Vodní kaštan – Jižanská kuchyně

Hlízy jsou součástí rostliny (známé také jako kukuřice) – rostliny, která dobře roste a rozvíjí se v nízko položených oblastech, podél rybníků nebo zaplavených bahnitých oblastí. Vyskytují se v mnoha provinciích a městech na severu, jako jsou Nam Dinh , Hung Yen, Hai Duong. Rostlina v Nam Truc (Nam Dinh) je však známá mnoha lidem.

Tato speciální potravinářská hlíza se proto hojně pěstuje ve vesnici An La a sousedních osadách obce Nghia An v okrese Nam Truc v provincii Nam Dinh. Podle statistik má obec Nghia An v současnosti více než 100 domácností, které pěstují vodní kaštany o celkové ploše přes 10 hektarů. Sezóna vodních kaštanů obvykle trvá jen asi 1,5 měsíce (od poloviny října do konce listopadu) každého roku.

Mobilní stánek prodávající lotosové kořeny lidí ve vesnici An La v obci Nghia An. (Foto: Kim Chien)

Paní Pham Thi Huong, pěstitelka lakových stromů ve vesnici An La v obci Nghia An, hovořila o specialitě svého rodného města: „Lakové stromy se na této půdě vysazují už asi 40 let. My, místní obyvatelé, obvykle sázíme lakové stromy od února do března lunárního kalendáře a po 7–9 měsících lakové stromy vytvoří hlízy.“

Během sklizně se lotos řeže blízko u báze, listy nahoře se odstraní a ponechá se pouze baňatá část, která vypadá jako tlouček. Na první pohled vypadá kořen lotosu velmi podobně jako citronová tráva, ale je větší a má jasnější barvu. Po oloupání veškeré slupky lidé zpracovávají dužinu kořene lotosu na mnoho lahodných pokrmů.

„Lotos se snadno pěstuje, snadno se pěstuje a dobře se rozvíjí. Během kultivace není třeba postřikovat pesticidy. Kvalitní hlízy lotosu jsou často zevnitř plné a bílé. Je to skutečně čistá potravina…“ – sdělila paní Huong.

Pan Tran Dinh Thong, další obyvatel obce Nghia An, uvedl, že vodní kaštany se dají jíst syrové nebo vařené a jejich příprava je jednoduchá. Po oloupání vnější slupky stačí vodní kaštany omýt a nakrájet na tenké plátky. Obyvatelé Nam Dinh často smaží vodní kaštany s hovězím nebo vepřovým masem, ale nejoblíbenějším pokrmem jsou stále vodní kaštany smažené s kuřecími nebo kachními vejci. Po nakrájení na tenké plátky vodní kaštany smažte na středním plameni, dokud nejsou uvařené, poté přidejte vejce, bylinky a dochuťte dle chuti. Vodní kaštany lze také použít jako salát nebo je vařit a namáčet v tamarindové omáčce.

Vodní kaštan je ingrediencí mnoha lahodných pokrmů bohatých na kulinářské chutě jižního regionu. (Foto: Bao Ngoc)

Podle pana Thonga se smažené vodní kaštany s hovězím masem, ačkoliv se jedná o rustikální pokrm, příliš neliší od jiné zeleniny smažené s hovězím masem. Smažené vodní kaštany s hovězím masem však i těm nejnáročnějším jedlíkům nedovolí přestat jíst. V tomto pokrmu si vodní kaštany po zpracování zachovávají svou přirozenou sladkost a křupavost, což v kombinaci s měkkým hovězím masem vytváří skutečně neodolatelnou chuť. Když se podávají s horkou rýží, strávníci se mohou „najíst“ jen do sytosti!

Co se týče salátu, vodní kaštany se po předběžném zpracování ve vroucí vodě nakrájejí na dlouhé proužky a smíchají se smaženými závitky, přičemž se přidá trocha šunky. Při míchání můžete podle chuti vaší rodiny přidat trochu cukru, soli, mletého pepře a sezamového oleje. Salát z vodních kaštanů je považován za lehký pokrm, vhodný pro starší lidi nebo osoby s vysokým krevním tlakem, vysokým cholesterolem či cukrovkou.

Vařené vodní kaštany zní jednoduše, ale vím, že je to nejoblíbenější způsob přípravy této rustikální hlízy. Není třeba být nijak zvlášť vynalézavý, vařené vodní kaštany si i tak získají každého svou neodolatelnou sladkou chutí. Vařené vodní kaštany jsou velmi sladké a lehce měkké, podávané s trochou soli nebo sójové omáčky jsou mimořádně lahodné. Při žvýkání vodních kaštanů může jedlík kromě charakteristické sladkosti cítit na špičce jazyka i oříškovou, mastnou chuť vodních kaštanů...

Kromě toho, podle komentářů hostů, kteří si pochutnali na vodním kaštanu, má tato hlíza po konzumaci za syrova křupavou texturu a přirozeně sladkou chuť, velmi podobnou vodnímu kaštanu na Západě. Po uvaření má vodní kaštan měkkou, mastnou texturu s bohatou chutí jižanské krajiny.

Díky svým křupavým a chladivým vlastnostem jsou hlízy vodních kaštanů již dlouho vyhledávané v mnoha obchodech a restauracích v Nam Dinh i mimo něj k přípravě pokrmů. Hlízy vodních kaštanů lze jíst syrové, i když máte hlad, bez obav z otravy. Místní pěstitelé vodních kaštanů mají dodnes zvyk jíst syrové hlízy vodních kaštanů, aby zahnali hlad nebo žízeň při těžké práci na polích.

Strom Nieng je připraven ke sklizni hlíz v obci Nghia An, okres Nam Truc. (Foto: Kim Chien)

V současné době je nieng v hlavní sezóně sklizně, takže obchodníci ho přijíždějí sbírat a prodávat na místě. Někteří lidé ho prodávají podél silnic a slouží kolemjdoucím k nákupu jako dárky a k potěšení.

Na místních trzích se hlízy nieng prodávají ve svazcích nebo na váhu, přičemž ceny se pohybují od 20 000 do 25 000 VND/kg v závislosti na velikosti. V Hanoji je cena vyšší, kolem 40 000 až 60 000 VND/svazek 10 hlíz (v závislosti na lokalitě a čase).

Abyste si vybrali lahodné hlízy lotosu, musíte podle místních lidí věnovat pozornost velikosti, upřednostňovat velké a plné hlízy, vybírat mladé hlízy s několika hnědými listy nebo stále zelené, vrstvy listů naskládaných pevně na sobě. Kromě toho byste měli hlízy lotosu koupit před východem slunce, protože v této době je méně pravděpodobné, že hlízy v důsledku dehydratace vadnou. Pokud obchod prodává bílé a fialové hlízy lotosu, upřednostňujte bílé. Protože bílé hlízy lotosu mají méně vlákniny, budou chutnat lépe...

Vodní kaštany nejsou jen ingrediencí do mnoha lahodných pokrmů, ale mohou přinést i některé zdravotní přínosy. Podle orientální medicíny jsou vodní kaštany sladké, chladivé, mají účinky prevence aterosklerózy a vysokého krevního tlaku, pomáhají odbourávat horečku, detoxikují, mají močopudné účinky, přispívají k léčbě cukrovky... takže jsou dobré pro zdraví.

V současné době, pokud máte možnost navštívit Nam Dinh, měli by si návštěvníci koupit několik čerstvých svazků niengu, aby si plně vychutnali sladkou chuť této lahodné speciality.

Zdroj: https://dangcongsan.vn/kinh-te/cu-nieng-am-thuc-dat-thanh-nam-683002.html