দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বৃহত্তম উপহ্রদ হিসেবে, তাম জিয়াং উপহ্রদ (থুয়া থিয়েন হুয়ে প্রদেশ) বর্তমানে প্রায় এক লক্ষ স্থানীয় বাসিন্দার জীবনধারণের "মাতৃদুগ্ধ"স্বরূপ, যারা মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করেন। থুয়া থিয়েন হুয়ে গেজেটিয়ারে বর্ণিত, একসময়কার ভয়ঙ্কর ও বিপজ্জনক এলাকা—"হো রাজবংশের অরণ্যের ভয়, তাম জিয়াং উপহ্রদের ভয়"—থেকে এই ভূখণ্ডে বহু পরিবর্তন এসেছে, যা থুয়া থিয়েন হুয়ে গেজেটিয়ারে সুস্পষ্টভাবে বর্ণিত হয়েছে এভাবে: "...আমাদের দেশের সেই অল্প কয়েকটি অঞ্চলের মধ্যে একটি, যেখানে বৈচিত্র্যময়, অনন্য, আকর্ষণীয় এবং কাব্যিক প্রাকৃতিক ও মানবসৃষ্ট ভূদৃশ্য রয়েছে..."
তাম জিয়াং লেগুন ধরে নৌযাত্রা করলে লেগুনের অধিবাসীদের দেখা পাওয়া কঠিন নয়, যারা নৌকাবাসী নামেও পরিচিত এবং জলপথে নৌচালনা করেই জীবিকা নির্বাহ করে। মাছ ধরাই তাদের পেশা হওয়ায়, যেখানেই মাছ পাওয়া যায়, তারা সেখানেই মাছের পিছু নেয়। লেগুনের অধিবাসীদের মধ্যে আংশিকভাবে স্থানীয় বাসিন্দা এবং আংশিকভাবে অন্য স্থান থেকে আসা অভিবাসী রয়েছে, যাদের মধ্যে বিভিন্ন ধরনের পটভূমির মানুষ অন্তর্ভুক্ত। ঐতিহাসিকভাবে, সম্রাট তু দুকের (১৮২৯-১৮৮৩) শাসনের আগে, তাম জিয়াং-এর লেগুনের অধিবাসীদের একটি অংশ সমাজে তেমন সমাদৃত বা স্বীকৃত ছিল না।
হোয়াং হু থুয়ং (১৮৩৭-১৮৮৮) নামক এক ব্যক্তি—যিনি ছিলেন একজন জেলে, পরবর্তীতে শিক্ষা লাভ করেন, একজন সফল পণ্ডিত হন, ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করেন এবং গণপূর্ত মন্ত্রী ও যুদ্ধমন্ত্রীর মতো পদে অধিষ্ঠিত হন—তাঁর জেলে হিসেবে পূর্ব অভিজ্ঞতা এবং জলে বসবাসকারী মানুষের জীবনযাত্রা সম্পর্কে গভীর উপলব্ধির কারণে, তাম জিয়াং উপহ্রদের উপরিতলের ১৩টি গ্রাম নিয়ে ‘ভং নি’ নামক একটি কমিউনে জনগণকে সংগঠিত করার জন্য আদালতে আবেদন করেন। তখন থেকেই, জলের উপর অবস্থিত এই গ্রামগুলোর সম্প্রদায় সমাজে স্বীকৃতি লাভ করেছে এবং তাদের জীবনযাত্রা উপহ্রদ অঞ্চলের এক প্রাণবন্ত চিত্র তৈরি করেছে যা আজও বিদ্যমান।
এখন লেগুন এলাকাটি ঘুরে দেখতে চাইলে, সূর্যোদয় দেখার জন্য খুব ভোরে যাত্রা শুরু করাই শ্রেয়। দিগন্তে যখন অগ্নিবর্ণ লাল সূর্য ওঠে, তখন স্থানীয় জেলেদের নৌকাগুলো সারারাত মাছ ধরার পর কোয়াং ডিয়েন জেলার নগু মাই থান গ্রামের বন্দরে ফিরে আসে। এরপর তাদের ধরা মাছ ব্যস্ত মাছের বাজারে বিক্রি করা হয়। এই জায়গাটি তার আদিম, অপরিবর্তিত আকর্ষণ ধরে রেখেছে। চিংড়ি, কাঁকড়া, গোবি, কার্প… তাম জিয়াং লেগুনের এই সমস্ত বিশেষত্ব, ভোরের এই বাজার থেকে আশেপাশের বাসিন্দাদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে।
