Dešifrování fenoménu věčných plamenů hořících uprostřed vodopádu v USA

(Dan Tri) - Vodopády Eternal Flame Falls se nacházejí na vrstvě břidlice bohaté na organickou hmotu. Když se tato hmota rozloží, vzniká hořlavý zemní plyn, který uniká prasklinami v zemi.

Nejlepší doba k návštěvě vodopádů Eternal Flame Falls je na jaře, kdy voda přitéká z horního toku řeky (foto: Andrew Czerniak/Alamy a Jason Ondreicka/Alamy).

Eternal Flame Falls je vodopád ve státě New York v USA, kde se nachází jeden z mála přírodních věčných plamenů na světě .

Vodopád je vysoký asi 9 metrů a má dvě úrovně: horní úroveň je vysoká 2,5 metru a spodní úroveň je vysoká 6,5 metru. Vodopád teče přes břidlicovou římsu, sedimentární horniny tvořené zhutněným jílem, bahnem a organickou hmotou.

Věrný svému názvu je vodopád Věčný plamen pozoruhodný ohněm, který za vodopádem nepřetržitě hoří. Malý plamen je až 20 cm vysoký a chráněn zdmi malé jeskyně, které ho chrání před stříkající vodou a větrem.

Vzduch kolem vodopádů Eternal Flame Falls zapáchá po shnilých vejcích. Je to proto, že vodopády jsou obklopeny proudy zemního plynu, které uvolňují siřičitan, metan a další plyny.

Největší proud vzduchu se nachází přímo pod věčným plamenem.

Plyny jako metan jsou vysoce hořlavé. Díky malé jeskyni, která je chráněna před vodou a větrem, lze pouhým zapálením zápalky nebo malého zapalovače zapálit zemní plyn unikající z této mezery a vytvořit tak věčný plamen.

Kolem vodopádu Věčného plamene je také mnoho dalších otvorů, které uvolňují hořlavé plyny, ale protože jeskyně není chráněna před větrem a vodou, i když jsou zapáleny, nebudou hořet dlouho.

Podle výzkumu týmu expertů z G. Etiope (italský Národní geofyzikální institut) vzniká zemní plyn u vodopádů Eternal Flame Falls rozkladem organické hmoty v pohřbených vrstvách břidlice. Konkrétně tento plyn pochází z geologické formace zvané Hannover Shale, která pochází z devonského období (před 419,2 miliony až 358,9 miliony let).

Rozklad organické hmoty v této 27,5 metru silné formaci uvolňuje plyny, které se hromadí v podzemí. S rostoucím tlakem tyto plyny unikají trhlinami ve skále a půdě a vytvářejí na povrchu průsaky.

V článku National Geographic z roku 2024 vědci odhadli, že tok plynu z jeskyně činil přibližně 1 kg metanu za den, což stačilo k udržení malého, nepřetržitého požáru. Pokud by se však tok plynu snížil nebo by byl zasažen silným větrem či vodou, oheň by mohl uhasnout a lidé by ho mohli znovu zapálit.

Nejlepší doba k návštěvě vodopádů Eternal Flame Falls je brzy na jaře, kdy jsou vodopád a věčný plamen nejpůsobivější. Vodopády jsou silně závislé na tající vodě a dešťových srážkách, takže v létě a na podzim často vysychají.

Oheň se mezitím spoléhá na relativně suché podmínky. V létě hoří intenzivněji, ale na jaře vypadá hezčí, protože vodopád rozptyluje světlo jako stínidlo lampy a vytváří magickou záři.

Zdroj: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giai-ma-hien-tuong-ngon-lua-vinh-cuu-chay-giua-thac-nuoc-o-my-20251031194016131.htm