Vodní kaštan – kulinářská lahůdka provincie Nam Dinh.

Hlízy vodního kaštanu jsou součástí rostliny vodního kaštanu (také známé jako vodní kaltrop) – rostliny, která se daří v nízko položených oblastech, v blízkosti rybníků a jezer nebo v bahnitých, podmáčených místech. Vyskytují se v mnoha severních provinciích a městech, jako jsou Nam Dinh, Hung Yen a Hai Duong. Nejznámější jsou však vodní kaštany z Nam Truc (Nam Dinh).

Tento speciální druh jedlých hlíz se proto hojně pěstuje ve vesnici An Lá a sousedních osadách v obci Nghĩa An, okres Nam Trực, provincie Nam Định . Podle statistik má celá obec Nghĩa An v současnosti přes 100 domácností pěstujících vodní kaštany o celkové ploše přes 10 hektarů. Sezóna vodních kaštanů obvykle trvá jen asi 1,5 měsíce (od poloviny října do konce listopadu) každého roku.

Mobilní stánek s hlízami vodních kaštanů od obyvatel vesnice An Lá v obci Nghĩa An. (Foto: Kim Chiến)

Paní Pham Thi Huong, pěstitelka vodních kaštanů ve vesnici An La v obci Nghia An, hovořila o místních specialitách: „Vodní kaštany v této oblasti rostou již asi 40 let. Místní lidé je obvykle sázejí od února do března lunárního kalendáře a po 7–9 měsících jsou hlízy zralé.“

Během sklizně se vodní kaštany řežou blízko kořene, odstraní se horní listy a ponechá se pouze nabobtnalá hlíza podobná tloučku. Na první pohled vypadá hlíza vodního kaštanu velmi podobně jako citronová tráva, ale je větší a má jasnější barvu. Po oloupání vnější vrstvy se získá dužina hlízy vodního kaštanu, která se používá k přípravě mnoha lahodných pokrmů.

„Vodní kaštany se velmi snadno pěstují, snadno klíčí a daří se jim dobře. Během pěstování nejsou potřeba žádné pesticidy ani herbicidy. Vysoce kvalitní vodní kaštany jsou obvykle plné, bílé a zevnitř i zvenku nedotčené; jsou skutečně čistým zdrojem potravy…“ – sdílela paní Huong.

Pan Tran Dinh Thong, další obyvatel obce Nghia An, uvedl, že hlízy vodních kaštanů se dají jíst syrové nebo vařené a příprava je jednoduchá. Po oloupání vnější vrstvy hlízy jednoduše omyjte a nakrájejte na tenké kousky velikosti sousta. Lidé v Nam Dinh často smaží vodní kaštany s hovězím nebo vepřovým masem, ale nejoblíbenějším a nejoblíbenějším pokrmem jsou smažené vodní kaštany s kuřecími nebo kachními vejci. Po nakrájení hlíz na tenké plátky je smažte na středním plameni, dokud nebudou uvařené, poté přidejte vejce, bylinky a dochuťte dle chuti. Vodní kaštany lze také použít do salátů nebo je vařit a podávat s fermentovanou sójovou pastou.

Vodní kaštan je ingrediencí používanou v mnoha lahodných pokrmech s bohatou chutí kuchyně Nam Dinh. (Foto: Bao Ngoc)

Podle pana Thonga jsou smažené vodní kaštany s hovězím masem, ačkoliv se jedná o jednoduchý pokrm, který se výrazně neliší od jiné smažené zeleniny s hovězím masem, tak lahodné, že se ho nemohou zbavit ani ti nejvybíravější jedlíci. V tomto pokrmu si vodní kaštany po uvaření zachovávají svou přirozenou sladkost a křupavost a v kombinaci s křehkým hovězím masem vytvářejí neodolatelnou chuť. Když se podávají s horkou rýží, strávníci budou chtít jíst, dokud se úplně nenasytí!

Na salát se vodní kaštany po blanšírování ve vroucí vodě nakrájejí na dlouhé proužky a smíchají se smaženými vaječnými plackami a trochou šunky. Při míchání můžete podle chuti vaší rodiny přidat trochu cukru, soli, mletého pepře a sezamového oleje. Salát z vodních kaštanů je považován za lehký a osvěžující pokrm, vhodný pro starší lidi nebo pro osoby s vysokým krevním tlakem, vysokým cholesterolem nebo cukrovkou.

Vařené vodní kaštany zní jednoduše, ale zjistil jsem, že je to nejoblíbenější způsob přípravy této skromné ​​kořenové zeleniny. Aniž by bylo potřeba cokoli složitého, vařené vodní kaštany si stále dokážou získat lidi svou neodolatelnou sladkou a osvěžující chutí. Vařené vodní kaštany jsou velmi sladké a lehce měkké a neuvěřitelně lahodné, když se podávají s trochou soli nebo fermentované sójové pasty. Při žvýkání mohou strávníci kromě charakteristické sladkosti cítit na jazyku i lehce oříškovou, krémovou texturu…

Podle hostů, kteří ochutnali hlízy vodních kaštanů, má tato kořenová zelenina po konzumaci za syrova křupavou texturu a přirozeně sladkou chuť, velmi podobnou vodnímu špenátu, který se vyskytuje v deltě Mekongu. Po uvaření vodní kaštany změknou, změknou a mají bohatou zemitou chuť připomínající jižní oblast Vietnamu.

Díky své křupavé a osvěžující struktuře jsou hlízy vodního kaštanu již dlouho vyhledávané mnoha obchody a restauracemi v provincii Nam Dinh i mimo ni pro použití při vaření. Hlízy vodního kaštanu lze jíst syrové, a to i na lačný žaludek, bez obav z otravy. Místní pěstitelé vodních kaštanů mají dodnes ve zvyku je jíst syrové, aby zahnali hlad nebo žízeň po namáhavé práci na polích.

Rostliny vodního kaštanu jsou připraveny ke sklizni v obci Nghia An v okrese Nam Truc. (Foto: Kim Chien)

Vodní kaštany jsou v současné době ve vrcholné sezóně sklizně, takže se obchodníci hrnou, aby je sbírali a distribuovali do různých lokalit. Někteří místní je také prodávají podél silnic a zásobují kolemjdoucí, kteří je kupují jako dárky nebo pro osobní potěšení.

Na místních trzích se vodní kaštany prodávají ve svazcích nebo na váhu, přičemž ceny se pohybují od 20 000 do 25 000 VND/kg v závislosti na velikosti. V Hanoji je cena vyšší, kolem 40 000 až 60 000 VND za svazek 10 hlíz (v závislosti na lokalitě a čase).

Podle místních obyvatel je pro výběr lahodných hlíz vodních kaštanů třeba věnovat pozornost velikosti, upřednostňovat velké a plné hlízy, vybírat mladé hlízy s malým počtem hnědých listů nebo stále jasně zelené a s pevně překrývajícími se vrstvami listů. Hlízy vodních kaštanů byste měli kupovat před východem slunce, protože v důsledku ztráty vody méně vadnou. Pokud prodejce prodává bílé i fialové vodní kaštany, dejte přednost bílým. Bílé vodní kaštany mají méně vlákniny, a proto jsou chutnější…

Kromě toho, že jsou hlízy vodních kaštanů ingrediencí v mnoha lahodných pokrmech, mohou nabídnout i několik zdravotních výhod. Podle tradiční čínské medicíny mají hlízy vodních kaštanů sladkou chuť a chladivé účinky, pomáhají předcházet ateroskleróze a hypertenzi, odstraňují horko, detoxikují, podporují močení a přispívají k léčbě cukrovky, a jsou tak prospěšné pro zdraví.

V současné době, pokud máte možnost navštívit Nam Dinh, by si turisté měli koupit nějaké sladkovodní kaštany, aby si plně vychutnali sladkou a lahodnou chuť této místní speciality.

Zdroj: https://dangcongsan.vn/kinh-te/cu-nieng-am-thuc-dat-thanh-nam-683002.html