Když se soudce spřátelí s miliardářem.

Soudce Thomas je jedním z devíti soudců Nejvyššího soudu USA . Působí zde od roku 1991 a v současnosti je nejdéle sloužícím soudcem. V dokumentu financovaném realitním miliardářem Harlanem Crowem, republikánským stoupencem, soudce Thomas uvedl, že je nenáročný člověk. Řekl, že raději cestuje autobusem a má raději parkoviště u Walmartu než pláž.

Organizace ProPublica se sídlem v New Yorku však vyprávěla příběh, který odporoval Thomasovým dřívějším prohlášením. Podle ProPublica Thomasovo přátelství s Crowem umožnilo soudci užívat si luxusu, který si se svým ročním platem 285 000 dolarů nikdy nemohl dovolit. Investigativní novinářská organizace uvedla: „Rozsah a četnost Crowových darů Thomasovi byly v moderní historii Nejvyššího soudu USA bezprecedentní.“

Zpráva ProPublica poskytuje informace shromážděné z různých zdrojů, včetně záznamů o letech, rozhovorů s několika jednotlivci, personálem superjachet a členy Bohemian Clubu, místa setkávání bohatých mužů. Podle zprávy soudce Thomas létal na Bombardieru Global 5000 a dovolenou trávil na superjachtě miliardáře Crowa.

Thomas si navíc užívá dovolenou na Crowově ranči v Texasu a účastní se setkání s miliardářem v Kalifornii. V roce 2019 Thomas a jeho manželka odletěli do Indonésie a devět dní procestovali ostrovy na Crowově jachtě. Tento výlet mohl stát přes 500 000 dolarů. Každé léto tráví Thomas asi týden v Crowově soukromém resortu v pohoří Adirondack v New Yorku. Resort nabízí hausbót, tenisové kurty a repliku Hagridovy chatrče z příběhů o Harrym Potterovi.

Uvnitř resortu se nachází obraz zobrazující Thomase, miliardáře Crowa a konzervativní právníky, jak venku kouří doutníky. Během dovolené v roce 2017 byli hosty resortu nejen Thomas, ale také republikánští dárci, generální ředitelé velkých korporací a vedoucí představitelé Amerického podnikatelského institutu.

Odhalení ProPublica vedla demokratické zákonodárce k ostře kritice soudce Thomase. Senátor Dick Durbin z Illinois, předseda justičního výboru Senátu, zdůraznil: „Toto chování je v rozporu s etickými standardy jakéhokoli amerického veřejného činitele, natož soudce Nejvyššího soudu. Zpráva ProPublica je výzvou k akci a justiční výbor Senátu bude jednat.“

Durbinův názor zopakovala i zástupkyně státu New York Alexandria Ocasio-Cortezová, která tweetovala: „Tohle jde nad rámec stranické zaujatosti. Tato úroveň korupce je šokující, téměř karikaturní. Thomas musí být odvolán.“

V reakci na obvinění organizace ProPublica soudce Thomas podle CNN přiznal, že se účastnil luxusních cest sponzorovaných miliardářem Crowem a nezveřejnil je, protože mu bylo doporučeno, aby je nehlásil. V prohlášení zaslaném prostřednictvím informační kanceláře Nejvyššího soudu Thomas uvedl, že cesty, které on a jeho manželka podnikli s manželským párem Crow, byly z „osobní pohostinnosti mezi blízkými přáteli“.

Miliardář Crow mezitím také popřel, že by se snažil ovlivnit rozhodnutí Nejvyššího soudu USA. Podnikatel uvedl, že s manželkou jsou s rodinou Thomasových přáteli od roku 1996. Crow zdůraznil, že pohostinnost, kterou on a jeho manželka rodině Thomasových v průběhu let projevili, se neliší od pohostinnosti, kterou projevují jiným blízkým přátelům.

Pan Crow uvedl: „Nikdy jsme se neinformovali o probíhajícím případu ani o případu u nižšího soudu a soudce Thomas o případu nikdy nediskutoval. Nikdy jsme se nesnažili ovlivňovat soudce Thomase v žádných právních ani politických záležitostech.“

Zpráva organizace ProPublica byla zveřejněna uprostřed zvýšeného dohledu nad Nejvyšším soudem USA ohledně etických otázek. Kritici vyzvali soudce, aby přijali kodex chování a dodržovali přísnější pravidla finančního výkaznictví.

Podle serveru Business Insider uvedli etický expert a bývalí i současní soudci, s nimiž ProPublica provedla rozhovory, že Thomas porušil běžné chování soudců tím, že přijal luxusní cesty, a mohl porušit zákon tím, že nezveřejnil informace ve svých ročních finančních záznamech.

LAM ANH

Zdroj