বিশ্বকাপ ২০২৬: এক ঐতিহাসিক 'জোয়ারের' প্রত্যাশা

‘দ্য রেড টাইড’ ডাকনামে পরিচিত পানামার দলটির লক্ষ্য আরও বড়: বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে সমানভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সক্ষমতা প্রমাণ করা।

বিশ্বকাপে একসময় 'দুর্বল দল' হিসেবে বিবেচিত হলেও, পানামা ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় রচনার উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে মাঠে নামছে: বিশ্বের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচ জেতা এবং গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোনোর ​​আশা রাখা।

আমেরিকায় অবস্থিত ভিয়েতনাম নিউজ এজেন্সির সংবাদদাতার মতে, ডেনিশ-স্প্যানিশ কোচ টমাস ক্রিস্টিয়ানসেনের নেতৃত্বে চিত্তাকর্ষক বাছাইপর্বের সুবাদে ‘দ্য রেড টাইড’ (লা মারিয়া রোজা) ডাকনামের দলটি রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত ২০১৮ বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশগ্রহণের পর বিশ্বের বৃহত্তম ফুটবল আসরে ফিরে এসেছে।

২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিটটি আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে, কারণ মধ্য আমেরিকা অঞ্চল থেকে একমাত্র পানামাই এই টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। এই অঞ্চলের পরিচিত নাম যেমন কোস্টারিকা, হন্ডুরাস, জ্যামাইকা এবং সুরিনামের কেউই পরবর্তী পর্বে যেতে পারেনি। উল্লেখযোগ্যভাবে, কোস্টারিকা তাদের টানা তিনবার বিশ্বকাপে খেলার ধারাটির অবসান ঘটিয়েছে, যা ২০১৪ সাল থেকে চলে আসছিল।

সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কোচ ক্রিস্টিয়ানসেন বলেন, বর্তমান সাফল্যগুলো একটি দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়ন প্রক্রিয়া এবং দলের কৌশলগত দিকনির্দেশনার প্রতি অবিচল প্রতিশ্রুতির ফল।

২০২২ বিশ্বকাপে সুযোগ না পাওয়ার পরও পানামার ফুটবল ফেডারেশন ৫৩ বছর বয়সী এই কোচের ওপর তাদের আস্থা অব্যাহত রেখেছে। সেই সিদ্ধান্তটি কার্যকর প্রমাণিত হচ্ছে, কারণ পানামা শুধু বিশ্বকাপেই ফিরে আসেনি, বরং এই অঞ্চলে ধীরে ধীরে নিজেদের নতুন অবস্থানও সুদৃঢ় করছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কোচ ক্রিস্টিয়ানসেন দলটিকে পুনরুজ্জীবিত করার পাশাপাশি আরও আধুনিক ও প্রতিযোগিতামূলক খেলার শৈলী গড়ে তুলেছেন। তাঁর নেতৃত্বে পানামা ২০২৩ কনকাকাফ গোল্ড কাপে রানার্স-আপ ও ২০২৫ কনকাকাফ নেশনস লিগে রানার্স-আপ হয় এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট পর্বে পৌঁছে নিজেদের কৃতিত্বের স্বাক্ষর রাখে।

২০২৬ বিশ্বকাপে পানামা ‘এল’ গ্রুপে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া এবং ঘানার সাথে রয়েছে। মধ্য আমেরিকার এই দলটি কানাডার টরন্টোতে ১৭ই জুন ঘানা এবং ২৩শে জুন ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে, এরপর ২৭শে জুন যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সিতে শিরোপার অন্যতম দাবিদার ইংল্যান্ডের সাথে তাদের খেলা অনুষ্ঠিত হবে।

যদিও ২০১৮ বিশ্বকাপে বেলজিয়াম, ইংল্যান্ড ও তিউনিসিয়ার বিপক্ষে তিনটি পরাজয়ের মধ্য দিয়ে তাদের অভিষেক হয়েছিল, এই প্রত্যাবর্তনটি আরও বড় প্রত্যাশা নিয়ে এসেছে। পানামার তাৎক্ষণিক লক্ষ্য হলো বিশ্বকাপে তাদের প্রথম জয় নিশ্চিত করা এবং গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোনোর ​​উচ্চাকাঙ্ক্ষার ভিত্তি স্থাপন করা।

কোচ ক্রিস্টিয়ানসেনের মতে, বর্তমান গ্রুপটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হলেও, এটি পানামার জন্য তাদের পরিপক্কতা প্রদর্শনের একটি সুযোগও বটে। বিশেষ করে, ঘানার বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচটিকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে, যা মধ্য আমেরিকার এই দলটির পরবর্তী পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা নির্ধারণ করতে পারে।

বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথমবার অংশগ্রহণের প্রায় এক দশক পর, পানামা এখন আর শুধু অংশগ্রহণ করেই সন্তুষ্ট নয়।

এই দলটির লক্ষ্য আরও বড়: বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে সমানভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সক্ষমতা প্রমাণ করা।

(ভিএনএ/ভিয়েতনাম+)

উৎস: https://www.vietnamplus.vn/world-cup-2026-ky-vong-con-thuy-trieu-lich-su-post1114092.vnp