ব্যবসায়ীরা মেকং নদীর জলের দিকে তাকিয়ে আছে।

সারা বছর ধরে, কোমল মেকং নদী তার বণিকদের জীবনকে আলিঙ্গন করে, যাদের জীবিকা নদী এবং এর জলের উপর নির্ভর করে। কিছু পরিবার বংশ পরম্পরায় এই বাণিজ্য বজায় রেখেছে, নৌকাকে তাদের বাণিজ্যের মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করে, স্রোতের সাথে দূর-দূরান্তে ঘুরে বেড়ায়।

ব্যবসায়ীদের ব্যবহৃত একটি পরিচিত নৌকা। ছবি: থান চিন।

ঢেউয়ের উপর ভেসে বেড়ানো

এই ঋতুতে, উত্তরের বাতাস শিস দেয়, নদীর উপর দিয়ে মৃদু ঠান্ডা বয়ে যায়। দূরে, জল এক অজানা গন্তব্যের দিকে ঘুরছে, নৌকাগুলি পণ্য বহন করে এদিক-ওদিক যাচ্ছে। সময় উড়ে যাচ্ছে, তবুও এই নদীপথের বাণিজ্য এখনও বিদ্যমান। মনে হচ্ছে নদী ব্যবসায়ীরা মেকং ডেল্টার এক অনন্য, এই অঞ্চলের একটি স্বতন্ত্র সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে। ভোরে, কুয়াশা এখনও কম থাকা অবস্থায়, আমরা লং জুয়েন বাজারে পৌঁছালাম এবং লাল-প্রোওয়ালা বার্জগুলিকে ধীরে ধীরে কয়লা খালাস করতে দেখলাম। চোখ মুছতে মুছতে, ক্যান থো শহরের ফুং হিয়েপ কমিউনে বসবাসকারী মিঃ নগুয়েন ভ্যান নান (৫২ বছর বয়সী) দ্রুত তীরে লাফিয়ে পড়েন, কয়লা বিক্রি করার জন্য ক্রেতাদের আসার অপেক্ষায় তার নৌকাটি সুরক্ষিত করেন।

মিঃ নান তার নৌকাটি, ৩২ টন কয়লা বোঝাই করে, লং জুয়েনে পৌঁছাতে ১০ ঘন্টা সময় লেগেছিল। "সন্ধ্যা থেকে, আমি এবং আমার স্ত্রী পরের দিন ভোর পর্যন্ত এখানে ছুটে যাই। নোঙর করার পর, আমরা দ্রুত এক প্যাকেট ইনস্ট্যান্ট নুডলস খেয়ে আমাদের ক্রেতাদের কাছে কয়লা পৌঁছে দিয়েছিলাম। একজন ভ্রমণকারী ব্যবসায়ী হিসেবে জীবন জীবিকা নির্বাহের জন্য একটি নিরন্তর সংগ্রাম, যাতে আমরা সময়মতো আমাদের শহরে ফিরে গিয়ে আরেকটি চালান সংগ্রহ করতে পারি," মিঃ নান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলেন।

ভোর হওয়ার সাথে সাথে, পাতলা কুয়াশা ভেদ করে, নদীর উপর চলাচল জমজমাট হয়ে ওঠে। তীরে, ব্যবসায়ীরা কয়লা পরিবহনের জন্য তাদের গাড়ি নদীর তীরে নিয়ে আসেন। শীঘ্রই, গাড়িগুলি কয়লাতে পূর্ণ হয়ে যায় এবং ডিপোতে ফিরিয়ে আনা হয়, যার ফলে মিঃ নান কয়েক মিনিট বিশ্রাম নিতে পারেন। দ্রুত, পলি-ভরা জলের প্রবাহ দেখে তিনি ধীরে ধীরে বর্ণনা করেন যে কীভাবে একজন নদী ব্যবসায়ীর ব্যবসা শৈশব থেকেই তার জীবনের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত ছিল। এই পেশা তার বাবার কাছ থেকে বর্তমান দিনে চলে এসেছে। "অতীতে, যখন সময় কঠিন ছিল, তখন আমার বাবা একটি ছোট নৌকায় কয়লা বিক্রি করতেন। যন্ত্রপাতি ছাড়াই, তিনি নৌকা চালানো এবং স্থানীয় বাজারে পণ্য সরবরাহ করার জন্য নিজের শক্তি ব্যবহার করতেন, যা ছিল খুবই কঠিন কাজ। পরে, আমি এই নদী ব্যবসার পারিবারিক ঐতিহ্য অব্যাহত রেখেছি," মিঃ নান বলেন।

তবে, কাঠকয়লা বিক্রির ব্যবসার কারণে, মিঃ নান বেশ স্বচ্ছল হয়ে ওঠেন। তাঁর এবং তাঁর স্ত্রীর একমাত্র পুত্র, যিনি বিবাহিত এবং ব্যবসায়ী হিসেবেও তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ করেছেন। এই কাজটি কঠিন কিন্তু উপভোগ্য। যদিও সারা রাত জেগে নৌকা চালানো খুবই ক্লান্তিকর, নদীতে ভ্রমণ থেকে আয় বেশ ভালো। বর্তমানে, শহরে কাঠকয়লার চাহিদা অনেক বেশি, তাই মিঃ নানকে তার নিজের শহরে কাঠকয়লা তৈরির জন্য লোক নিয়োগ করতে হয়। এখন থেকে চন্দ্র নববর্ষ পর্যন্ত, ছোট ব্যবসায়ীরা ছুটির সময় খুচরা বিক্রি করার জন্য প্রচুর পরিমাণে কাঠকয়লা কিনে মজুত করবে। "আমার নিজের শহরে, এমন কয়েক ডজন পরিবার আছে যারা কাঠকয়লা তৈরি করে এবং সর্বত্র তা ব্যবসা করে জীবিকা নির্বাহ করে। এটা কঠিন কাজ, যুবক!" মিঃ নান গর্ব করে বললেন।

অনেকেই চাকরি ছেড়ে দেন।

অতীতে, মেকং নদী একটি ব্যস্ত এবং প্রাণবন্ত বাণিজ্য পথ ছিল। তবে, স্থলপথ খোলার সাথে সাথে, অনেক মানুষ তাদের নৌকা ছেড়ে ট্রাকে পণ্য পরিবহন করত। সেই অতীতের দিনগুলির কথা স্মরণ করে, চাউ ফং চাম গ্রামের বাসিন্দা মিঃ ইয়া ফা (67 বছর বয়সী) বলেন যে ব্যবসার ক্ষেত্রে, চাম জনগণই ছিল বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সাথে দেশীয় পণ্য সংযোগ স্থাপনের পথিকৃৎ। অতীতে, চাম গ্রামের লোকেরা নৌকায় করে কম্বোডিয়ার নমপেন এবং তারপর চাউ ডকে যাতায়াত করত। কখনও কখনও, ব্যবসায়ীরা পণ্য সরবরাহের জন্য আরও দক্ষিণে এবং উপরে হো চি মিন সিটি পর্যন্ত ভ্রমণ করত। "আমরা চাউ ডক ভাসমান বাজারে চাল, লবণ এবং আখ কিনেছিলাম, আমাদের নৌকায় লোড করে মেকং নদীর ধারে কান্দাল প্রদেশ এবং নমপেন বাজারে বিক্রি করতাম। তখন, কোনও মেশিন ছিল না, তাই গ্রামের যুবকরা পণ্য সরবরাহের জন্য স্রোতের বিপরীতে কম্বোডিয়ায় সারিবদ্ধভাবে পণ্য সরবরাহ করত," মিঃ ইয়া ফা স্মৃতিচারণ করেন।

বন্যার মৌসুমে অথবা ঝড়ের সময়ও, নৌকা ডুবে যাওয়ার ভয়ে, লোকজনকে দ্রুত তাদের নৌকা খালে আশ্রয়ের জন্য ভেসে যেতে হত। প্রতিটি যাত্রায় পুরো এক মাস সময় লাগত। অতীতে, অনেক ব্যবসায়ী নমপেন থেকে চৌ ডক পর্যন্ত কাঠ এবং অন্যান্য পণ্যের ব্যবসা করতেন এবং বিপরীতভাবেও। "তাদের পণ্য বিক্রি করার পর, চাম জনগণ গৃহস্থালীর জিনিসপত্র কিনত, তাদের নৌকায় চাপিয়ে আবার স্থানীয় বাজারে বিতরণের জন্য ফিরিয়ে আনত। এইভাবে, প্রতিটি যাত্রার পর, ব্যবসায়ীরা দুটি যাত্রা করত এবং খরচ বাদ দিয়ে তারা যথেষ্ট লাভ করত," মিঃ ইয়া ফা ব্যাখ্যা করেছিলেন।

অন্যান্য দেশের সাথে পণ্য ব্যবসার পাশাপাশি, চাম জনগণ তাদের হাতে তৈরি পণ্য যেমন সাবান, তোয়ালে, সারং, শাল, হাঁসের ডিম এবং মুগ ডাল মেকং ডেল্টা প্রদেশ জুড়ে বিক্রি করে। তারা তাদের পণ্য খালের গভীরে পরিবহন করে, প্রত্যন্ত অঞ্চলে পৌঁছে বিক্রি করে। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে, চাউ গিয়াং, চাউ ফং, কন তিয়েন এবং ভিন ট্রুং এর চাম গ্রামগুলি ব্যস্ত বাণিজ্য কেন্দ্রে পরিণত হয়। চাউ ডক নদীর সংযোগস্থল ব্যবসায়ীদের কাছে একটি জনপ্রিয় গন্তব্য হয়ে ওঠে, যা তাদের জলপথের একটি প্রাণবন্ত বাজারের সাথে সংযুক্ত করে। তবে, আজকাল, অনেক পরিবার কৃষিকাজ, ব্রোকেড বুনন বা পর্যটনে জড়িত হয়ে বসবাসের জন্য উপকূলে চলে গেছে। ঐতিহ্যবাহী পণ্যগুলি মূলত পর্যটকদের কাছে বিক্রি করা হয় অথবা দ্রুত ট্রাকে করে প্রতিবেশী প্রদেশগুলিতে পরিবহন করা হয়।

সুন্দর মেকং নদীর উপর দিয়ে সন্ধ্যা নেমে আসার সাথে সাথে, লাল-কাঁটাযুক্ত বার্জগুলি দ্রুত এগিয়ে যায়, বাজারে পণ্য বহন করে, পশ্চিম অঞ্চলের জলপথে এক শান্ত দৃশ্য তৈরি করে।

থান চিন

সূত্র: https://baoangiang.com.vn/thuong-ho-soi-bong-nuoc-cuu-long-a466650.html