৪-এ পামার তা করেছিলেন। ফোডেন শুধু একটি স্পর্শেই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিতে পারেন। আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের এমন পাস রয়েছে যা প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে ভেঙে দিতে পারে, যা বিশ্বের খুব কম খেলোয়াড়ই করতে পারেন।

টুচেল সেই বিকল্পগুলোর প্রায় সবগুলোই নাকচ করে দিয়েছেন। তিনি বিশ্বাস করেন যে, একটি চ্যাম্পিয়নশিপ-জয়ী দলে অগত্যা ২৬ জন সবচেয়ে প্রতিভাবান খেলোয়াড় থাকতে হবে না, বরং সবচেয়ে উপযুক্ত খেলোয়াড়রাই যথেষ্ট। কয়েক মাস ধরে তিনি এই দর্শনটির উপরেই জোর দিয়ে আসছেন।

তুখেলও একটি ঐক্যবদ্ধ দল গড়তে চান, এমন একটি দল যারা একে অপরের জন্য ত্যাগ স্বীকার করতে প্রস্তুত, অহংকারে ভরা একটি স্কোয়াড নয়। এটা যুক্তিসঙ্গত শোনায়। কিন্তু বিশ্বকাপের ভাগ্য কখনোই শুধু দলীয় চেতনার ওপর নির্ভর করে নির্ধারিত হয়নি।

চ্যাম্পিয়ন অথবা বিচার

টুচেল এমন একজন কোচ যাকে কোনোভাবেই খাটো করে দেখা যায় না। কাপ প্রতিযোগিতায় তার সাফল্য অনস্বীকার্য। তিনি ডর্টমুন্ডকে অসংখ্য জার্মান কাপ ফাইনালে নিয়ে গেছেন, পিএসজিকে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করেছেন এবং সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, ২০২১ সালে চেলসির সাথে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন।

সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্টগুলোতে টুচেল সবসময়ই জানেন কীভাবে সম্পদের সর্বোত্তম ব্যবহার করতে হয়, একটি শক্তিশালী রক্ষণ ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হয় এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে জয়সূচক কৌশল খুঁজে বের করতে হয়। এ কারণেই এফএ তাকে এমন একটি দায়িত্ব অর্পণ করেছে যা গ্যারেথ সাউথগেট সম্পন্ন করতে পারেননি।

কিন্তু ২০২৬ সালের বিশ্বকাপই হতে পারে এই জার্মান কোচের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। কারণ এবার তাকে তার পথচলা বা পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে বিচার করা হবে না। শুধু চূড়ান্ত ফলাফলটাই মনে রাখা হবে।

টুচেলের কাছে একমাত্র ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপ জেতাই একটি সাফল্য হিসেবে বিবেচিত হবে।

ইংল্যান্ড যদি কোয়ার্টার-ফাইনাল বা সেমি-ফাইনালে বাদ পড়ে, তাহলে দল নির্বাচন নিয়ে বিতর্কগুলো সঙ্গে সঙ্গেই আবার শুরু হবে। পামারকে কেন বাদ দেওয়া হলো, ফোডেনকে কেন বাদ দেওয়া হলো, বা আলেকজান্ডার-আর্নল্ডকে কেন সুযোগ দেওয়া হলো না—এসব নিয়ে প্রশ্ন উঠবে।

অন্যদিকে, ইংল্যান্ড জিতলে টুচেল সেই নায়ক হয়ে উঠবেন যিনি ইংলিশ ফুটবলের ওপর থাকা ৬০ বছরের অভিশাপ ভাঙবেন। এই জুয়া খেলার মূল উদ্দেশ্য এটাই।

তুখেল প্রচলিত ধারার বিপরীতে গিয়ে রক্ষণাত্মক কৌশলকে প্রত্যাখ্যান করছেন। তিনি তারকা খেলোয়াড়দের চাকচিক্যের চেয়ে কৌশলগত কাঠামো, শৃঙ্খলা এবং দলীয় চেতনার ওপর বেশি আস্থা রাখেন। সমস্যা হলো, বিশ্বকাপ কোনো দর্শনকে সঠিক বা ভুল প্রমাণ করার জায়গা নয়। এখানে উত্তরটা কেবল জয় বা পরাজয়ই হতে পারে।

সুতরাং, টুখেলের ব্যর্থতা অপ্রত্যাশিত ছিল না। তিনি দল ঘোষণা করার মুহূর্ত থেকেই এ ব্যাপারে সতর্ক করা হয়েছিল। কিন্তু ঠিক এই কারণেই, সফল হলে তা ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে অন্যতম সেরা অর্জন হয়ে থাকবে।

আজ থেকে শুরু করে যেদিন তিনি ট্রফি হাতে তুলবেন কিংবা ব্যাগ গুছিয়ে দেশে ফিরবেন, ততদিন পর্যন্ত টুখেলকে তার এই সিদ্ধান্তের সঙ্গেই বাঁচতে হবে। পেছনে ফেরার বা ভুল শুধরে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। এই জার্মান কোচের একটাই লক্ষ্য: বিশ্বকাপ জেতা।

কারণ এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডের জন্য এবং স্বয়ং টুখেলের জন্যও, রানার-আপ বা সেমি-ফাইনালে ওঠাটা ব্যর্থতা থেকে ভিন্ন কিছু হবে না।

উৎস: https://znews.vn/that-bai-duoc-du-bao-truoc-cua-tuchel-post1656145.html