২০২৬ এশিয়ান গেমসে অনূর্ধ্ব-২১ দল পাঠানোর ভিএফএফ-এর সিদ্ধান্তটি কি একটি পশ্চাৎপদক্ষেপ?

জাপানে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণের জন্য, নিয়ম অনুযায়ী ৩ জন অতিরিক্ত বয়সী খেলোয়াড়সহ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের পরিবর্তে অনূর্ধ্ব-২১ দল পাঠানোর ভিয়েতনাম ফুটবল ফেডারেশনের (ভিএফএফ) সিদ্ধান্তটি কি একটি বিচক্ষণ হিসাব?

সি গেমসে ভিয়েতনামের ফুটবল নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করেছে।

অনূর্ধ্ব-২১ দল পাঠানোর কারণ হিসেবে বলা হয়েছে ২০২৭ সালের সি গেমসের জন্য প্রস্তুতি এবং তারও পরে ২০২৮ সালের অলিম্পিকের স্বপ্ন পূরণ করা। তবে, ভিয়েতনামের ফুটবলের বর্তমান অবস্থা এবং মহাদেশীয় প্রতিযোগিতাগুলোর গুরুত্ব বিবেচনা করলে অনেক প্রশ্ন ওঠে: এটি কি একটি যুক্তিসঙ্গত দীর্ঘমেয়াদী কৌশল, নাকি এটি একটি বড় ধরনের আপস, কিংবা আরও উপযুক্ত ক্ষেত্রে এটি একটি আত্ম-সীমাবদ্ধ উচ্চাকাঙ্ক্ষা?

আমরা এশিয়ান গেমসে পদকের আরও কাছাকাছি চলে আসছি।

এশিয়ান গেমস শুধু একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়; পুরুষদের ফুটবলের জন্য এটি এশিয়ান কাপের পরেই এশিয়ার অন্যতম সেরা মানের প্রতিযোগিতা। বস্তুত, ভিয়েতনাম যখন যথেষ্ট শক্তিশালী একটি দল মাঠে নামায়, তখন বড় ধরনের প্রভাব ফেলার সুযোগ তৈরি হওয়াটা পুরোপুরি সম্ভব।

ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমস এর একটি প্রকৃষ্ট উদাহরণ। সে সময়, অনূর্ধ্ব-২৩ দল, যারা সবেমাত্র এশিয়ান রানার্স-আপ হওয়ার মতো অসাধারণ কৃতিত্ব অর্জন করেছিল, দো হুং ডুং, নগুয়েন আন ডুক এবং নগুয়েন ভ্যান কিয়েতের মতো তিনজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের সাথে মিলে ভিয়েতনামকে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে নিয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত চতুর্থ স্থান অর্জন করে। এটি কেবল একটি ঐতিহাসিক অর্জনই ছিল না, বরং এই সত্যেরও প্রমাণ ছিল যে, সঠিক সময়ে সঠিক খাতে মনোযোগ দিলে ভিয়েতনামের ফুটবল মহাদেশীয় পর্যায়ে পদক জয়ের স্বপ্ন দেখতে পারে।

অন্যদিকে, ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে (যা ২০২৩ সালে চীনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল) অতিরিক্ত তরুণ একটি দল ব্যবহারের বিষয়টি একটি মিশ্র শিক্ষা দিয়েছে। যখন ভিয়েতনাম ফুটবল ফেডারেশন (ভিএফএফ) খুব কম অভিজ্ঞ খেলোয়াড়সহ অনূর্ধ্ব-২০ খেলোয়াড়দের নিয়ে একটি মূল দল মাঠে নামিয়েছিল, তখন শীর্ষস্থানীয় দল হওয়া সত্ত্বেও ইরান ও সৌদি আরবের কাছে হেরে ভিয়েতনাম গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়ে যায়। এই বাস্তবতা প্রমাণ করে যে এশিয়ান গেমস কোনো পরীক্ষার ক্ষেত্র নয়। এশিয়ার যুব পর্যায়ে ২-৩ বছরের বয়সের পার্থক্য একটি উল্লেখযোগ্য ব্যবধান, বিশেষ করে যখন পূর্ব ও পশ্চিম এশিয়ার শীর্ষ ফুটবল দেশগুলোর মুখোমুখি হতে হয়।

এই প্রেক্ষাপটে, ২০২৬ এশিয়ান গেমসের জন্য অনূর্ধ্ব-২১ দল ব্যবহার করা চালিয়ে যাওয়াটা প্রায় সাফল্য অর্জনের সুযোগ ছেড়ে দেওয়ারই সমতুল্য। যদি অনূর্ধ্ব-২৩+৩ দল সেমি-ফাইনালে পৌঁছানোর মতো শক্তিশালী হয়ে থাকে, তাহলে অনূর্ধ্ব-২১ দলের পক্ষে গ্রুপ পর্ব পার হওয়াই কঠিন হবে, পদক জেতা তো দূরের কথা। ঠিক এই কারণেই অনেকে মনে করেন যে, ভিয়েতনামের ফুটবল স্বেচ্ছায় এমন একটি প্রতিযোগিতা থেকে সরে যাচ্ছে যার পেশাদার মূল্য ও মর্যাদা সি গেমসের চেয়ে অনেক বেশি।

সি গেমস থেকে সরাসরি অলিম্পিকে চলে যাওয়াটা খুবই অবাস্তব।

অভ্যন্তরীণ সূত্রের মতে, ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমস হলো ২০২৭ সালের সি গেমস এবং তারও পরবর্তী লক্ষ্য, অর্থাৎ ২০২৮ সালের অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জনের একটি সোপান মাত্র। তবে, আরও নিবিড়ভাবে পরীক্ষা করলে এই যুক্তির বেশ কিছু অবিশ্বস্ত দিক প্রকাশ পায়।

ভিয়েতনাম তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী দল নিয়ে ২০১৮ এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল।

প্রথমত, সি গেমসের গল্পটা বলা যাক। গত চারটি সি গেমসে তিনটি স্বর্ণপদক জিতে ভিয়েতনাম এই অঞ্চলে এক নম্বর হিসেবে নিজের অবস্থানকে সুপ্রতিষ্ঠিত করেছে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অঙ্গনে ভিয়েতনামকে এখন আর 'নিজেকে প্রমাণ করার' অবস্থানে নেই। অন্যদিকে, সি গেমস মূলত এখনও একটি আঞ্চলিক টুর্নামেন্ট মাত্র, যার পেশাদারী মান এশিয়ান গেমসের সাথে তুলনীয় নয়, যেখানে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান, ইরান বা পশ্চিম এশিয়ার শক্তিশালী প্রতিনিধিরা একত্রিত হয়। সুতরাং, ভিয়েতনামের ফুটবলের উন্নয়নের প্রক্রিয়ার প্রেক্ষাপটে বিবেচনা করলে, এশিয়ান গেমসের সুযোগ বিসর্জন দিয়ে সি গেমসকে অগ্রাধিকার দেওয়ার বিষয়টি ব্যাখ্যা করা কঠিন, এমনকি কিছুটা স্ববিরোধীও মনে হয়।

আরও সামনে রয়েছে ২০২৮ সালের অলিম্পিকের লক্ষ্য। উচ্চাকাঙ্ক্ষা প্রশংসনীয়, কিন্তু বাস্তবতা কঠোর। ঐতিহাসিকভাবে, যখন এশিয়ার তিনটিরও বেশি অলিম্পিক বাছাইপর্বের স্থান ছিল, তখনও ভিয়েতনাম একটি স্থান নিশ্চিত করার কাছাকাছিও যেতে পারেনি। এখন, ২০২৮ সালের অলিম্পিকে দলের সংখ্যা কমে মাত্র ১২টি হওয়ায় এশিয়ার জন্য মাত্র দুটি স্থান অবশিষ্ট রয়েছে, এবং যোগ্যতা অর্জন করতে হলে তাদের অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছাতে হবে। এটি ভিয়েতনামকে প্রায় সরাসরি জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান এবং পশ্চিম এশিয়ার এমন অনেক দলের সাথে প্রতিযোগিতায় ফেলে দিয়েছে, যাদের শারীরিক সক্ষমতা, গঠন এবং প্রশিক্ষণের গভীরতা ভিয়েতনামের চেয়ে উন্নত।

এই প্রেক্ষাপটে, অলিম্পিকের মতো একটি অবাস্তব লক্ষ্যের ওপর "বাজি ধরতে" এশিয়ান গেমসের মতো একটি বড় টুর্নামেন্ট বিসর্জন দেওয়া ভিএফএফ-এর কৌশলকে ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে। অর্জনযোগ্য মাইলফলকগুলো ক্রমান্বয়ে জয় করার পরিবর্তে, ভিয়েতনামের ফুটবল এক অসাধ্য শিখরের সন্ধানে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হারিয়ে ফেলার ঝুঁকিতে রয়েছে।

আঞ্চলিক পর্যায়ে সি গেমসে আধিপত্য দেখানোর পর, আরও যৌক্তিক পদক্ষেপ হতো এশিয়ান গেমসে পদক জয়ের দিকে মনোযোগ দেওয়া, যা একটি অধিক অর্জনযোগ্য লক্ষ্য এবং যার পেশাগত ও প্রতীকী মূল্যও বেশি। শুধুমাত্র মহাদেশীয় মঞ্চে একটি শক্তিশালী উপস্থিতি প্রতিষ্ঠার মাধ্যমেই অলিম্পিকের স্বপ্ন একটি বাস্তবসম্মত ভিত্তি পাবে। অন্যদিকে, ভিয়েতনামের ফুটবল যদি এশিয়ান গেমসে তাদের স্কোয়াডে ব্যাপক পরিবর্তন এনে শর্টকাট পথ অবলম্বন করতে থাকে, তবে তারা কেবল বর্তমান সুযোগগুলোই হারাবে না, বরং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের খেলোয়াড়দের বিকাশেও বাধা সৃষ্টির ঝুঁকি নেবে।

উৎস: https://znews.vn/vff-dung-u21-du-asian-games-2026-la-mot-buoc-lui-post1614301.html