Skály s „leopardí kůží“ odhalují stopy starověkého života na Marsu

Vzorek červené horniny na Marsu, který v roce 2024 odebral rover Perseverance a pojmenoval ho „Sapphire Canyon“, přitahuje pozornost, protože jeho povrch má bílé skvrny s černými okraji, které připomínají leopardí kůži.

Vědci se domnívají, že tato morfologie může souviset s organickým původem na rudé planetě.

Ve studii publikované v časopise Review of Scientific Instruments Amerického institutu fyziky testoval tým odborníků z Laboratoře tryskového pohonu (JPL) a Kalifornského technologického institutu (Caltech) techniku opticko-termální infračervené spektroskopie (O-PTIR) na vzorku podobně skvrnitého čediče, který byl náhodně nalezen v Arizoně (USA).

O-PTIR používá dva lasery: jeden zahřívá materiál a vytváří drobné tepelné fluktuace vlnové délky; druhý tyto změny měří a vytváří tak jedinečný „chemický otisk prstu“ materiálu.

Tato technika pomáhá jasně odlišit složení pozadí horniny od neobvyklých tmavých skvrn.

Zejména díky velmi rychlému získání spektra, které trvá pouhých několik minut, umožňuje O-PTIR vědcům rychle lokalizovat oblasti, které pravděpodobně obsahují organické sloučeniny, pro další detailnější analýzu s využitím citlivějších technik.

„Byl jsem na túre v Sedoně a uviděl jsem podivně vypadající kámen,“ řekl výzkumník Nicholas Heinz. „Dal jsem si ho do batohu a vzal si ho domů, abych se na něj podíval.“

Experimenty na tomto vzorku prokázaly, že O-PTIR je po návratu na Zemi účinným nástrojem pro zpracování speciálních vzorků hornin, jako je například Sapphire Canyon.

Technologie O-PTIR je v současné době dostupná pouze v JPL NASA a byla použita v několika dalších misích, například při potvrzení čistoty Europa Clipper, sondy k jednomu z Jupiterových měsíců, před jejím startem v roce 2024.

Vědci tvrdí, že spolupracují s výzkumným týmem NASA pro Mars na provedení dalších testů fosilií řas – objektů, které se často používají jako podobné vzorky při planetárním výzkumu.

Vědci zdůrazňují, že zvládnutí analýzy „leopardích skvrn“ na pozemských i marťanských horninách je důležitým přípravným krokem pro přímé studium skutečných vzorků hornin z Marsu, až budou v budoucích misích přivezeny zpět na Zemi.

(TTXVN/Vietnam+)

Zdroj: https://www.vietnamplus.vn/da-da-bao-he-lo-dau-vet-su-song-co-dai-tren-sao-hoa-post1056178.vnp