Bukayo Saka a cesta za objevováním limitů s Arsenalem

Nová smlouva podepsaná do léta 2027 pomáhá 21letému útočníkovi Bukayovi Sakovi pokračovat v jeho cestě objevování svých limitů v Arsenalu, kde hraje od 8 let.

Pouhých 7 751 fanoušků Arsenalu bylo svědkem Sakova debutu v prvním týmu. Za mrazivé noci v Kyjevě na Ukrajině 29. listopadu 2018 se Arsenal – a vybraná skupina fanoušků – sešli na Olympijském stadionu, aby se v základní části Evropské ligy utkali s domácí Vorsklou Poltavou.

Arsenal vedl 3:0 a měl jisté vítězství a postup do vyřazovacího kola s jedním zápasem před koncem, když trenér Unai Emery v 68. minutě poslal na hřiště Saku, aby nahradil Aarona Ramseyho. Několik týdnů po oslavě svých 17. narozenin se mladý anglický hráč v dresu s neznámým číslem 87 málem prosadil gólem.

Saka se stal 862. hráčem, který kdy nastoupil za první tým Arsenalu, a 15. nejmladším hráčem, který za klub debutoval. Sakův příběh v Arsenalu ale nezačal onoho večera v Kyjevě, ale téměř o 10 let dříve, když se ve věku osmi let připojil k akademii Hale End. Od té doby se kariéra hráče narozeného v Londýně v Ealingu vzmáhá a stává se jednou z největších hvězd klubu i reprezentace.

Nic se neděje přes noc, Sakův rozvoj je výsledkem tvrdé práce, touhy a profesionality samotného hráče i jeho okolí v klubu. Navíc, v pouhých 21 letech hraje čas rozhodně na Sakově straně.

Saka (druhý zprava) sedí na lavičce, než nastoupí jako střídající hráč a debutuje za první tým Arsenalu proti Vorskle Poltava v Kyjevě 29. listopadu 2018. Foto: arsenal.com

Saka je produktem mládežnické akademie Hale End - Arsenalu . Po krátkém tréninkovém a hráčském období, během kterého si ověřil své schopnosti, podepsal 5. května 2010 ve věku osmi let svou první oficiální smlouvu s klubem a připojil se k nejmladší skupině Hale End - U9s. Emile Smith Rowe se k Arsenalu připojil ve stejném měsíci, přestože byl o dva roky starší, zatímco Reiss Nelson, Joe Willock, Alex Iwobi a Ainsley Maitland-Niles již v akademii hráli.

„Už když byl Saka velmi mladý a neměl ještě 11 let, měli jsme možnost se o něj postarat,“ řekl šéf rozvoje mládeže Liam Brady. „Trenéři a zaměstnanci odvedli skvělou práci při vyhledávání a následné péči o tyto kluky. Pamatuji si Saku v tom věku, byl velmi rychlý, fyzicky velmi silný a jak stárnul, rychle si osvojil fotbalovou inteligenci, která byla potřeba na nejvyšší úrovni. Nejenže střílel góly, ale byl také zapojen do hry a propojoval se s každým na hřišti. Byl jako nejlepší hráč na hřišti, v podstatě takový, jaký je teď, střílel góly a asistoval.“

Liam Brady opustil svou pozici vedoucího rozvoje mládeže v květnu 2014, kdy Luke Hobbs přestoupil do Arsenalu ze Southend United. Hobbs byl v té době součástí trenérského štábu hráčů do 14 let, ve stejné době, kdy se Saka propracovával nahoru v žebříčku. „Do klubu jsem se připojil v roce 2013 a pamatuji si, že jsem Saku slyšel poprvé,“ říká Hobbs. „Byl to můj první týden v klubu a Roy Massey mluvil se Stevem Leonardem, který trénoval hráče do 15 let, ale měl také na starosti dres.“

V té době se Massey a Leonard obávali, že přidělení dresu s číslem 3 Sakovi by mohlo mladíka a jeho rodinu rozrušit, protože toto číslo bylo obvykle vyhrazeno pro obranné hráče. Ale jak vypráví Hobbs, ani Sakovi, ani jeho otci Yemimu o číslo nezáleželo.

Hobbsovi – nyní šéfovi trenérského oddělení akademie Arsenalu – netrvalo dlouho, než pochopil, proč jeho kolegové Massey a Leonard tak hlasitě hovořili o Sakovi. Poprvé trénoval Saku, když vzal tým Arsenalu do 12 let do futsalového turnaje Premier League – halového zápasu pět na pět s vysokým dotekem. Hobbs zvolil otevřený přístup a nevyvíjel na ně tlak, aby za každou cenu vyhráli. Dal šanci všem deseti hráčům, z nichž pět nastoupilo v prvním poločase a pět ve druhém. Hobbs tento přístup a formaci udržel až do finále proti Chelsea.

Saka, když hrál za mládežnický tým Arsenalu.

„Postavil jsem Sakův tým jako první a v poločase, kdy jsme vyhrávali, jsem je vyřadil,“ vysvětluje Hobbs. „Chelsea byla očividně silný tým a srovnala na 3:3. Pamatuji si, jak jsem si říkal: ‚Jestli chcete vyhrát, poveďte na hřiště Saku.‘ Takže, ať už byla moje metoda správná, nebo špatná, povolal jsem Saku a on skóroval na 4:3, pak na 5:3 a pak trefil horní roh branky na 6:3. Nedokázali Sakovi míč sebrat a my jsme zvedli Pohár a měli skvělý obrat. Ten okamžik si pamatuji velmi jasně. I když pomohl týmu vyhrát, Saka nebyl arogantní.“

V následující sezóně začal Saka jako člen týmu do 13 let sbírat zkušenosti na různých pozicích, především na levém obránci – což se mu o šest let později ukázalo jako užitečné v jeho začátcích v prvním týmu. Do té doby byl Saka pravidelně povyšován do seniorského týmu – Hobbsova týmu do 14 let – aby mohl pokračovat ve svém pokroku a rozvoji. Ani trenérský štáb se neostýchal Sakových schopností prověřit a jednou ho nasadil na pozici levého obránce v zápase s 11 hráči na Wembley.

Když Hobbs mluvil o Sakovi hrajícím na pozici krajního obránce a se staršími hráči, Yemi vždycky rád vyhověl. A hry na vyšší úrovni Sakovi nadále pomáhaly se zlepšovat. Jako krajní obránce Saka dostával spoustu míčů, vždycky směle nabíhal do volného prostoru a stal se první útočnou hrozbou týmu na levém křídle, a to i v zápasech se staršími hráči. Sakovým prvním velkým úspěchem v této roli bylo vítězství v roce 2015 v Nike Trophy na Wembley, kde hrál ve finále na pozici levého obránce a pomohl Arsenalu porazit Reading 1:0.

V roce 2018, ve věku 16 let, Sakův putování na akademii Hale End skončilo. Sakovi a dalším 11 mladým hráčům byla klubu nabídnuta plná stipendia, aby mohli trénovat a soutěžit v London Colney – sídle Arsenalu. Sakova rodina s touto nabídkou s radostí souhlasila a neobsluhovala žádné agenty, ale nechala s klubem promluvit pouze otce Yemiho. „Jako nejlepší talent Arsenalu v kategorii U15 měl jistě mnoho nabídek od jiných klubů. Sakova rodina ale vždy zachovala klid. Myslím, že to byla důležitá součást Sakovy cesty. Byl to skvělý kluk. Kdykoli jsme Saku vzali pryč nebo do zahraničí, nikdy jsme neměli žádné problémy. Vždycky byl velmi pokorný,“ řekl Hobbs.

Po osmi letech na Hale End a raketovém vzestupu je Saka vnímán jako ztělesnění silné skupiny Gunners, kterou Arsenal ve své akademii snaží vytvořit . „Saka inspiruje všechny, od personálu až po mladé hráče, aby byli lepší. Saka inspiruje nejen to, co dělá na hřišti, ale také svým chováním a tím, co dělá v komunitě. Je skvělé, že můžeme rodinám našich mladých hráčů ukázat Sakovu cestu jako příklad toho, za čím si stojíme, tedy za vytvářením silných mladých Gunners,“ řekl ředitel akademie Per Mertesacker.

Bývalý německý střední obránce také obdivuje, jak se Saka vyrovnává s tlakem hraní na nejvyšší úrovni. Mertesacker řekl: „Překonává všechny tyto výzvy, se vším, co se kolem něj děje. Saka ví, jak využít příležitosti, i když je někdy sražen k zemi, nepromění penaltu, ví, jak se vypořádat s rasismem a online zneužíváním. Saka všechny tyto výzvy překonává a to je typické pro silné mladé Gunners. Je pro nás inspirací.“

Mertesacker byl svědkem toho, jak Saka podepsal profesionální smlouvu s Arsenalem 14. září 2018, když bylo útočníkovi pouhých 17 let. Foto: arsenal.com

Saka přestoupil z Hale Endu do London Colney, kde brzy postoupil do prvního týmu, a debutoval ještě jako školák. Hráč narozený v roce 2001 zahájil následující sezónu vstřelením svého prvního gólu za Arsenal v zápase Evropské ligy proti Eintrachtu Frankfurt v září 2019. Byl to jistě zvláštní den, ale to, co Saka udělal potom, bylo ještě výjimečnější.

„Co vám o Sakovi vypovídá všechno, je to, co udělal se svým dresem z toho průlomového zápasu proti Frankfurtu,“ řekl Mertesacker. „Následující den ho Saka přivezl zpět do Hale End a dal nám ho jako dárek. Významný dres, který připomínal okamžik, kdy Saka vstřelil svůj první gól, a přivezl nám ho zpět, tam, kde to všechno začalo. Je vystavený ve vstupní hale, aby si ho všichni mohli prohlédnout. To je Saka, nikdy nezapomíná na lidi, kteří byli součástí jeho příběhu, a respektuje cestu, kterou prošel.“

Před tímto přelomovým zápasem proti Frankfurtu udělal Saka na začátku sezóny 2018-19 své první kroky v profesionálním fotbale. Na Emirates Stadium začala nová éra. Arsene Wenger odešel v létě 2018 po 22 letech ve funkci a Unai Emery se ujal vedení jako první nový manažer klubu v 21. století. Akademie se také měnila, Mertesacker byl jmenován ředitelem a Freddie Ljungberg hlavním trenérem týmu do 23 let. Švéd dříve trénoval Arsenal do 15 a 19 let a přímo spolupracoval se Sakou.

„Když ho Ljungberg jmenoval manažerem týmu do 15 let, projevil Sakovi velkou důvěru,“ vzpomíná Hobbs. „To Sakovi pomohlo, když poprvé odešel trénovat na plný úvazek do London Colney. Ljungberg znal Sakův styl a to mu jistě pomohlo v přechodu ze školáka do týmu do 23 let. Ljungberg měl také dobrý vztah s Emerym, což také pomohlo Sakovi v jeho postupu.“

Emery zpočátku dával Emile Smithu Roweovi šanci debutovat ve skupinové fázi Evropské ligy pouze. Až v pátém kole, kdy měl velký náskok a získal tak první místo, se Emery blíže podíval na generaci akademie a poprvé zařadil Saku na seznam UEFA, který měl hrát na Ukrajině proti Vorskle Poltava. A mladý anglický talent této příležitosti plně využil a zapůsobil na trenéra prvního týmu.

V 68. minutě zápasu na Olympijském stadionu 29. listopadu 2018 nastoupil Saka a ve věku 17 let a 86 dnů se stal 15. nejmladším hráčem v historii Arsenalu, který debutoval v prvním týmu. Rozsah turnaje, nová sestava prvního týmu a mrazivý stav -14 °C toho dne Sakovi nezabránily v tom, aby zazářil. Šest minut po příchodu na hřiště Saka běžel po levém křídle a získal míč po dlouhé přihrávce Mohameda Elnenyho. Chlapec ho elegantně zvládl, proklouzl kolem obránce Vorskly Poltava a silnou levou nohou vystřelil do blízkého rohu, ale brankář míč zblokoval. Saka se také zapsal asistencí na Joea Willocka.

Saka během svého debutu v prvním týmu Arsenalu na Olympijském stadionu v Kyjevě 29. listopadu 2018. Foto: Dreamstime

Saka ale neudělal dojem jen na hřišti . Fotbal mu od dětství zabíral spoustu času, ale Saka ho za nic nevyměnil, už vůbec ne za studium. Saka, narozený 5. září, byl jedním z nejstarších ve svém ročníku a po vstupu do Hale End navštěvoval střední školu Greenford. Podle Matta Henlyho, který je 10 let vedoucím vzdělávání v akademii Arsenalu a Saku bedlivě sledoval během jeho středoškolských let, bere studium stejně vážně a vždy se do něj 100% snaží, jako se věnuje fotbalu. „Saka v roce 2018 složil maturitu a skončil na prvním místě ve své skupině, přestože měl v týmu spoustu chytrých kluků,“ řekl Henly.

Sakův výsledek byl ještě pozoruhodnější díky načasování jeho závěrečných zkoušek. „V roce 2018 se konalo mistrovství Evropy hráčů do 17 let a konalo se současně se zkouškami. Pro kluky to byla noční můra,“ vysvětluje Matt. „Saka měl štěstí, že turnaj ten rok hostila Anglie, takže se mohl učit ve škole, místo aby jel do zahraničí nebo studoval v hotelech. Někteří hráči měli zkoušky přesunuté na jiný termín, ale Saka ten čas trávil cestováním mezi Londýnem a St George's Parkem, mezi skládáním zkoušek a hraním za národní tým. Díky tomu byly jeho výsledky ještě pozoruhodnější.“

Jak tedy nejlépe placený hráč na Emirates získal své známky? „No, Sakova skupina měla kombinaci starého písmenného systému známek a současného číselného systému, v závislosti na předmětu. A Saka dostal A* – nejvyšší známku – z obchodu i ekonomie a všechny ostatní předměty byly A nebo A*, s použitím ekvivalentního systému,“ prozradil Matt.

Inteligence, talent a touha přispět ale Sakovi nestačily k tomu, aby se prosadil ve fotbale – sportu, který vyžaduje hodně síly a fyzické zdatnosti. Dr. Gary O'Driscoll, vedoucí sportovní medicíny Arsenalu, se do klubu připojil zhruba rok poté, co se Saka prosadil do prvního týmu. Od té doby sleduje, jak křídelník neuvěřitelně roste, ale říká, že pro Sakův působivý fyzický vývoj není žádné tajemství.

„Saka nebyl větší, silnější ani mocnější, když přišel do prvního týmu, a my jsme z něj neudělali stroj. Saka byl v Premier League nejčastěji faulován, ale fyzicky se s tím vyrovnal. Kromě fyzického rozvoje byl Saka také otevřený učení a dělal to, o co jsme ho požádali. Pokud jsme ho požádali, aby zlepšil svůj bench press, přidal trochu síly nebo zlepšil svůj střed těla, udělal by to. Ne každý hráč to dokáže, bez ohledu na to, jak moc se snaží,“ řekl O'Driscoll.

Jak se Saka změnil za ta léta v Arsenalu

Jak se Saka změnil za ta léta v Arsenalu.

Jak zdůrazňuje O'Driscoll, Saka je jedním z nejvíce faulovaných hráčů v Premier League. Během posledních tří sezón pouze pět hráčů získalo více přímých kopů než tento anglický křídelník. Saka ale málokdy vynechá zápas. Před posledním kolem zápasů o víkendu odehrál 79 zápasů Premier League v řadě, což je více zápasů než kterýkoli jiný hráč Arsenalu za poslední tři roky. Žádný hráč v žádném klubu neodehrál od začátku minulé sezóny tolik zápasů v Premier League.

O'Driscoll a jeho tým nikdy neměli problém povzbuzovat Saku, aby překonal své fyzické limity. „Když Sakovi řekneme: ‚Budeš hrát 90 minut dva zápasy ze tří týdně, zvládneš to?‘ Saka nejenže říká, že to zvládne, ale také se této výzvě vyrovnává a jeho tělo mu to dovolí. To moc hráčů nemá,“ říká.

Podle šéfa sportovní medicíny Arsenalu není Saka typem hráče, který každý den přichází na trénink jako první a odchází jako poslední, ale vždy je profesionální a v každém okamžiku tréninku dává do toho maximum. „Je cílevědomý, soutěživý a trénuje, aby vyhrával. Saka dodržuje přísný tréninkový plán, od zvedání činik v posilovně přes přípravu, trénink na hřišti, rekonvalescenci, odchod domů a brzký spánek. Je to jedinečný hráč s oddanou osobností a jeho fotbalová cesta může pokračovat ještě dlouho,“ dodal O'Driscoll.

Sakova cesta ale teprve začala. Anglický záložník oslaví na začátku příští sezóny teprve 22 let a před ním je mnoho výzev. Saka se blíží k dosažení 200. zápasu, je nejlepším střelcem týmu s 37 góly a také vede v počtu asistencí s 37. Očekává se proto, že v Lize mistrů – soutěži, do které se Arsenal po roční pauze vrátí v příští sezóně – zazáří ještě jasněji.

Saka skóroval penaltu a pomohl Arsenalu porazit Liverpool 3:2 na Emirates Stadium v ​​Premier League 9. října 2022. Foto: Reuters

„Saka je fantastický hráč a zdá se, že se neustále zlepšuje,“ řekl Liam Brady, který také nosil dres Arsenalu s číslem 7. „Saka hraje na nejvyšší úrovni už od útlého věku, měl skvělou sezónu a je jedním z hlavních důvodů, proč se klubu tak daří. Nemůžu se dočkat, až ho v příští sezóně uvidím v Lize mistrů. To je úroveň, na které by Saka měl hrát, a v této soutěži může naprosto zazářit.“

Z fyziologického hlediska O'Driscoll s tímto očekáváním souhlasí: „Úžasné je, že nevíme, jaké jsou Sakovy limity. Je mu teprve 21 let, stále má velký potenciál a Mikel Arteta si je toho velmi dobře vědom. Je vzácné mít hráče, který kombinuje vůli, ambice a úsilí s fyzickým potenciálem, jehož limity neznáme. To, čeho dosáhl, by mohl být jen začátek.“

Hong Duy (podle arsenal.com )

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/bukayo-saka-va-hanh-trinh-kham-pha-gioi-han-voi-arsenal-4610234.html